Пилигрим (СИ)

— Справедливо, — заметил я. — Что ты имел в виду, когда говорил, что проводил расследование?

— Я так и знал, что ты начнешь именно с этого. Понимаешь, Ал, Разработчик ведь был человеком очень скрытным, это всем известно. Даже своим преемникам он мало что открыл о себе. Скажу по секрету, но Администрация до недавнего времени тоже считала, будто в Игре никаких других уровней нет. А потому представь себе их реакцию, когда объявился Пилигрим, то есть ты, сумевший отыскать ключ, тем самым опровергнув это заблуждение. Они там чуть с ума не посходили. Админам срочно понадобилась вся возможная информация, нас послали на ее поиски, это и было расследованием. Так мы узнали о тебе. Хочу заверить, что твоя анонимность полностью сохранена. О твоей личине известно не больше пяти человек, мы строго соблюдаем правила частной жизни.

— Админы не верили в существование других игровых уровней? — искренне удивился я. — Но как тогда они… как они тогда ведут свою деятельность? Они же геймдизайнеры, они должны, обязаны знать все об Игре!

— Вот именно, — согласился Инк. — Затем нас и послали добывать информацию. Как они ведут свою деятельность — тут, мой друг, извини, я не могу тебе ответить. Во-первых, не положено разглашать подобные сведения. Во-вторых, я сам не знаю. Каноны анонимности и тяга к секретности, которые заложил еще Разработчик, свято чтутся как среди пользователей, так и среди администраторов.

— То есть получается, что все, что будет происходить дальше, я имею в виду новые локации, возможно, что и новые артефакты, новые монстры, умения — все это будет происходить без надзора наших админов?

— Выходит, что так. Тебя это пугает?

— Скорее, наоборот, мой интерес только возрос!

Инк улыбнулся.

— У тебя есть ко мне еще вопросы?

— Нет, — сказал я.

Новость, что админы не знали, даже не верили в то, что в Игре на самом деле существовал следующий уровень, меня изрядно потрясла, но теперь я увидел в этом новую перспективу. Для меня, как пилигрима, важно лишь одно — быть первым. И я имею в виду быть первым не в рейтинговом зачете, а просто быть тем, кто первым вступит на новые территории, тем, кто оставит на них свой след, быть первопроходцем. Ведь пилигримы это в первую очередь путешественники, паломники, исследователи, а потом уже все остальное.

Теперь же, когда стало известно, что никто из действующих админов не имеет никакого отношения ко второму этажу Башни, становится видна вся бесценность этой находки. Чистая, девственная земля, которую лепил сам Разработчик. Какой она будет? Может, как уже известное Подземелье? Огромные катакомбы, кишащие неведомыми чудовищами, ловушками и сокровищницами. А может, это будет, как заверял Фред, город мертвых — Некрополь? Остается только гадать, но в одном я был уверен точно — новые локации, которые не успели извратить геймдизайнеры, дорогого стоят. Ветераны THE WISH нередко жаловались на форуме, что админы своими бесконечными обновлениями исказили Игру до неузнаваемости с ее первоначального вида. Я сам утверждать это не берусь, так как играю всего пять лет, и именно поэтому для меня так важно оказаться в месте, где все осталось именно таким, каким было в самом начале: первозданным, необработанным, оригинальным. Чего еще может желать настоящий пилигрим?

— Хорошо, тогда мой черед, — сказал Инк. — Ты, наверное, все гадаешь, зачем я тебя сюда пригласил? Как я уже говорил, я хочу тебя нанять. Дать тебе квест. Что скажешь?

В THE WISH, как мы помним, нет NPC, потому квесты (задания, поручения, именовать можно как угодно, но принято именно квестами) даются одними игроками другим. Сами квесты разнятся между собой в зависимости от желаний и потребностей самих пользователей — например, игрок с профессией алхимика постоянно нуждается в огромных количествах всевозможных ингредиентов, трав, грибов, камней, костей, листьев и так далее, добывать которые ему самому бывает обременительно, в таком случае он дает объявление, находит исполнителя, а тот собирает для него все необходимое, алхимик же не отвлекается от готовки, варит свои зелья, продает их, а с выручки платит нанятому игроку монеты, и все только остаются в плюсе. В общем, все как в реальном мире: плати-работай-трать.

— Квест? — повторил я. — Немного неожиданно, что пользователь с такими возможностями, как у тебя, может в чем-то нуждаться.

— Там не все так просто, — пояснил Инк. — Так что скажешь, тебе интересно мое предложение?

Приличия ради — и чтобы набить себе цену соотвественно — я изобразил на лице легкое недоумение с оттенком безразличия.

— Возможно.

— Ал, да или нет?

— Думаю, что да. Но только думаю, я ничего не могу обещать. Такой плотный график, столько дел, столько дел.

— Хорошо. Тогда скажи, тебе знаком некий субъект по имени Прайллер?

Я непроизвольно икнул.

— У меня есть сведения, что ты с ним часто контактируешь.

— О да, — подтвердил я, — он ко мне неравнодушен.

— В смысле?

— В смысле, терпеть меня не может. Уже который год за мной охотится.

— Так я и думал. Выходит, теперь у тебя появилась реальная возможность от него избавиться.