Пиковая дама (СИ)

— Ничего не боишься, да? Лжесвидетельство, ложная клята для тебя пустой звук? Ты ни во что не веришь, Эмма Дарк, не знаешь стыда. Потому что вера эта удел чистых душ, а чтобы стыдиться, нужно иметь чувство собственного достоинства. У тебя же нет ни того, ни другого. Ты чёрная и пустая. Но когда-нибудь лжи уже не хватит, чтобы выстроить очередной мост. Ты рухнешь и захлебнёшься в той черноте, в том зле, которым дышала. В мире есть справедливость. И есть высшие силы. Ты ответишь за смерть моей сестры, за гибель других людей, случившихся по твоей вине. Я в это верю!

Каждое её слово звучало, как проклятие. И мне стало откровенно страшно.

Честно, когда тебя проклинают, это, оказывается, очень жутко.

— Верить — это хорошо, Аза, — только и сказала я вслух.

Прозвучавший из сумрака голос едва не заставил меня застонать. Блэйд выплыл из глубины бесконечных незнакомых переходов. Безликий, словно дементор или тень.

— Ты верь, Аза, а я сделаю всё, от меня зависящее, чтобы виновные поплатились.

— Прекрасно, — кивнула я, скрещивая руки на груди. — Делай. Всё, что можешь. Только где гарантия, что в результате твоих старания поплатятся именно виновные? Ты видел, как я убивала Иланту? Или, может быть, ты видела? — стрельнула я взглядом в Азу.

Блэйд скинул капюшон, открывая взгляду заострённое, строгое бледное лицо. Бесстрастное, как у самой смерти.

— Хочешь сказать, что Иланты утопилась сама?

Я тряхнула головой, начиная понимать, как чувствуют себя зверь, когда его загоняют.

— Я ничего не хочу сказать. Я не помню, — через силу выдавила я из себя очередное напоминание о постигшем нас с Эммой несчастье.

— Как удобно, не правда ли? Взять и попросту всё забыть?

— Отстань от неё, — вступился за меня Винтер. — Неужели у тебя нет ни малейшего представления о чести? Ты же видишь, что сейчас Эмма тебе не соперник. Ты готов трусливо этим воспользоваться?

Блэйд перевёл взгляд бархатисто-карих глаз на Винтера и холодно произнёс:

— Хочешь, брошу вызов тебе? Надеюсь, себя ты считаешь достойным для меня соперником? Хотя вряд ли. Если бы ты таковым себя считал, не стал бы нападать со спины целой компанией. Ничто не помешало бы тебе прийти и сделать честный вызов.

— Я не нападал на тебя со спины!

— Что же тогда ты, в твоём представлении, делал?

— Защищал друзей!

— Ясно, — кивнул Блэйд. — А защищать друзей удобнее всего в компании других друзей и подкрадываясь со спины? Всё так. Не спорю.

— Хочешь сказать, что я трус?!

— Винтер! Ради бога, не ведись ты на слабо, как маленький! — встряла Аза. — Он же только этого и добивается.

— Спасибо за поддержку, — отвесил девушке саркастичный поклон Блэйд. — А что касается вашего предположения, мистер Дарк… что сказать? — наигранно пожал плечами он. — Возможно, вы не трус. Возможно, просто осторожный и предусмотрительный человек?

— Хочешь прямого вызова?!

Блэйд скрестил руки и смерил собеседника язвительным взглядом:

— Задавая этот вопрос, на какой ответ ты надеешься? Конечно же, я скажу — да. Это же такая честь для меня, недостойного, сразиться с самим Дарком.

— Время и место?

— В полночь. У реки. Возле старой мельницы.

— Буду ждать с нетерпением.

— Буду вовремя. Хотя никакого нетерпения не испытываю. Леди Дарк? Надеюсь, вы придёте поддержать своего Светлого Паладина, готового ломать копья в защиту вашей иллюзорной чести? Это, правда, забавно. С учетом того, что я один из многих счастливцев, попользовавшихся тем, что якобы эту девичью честь то ли составляет, то ли разрушает.

— На что ты намекаешь, сволочь?! — вскипел Винтер.

— Намекаю? Разве? Я открытым текстом говорю, что имел твою кузину как хотел. С её высочайшего на то позволения. Правда она теперь так удобно обо всём забыла.

Винтер в ярости рванулся вперёд. Аза очень предусмотрительно повисла на нём, мешая немедленно ринуться в драку.

— Возможно, просто помнить было нечего? — встряла в перепалку я, возмущённая оскорблениями. — Наверное тебе чертовски жаль, что в отличие от меня ты не способен всё забыть? Потому что, если бы ты держался от меня подальше, Иланта была бы сейчас жива!

— Не произноси её имени, — лишённым всяких эмоций голосом повелел Блэйд.

— Или — что? — с вызовом поинтересовалась я.

— Или всё станет ещё хуже, чем есть. Встретимся в полночь, Дарк, — кивнул ему Блэйд.

— Ну? — визгнула Аза, разворачиваясь ко мне. — Довольна? Добилась своего?

— Если я чего-то и добивалась, то точно не этого, — стараясь вести себя как можно спокойнее, ответила я.

— Винтер…

— Извини, Аза, — сжал он её ладонь в своей руке. — Но нам необходимо поговорить с Эммой. Наедине.

Посмотрев на него так, словно хотела плюнуть, Аза, круто развернувшись, бросилась прочь.

У меня было двоякое чувство. С одной стороны, я была почти счастлива, что кузен неоднозначно отделался от агрессивной ко мне особы. С другой — предстоящий разговор меня нервировал и напрягал.

Взяв за руку, Винтер увлёк за собой куда-то в незнакомый лабиринт переходов. Тепло его ладони давало энергию и волновало. Сердце билось сильно, меня бросало в жар.

Мы вошли в узкий тупик, напоминающий альков, скрытый за алыми занавесками.