Пилигрим (СИ)

Столица — последняя из четырех главных локаций, что примыкали к Башне. Последняя и самая важная из всех. По слухам, именно Столица является первым городом в Игре, городом, который в своем начале был не больше обычной деревни, но со временем превратился в крупный мегаполис с населением в сотни тысяч пользователей. Большую их часть, конечно же, составляли нубы и те, что были немногим старше; игроки семидесятого уровня и выше считались высокоуровневыми, потому у них был несколько иной ареал обитания, более широкий.

Вопреки распространенному мнению, Игра не ограничивалась одной лишь Башней и ее главными локациями. Территория всея THE WISH была огромна и необъятна, а населяющие ее живые существа, то есть мы, составляли примерно одну сотую долю от населения реальной Земли. И само собой разумеющееся, что на обеспечение потребностей каждого из пользователей нескольких таких локаций, даже самых больших, было недостаточно. Для решения этой проблемы админы на протяжении многих лет вводили новые земли и расширяли старые, которые не имели какого-либо отношения к Башне, но вполне себе удовлетворяли нуждам большинства. Ведь далеко не каждый пользователь был любителем сражений, магии и приключений в целом. Многие из них так вовсе за все время своего пребывания в Игре даже в Башню-то никогда не заходили. Они вполне были довольны тем, что могли прогуливаться по волшебному миру, наслаждаться его просторами, проживать еще одну жизнь. В этом была главная отличительная сторона THE WISH — каждый находил здесь что-то новое, что-то свое, что-то только для себя одного.

Столица, как крупнейший из городов, выполняла функцию транзитной базы и служила главным экономическим центром. А также располагала своим собственным рынком, не таким большим, как, разумеется, Порт, но по части качества предлагаемых товаров рынок Столицы его превосходил. Именно в Столице продавали самое лучшее, самое редкое и самое дорогое барахло в мире.

Мой выбор пал на зоолавку с кричащим названием «У Раджи». Оранжевая в черные полосы вывеска гласила:

«У Раджи Вы найдете лишь лучшее, самых величественных созданий когда-либо блуждавших по земле, от чарующих взор фениксов до заслоняющих небосвод птиц рух.

P.S. Для совершающих первую покупку предусмотрены скидки!»

Изнутри зоолавка напоминала скорее султанский дворец, нежели питомник, обставленный таким образом, чтобы удовлетворять самым фешенебельным взысканиям всех своих состоятельных покупателей. В любой другой день я бы и на пушечный выстрел не подошел к месту, где бурлили такие цены, как тут, но сегодня я, пожалуй, мог себе это позволить. Честно говоря, я уже давно хотел завести себе питомца.

— Проходите, проходите, мой юный господин, — донесся угодливый голосок.

Мягко ступая по золотистому ковру, ко мне приближался хозяин заведения, сам Раджа. Раджа был прямоходящим двуногим тигром. Если память мне не изменяет, представителей этого народа зовут ракшасами.

Ракшасы — одна из редких премиальных рас. Премиальная значило, что она не была изначальной, а приобретена впоследствии. Все мои обличия, в частности юань-ти, ни в коем случае нельзя рассматривать как премиальные, ведь я в любой момент могу вернуться в свое исходное состояние человека, а вот испившие эликсир, меняющий внешний вид, навсегда остаются теми, в кого превращаются. Плюсы премиумов были в том, что в новом обличии у них обнаруживались новые способности — иммунитеты к ядам, умения лазать по стенам, видеть в темноте и прочее — и что для превращения не обязательно быть друидом, как я. Выглядели ракшасы как человекоподобные тигры, высокие и крепкие, но в то же время гибкие и полосатые. А еще у ракшас во внешности имелась одна интересная деталь — их лапы были вывернуты в обратную сторону.

На самом деле премиумы большая редкость. Отчасти потому, что меняющие внешний вид эликсиры были дорогим удовольствием и не каждый мог их себе позволить, а такие яркие и броские, как ракшасы, встречались и вовсе один раз на тысячу.

Обменявшись любезностями, Раджа проводил меня к широкому стенду, на котором крепились зарисовки самых диковинных созданий.

— Чего изволите, — елейным тоном начал продавец, — сопровождение или же вам нужен питомец-защитник?

Я наклонился к стенду и стал внимательно рассматривать картинки; каждая картинка была щедро исписана характеристиками того или иного ручного монстра, где подчеркивались его сильные и слабые стороны, но в основном только сильные. Самих питомцев, условно говоря, можно было делить на три простых типа: боевых, декоративных и сопровождающих. Если боевые питомцы говорили сами за себя, то декоративные же были абсолютно бесполезны в быту — они как мой кот, Кася, ничего не делают, но зато выглядят роскошно.

— Сопровождение, — ответил я.

— На какую сумму рассчитываете делать покупку? — любезно спросил Раджа.

— Думаю, верхний потолок ограничится десятью миллионами.

— О-о! — Вывернутые наизнанку пальцы ракшасы стали жадно тискать воздух. — В таком случае, мой юный господин, пройдемте в павильон! На этом жалком стенде нет того, чего вы ищете.