Пилигрим 3

Шутка сказать, но одной только различной ткани Радион наторговал на сто восемьдесят тысяч гривен чистого дохода. Правда, отсюда пятая часть отправилась великому князю. Но все одно, более чем изрядно. А если бы он не рассчитывался с кочевниками за сырье щедрой рукой, усиливая экономические связи, то вышло бы и куда больше.

В прошлом году он с лихвой перекрыл все направления. Еще и большую часть сложил в кубишку. Которая и без того не пустовала. Глупо не иметь под рукой какой-никакой запас. Жизнь полна неожиданностей. А уж на границе, так и подавно.

К этому успеху он подошел с осторожным оптимизмом. Ну мало ли. Один год полна чаша, другой шиш на постном масле. Хотя конечно, на этот случай есть еще и рынок арабов.

Но результаты этого года порадовали еще больше. Десять тысяч рулонов различной ткани, от потребной для пошива рубах и платьев, до толстого кафтанного сукна. Все оказалось распроданным, а Родион две недели назад вернулся в Пограничное, с сундуками полными серебра и золота.

Одним из важнейших направлений, которому он уделял внимание, это миграционная политика. Его вербовщики колесили по Руси сманивая вольных крестьян и по возможности выкупая холопов. Численность населения Пограничного и застав росло как на дрожжах. Заложили еще одну заставу, На Славутиче между Немым и Пограничным. Только на этот раз на правом берегу, чтобы не возбуждать половцев, ну и обеспечить возможность печенегам выходить на торг.

Но несмотря на это наметился серьезный переизбыток средств. Как следствие, у Михаила появилась реальная возможность вложиться в Мономаха и серьезно ускорить наращивание им его мускул. Оставалось только понять, насколько это целесообразно. И не лучше ли сделать ставку на самого себя. Так что, наушники Всеволода были не так уж и далеки от истины, когда говорили о том, что воевода Пограничного слишком много воли взял.

Но Мономах оказался без гнили. Кто знает, каковым будет его сын, Мстислав, но это дела будущего. Сейчас же можно без опасений финансировать его начинания щедрой рукой. Скажем набрать еще парочку тысяч воев. Много, не мало. Главное, чтобы средств хватало. Пока посадят на землю в Черниговском княжестве. А потом можно будет перераспределить по другим, обозначая свое присутствие во всех землях.

Главное, чтобы подобное усиление не возбудило князей и те раньше времени не потянулись к оружию. Усобицы не избежать. Это факт. Но одно дело, когда тебе приходится биться имея под рукой несколько тысяч воев. И совсем другое, когда их число в разы больше. В этом случае тяга к сопротивлению со стороны противников значительно меньше.

— Что скажешь, Михаил? Батюшка поправится? — отпустив лекаря, поинтересовался Мономах.

— Лучше ему станет непременно. Но если в его возрасте начинают одолевать хвори, то… Извини, князь, но лекари могут всего лишь оттянуть неизбежный конец, — слегка разведя руками, ответил Романов.

Про себя же подумал, что при случае они так же могут его и приблизить. А жизнь великого князя уже давно в его руках. Дай только отмашку, и Всеволод прогуляется вслед за Олегом и Святополком. Благо и без того уже не первый год мается хворью.

— Кстати, князь, я ведь направлялся не столько к батюшке твоему, сколько к тебе.

— И с чем?

— К великому князю с даром в виде четырех пушек и стольких же пищалей отлитых из чугуна. Наставника привез, чтобы обучал пушкарей да стрелков.

— Упредил бы его о том, глядишь и любезней принял бы. А то ишь, и говорить не стал, пока ты его смотрел. Большого труда стоило уговорить его тебя к себе допустить.

— Ничего. У нас говорят, на обиженных воду возят. А я в водовозы не стремлюсь.

— Вот и ладно. А ко мне с чем? Вроде уж все обговорили. Или еще чего надумал?

— А просто в гости уже и нельзя?

— Всегда рад. Но ты ведь не просто.

— С предложением. Причем не с одним. Первое, неплохо бы было, если ты прислал бы ко мне человек тридцать ребяток, обучаться пушкарскому делу. Вдумчиво, серьезно. Так, как я готовлю их для себя.

— То есть, секретом решил поделиться.

— Поставлять пушки. Ну и секретом могу поделиться. Только все одно повторить не сможете. Ромеи зубы пообломали.

— Понятно. А не дороговато?

— Вот. Тут мы подходим к самой сути. Что если тебе увеличить набор надельного войска. Скажем еще на две тысячи. Опытных воев, чтобы разбавить молодняк у тебя хватает. Доспехи конечно запоздают. Но ить пока можно начать и так обучать. А до лета глядишь облачим всех как полагается.

— Неплохо бы. Только не достанет у меня для этого серебра. Да и ты столько стали не выдашь. Иль предлагаешь начать ладить доспехи из железа?

— Объемы выработки стали я увеличу. Людей у нас прибавилось. Так что, найду рабочие руки. А если пособишь холопами, так и подавно.

— Подумай сколько потребно.

— Только учти князь. Они у меня осядут и все получат волю.

— Сам решишь, — отмахнулся Мономах. — Только тут ведь еще и серебро потребно.

— Ты мне людей. Я тебе серебро. Два года выдались удачными, дальше некуда. Так что, в кубышке кое-что имеется.