Пилигрим (СИ)

— Ты же сам написал, что свободен?

— Но я даже не успел отправить это сообщ-е-е-ени-ие!

Глава 9 — Столица

— Знаешь, Инк, мне иногда кажется, что вам, модераторам, дают слишком много прав, — подчеркнутым тоном сказал я. — Как ты вообще тут оказался?

Инк пожал плечами.

— Давай я тебе лучше покажу. Так будет намного быстрее.

Сказав это, Инк вытянул руку, нащупал что-то в воздухе, потянул, и я с удивлением обнаружил, как прямо перед нами распахнулась дверь. Но не такая дверь, какие обычно встречались в Игре, а нормальная, современная дверь, голубая, с металлической ручкой внизу и глазком посередине.

— Ты идешь? — позвал Инк. — Поторопись, нам еще нужно успеть кое-куда.

Ничего ровным счетом не понимая, я вошел следом внутрь.

Я оказался в странном, пустом месте. Вокруг горели и пульсировали звезды, как будто я завис в открытом космосе. Чтобы убедиться, что это не так, я взглянул вниз — ноги твердо прижимались к чему-то гладкому и прозрачному, похожему на стекло. Слева и справа от меня находились такие же нормальные, голубые двери, и уходили они на многие километры вперед и назад. От такого сильного контраста, я ведь еще секунду назад был в Садах, у своего дерева, закружилась голова.

— Где это мы? — ужаснулся я.

Инк ответил не сразу. Сперва он огляделся по сторонам, вроде как сориентировался, ухватил меня под локоть и потащил за собой, внимательно высматривая нужную дверь.

— Вот так сразу и не скажешь, — произнес он. — Если покороче, то это что-то типа игровой лазейки. Отсюда можно попасть в любую нужную тебе локацию.

— Что? — не поверил я своим ушам. — Разве в Игре есть такие лазейки?

— Есть. Их очень немного, и все они под надзором. Ты не переживай, Ал, доступ сюда имеют только модераторы. Нам мобильность по долгу службы бывает необходима. Ага, вот нужная.

Инк остановился у двери, на мой взгляд, ничем не отличающейся от всех остальных, отпер ее, и мы с ним вышли наружу.

— Столица? — спросил я, еще больше сбитый с толку.

— Она самая, — подтвердил Инк. — Они где-то тут, у них здание прям на видном месте.

— Постой, постой, — поспешно проговорил я. — Ты хочешь сказать, что мы за какие-то полшага перелетели через половину всех игровых локаций, из Садов в Столицу?

Инк внимательно посмотрел на меня и сказал:

— Ну да.

Охренеть. Нет, правда — просто охренеть. Возможно, это покажется странным, но даже в мире, где магия является обыденностью, есть чему удивляться.

Телепортация, то есть перемещение из одного места в другое с помощью заклинания, не такая уж редкость для Игры. Но наука эта крайне сложная и тонкая, настолько, что на ее полное освоение у игроков уходят месяцы, порой даже годы. Все из-за того, что у телепорта имелась масса всевозможных требований и ограничений по применению. Нельзя, например, использовать телепортацию больше двух раз в сутки, нельзя было это делать чаще одного раза в четыре часа, нельзя было перемещаться дважды в одну и ту же локацию на протяжении трех дней — за исключением главных локаций и баз гильдий, — и это только несколько предписаний из сотни существовавших.

То, что проделал только что Инк, не иначе как чудом не назовешь. Мгновенное перемещение без всяких условий, без подготовки, без штрафов и без каких-либо побочных эффектов. Да будь у меня такая способность перемещаться по своему хотению в любое место, куда только пожелаю, я бы за пару часов успевал выполнить весь свой месячный норматив, и даже больше!

— Ал, сюда, я их нашел.

Без слов, я последовал за Инком. Он привел меня к шикарной постройке, со всех сторон окруженной каменной стеной. На высоких воротах значился герб — буква V.

— «Vantage»? — спросил я. — Что мы тут делаем?

— О, так ты знаешь их?

— Приходилось иметь дело. Они ведь в двадцатке лучших гильдий.

— Ага, были в двадцатке. Сегодня эта гильдия прекратит свое существование. Я ее упраздняю.

— Я немного не понял, Смайл, ты для чего меня сюда притащил? Ты же не думаешь, что я с тобой на пару пойду туда их арестовывать? Ты ведь понимаешь, что если меня увидят с кем-то вроде тебя… без обид.

— Какие обиды, я понимаю, — сказал Инк. — Не переживай, я позабочусь о том, чтобы тебя никто не увидел.

Я почувствовал, как пространство вокруг завибрировало. В следующее мгновение вокруг меня образовалось нечто вроде мыльного пузыря, слегка подергивающегося от несуществующего дуновения ветра.

— Что это такое? — осторожно поинтересовался я.

— Барьер, — ответил Инк. — Не советую его трогать, он очень хрупкий. Пока ты внутри, тебя никто не сможет обнаружить. Это мое авторское заклинание, я сам его изобрел. Здорово, правда? Очень полезная вещь, особенно если нужно укрыть какого-нибудь ценного свидетеля для дачи показаний. Ты, Ал, просто будь рядом, я как закончу с «Vantage», так сразу уделю тебе время, и мы поговорим. У меня к тебе важное дело.

Я согласился.

Ворота нам, само собой, не открыли, потому Инк ударом щелбана выбил их с петель.

— Слушай, — сказал я, — а разве упразднение гильдий не слишком мелкое поручение для тебя? Я думал, старшие модеры занимаются чем-то более весомым.