Пилигрим (СИ)

Гаргулия сильно отличалась от привычной мне совы, она была не так маневренна, не так чувствительна, более тяжеловесна, но при этом куда крупнее, сильнее и выносливее. Гаргулия предназначалась для полетов в боевых условиях.

Не слишком проворно увернувшись от выпущенного в меня огненного шара, я присел на каменный выступ на стене, вернул одному крылу форму руки и сколдовал вокруг себя слабенький щит. Оставаясь наверху, я был для всех легкой мишенью.

Открывшееся взору побоище шло не так долго, но уже близилось к своей кульминации. Мы, даже несмотря на численный перевес и эффект внезапности, проигрывали. Все же нашим визави была лучшая гладиаторская гильдия, где каждый первый был крепким, опытным бойцом. Я наклонился и полетел под собственной тяжестью вниз, точно выброшенный со скалы корабль.

В полуметре над головами воюющих распахнулся, вытянул когтистые лапы, схватил первого попавшегося. Оттащив брыкающегося недруга под самый потолок, я разжал хватку, и он беспомощно полетел обратно. Его встретил Дюран Дюрант метким выстрелом из своего арбалета. В нескольких метрах от него Танкедод, в самой пучине мордобойского водоворота, зрелищно швырнул Энгеля на пол и стал бить его по лицу в лучших традициях Федора Емельяненко. Еще в нескольких метрах шло противостояние сильнейших — лидеры союзных гильдий объединили усилия, стараясь оттеснить Аюкса.

— Не дайте ему бросить копье! — кричала Селена.

Колонел, комбинируя одновременно с десяток умений, так ловко менял в руках лук, щит, изогнутый, похожий на саблю, только тоньше, меч и боевой шест, что просто не верилось, как это у него всего две руки, а не шесть. Дабстеп же беспрерывно выпускал пламенные снаряды, а до того заключил всех четверых в огненное кольцо, таким образом отрезав пути для отступления и подмоги. Иногда из огненных стен внутри и снаружи вырывались щупальца и норовили кого-нибудь ущипнуть, тем самым никого к себе не подпуская. Селена выступала в роли координатора. Встав позади, в наиболее безопасной точке, она направляла и прикрывала своих напарников. Просто удивительно, как слажено эти трое действовали, словно не первый год были в одной команде. Это все опыт. Ведь и у нашей стороны имелись непробитые бойцы.

Стоит отметить, что Аюкс тоже был не из тех, кого можно смутить чем-то подобным. Он так и не сдал своих позиций, и это при том, что ему противодействовали сразу трое игроков сотого уровня. Находясь почти в пассивной обороне, Аюкс, как и прежде, представлял собой грозную силу. Одного его копья было бы достаточно, чтобы поубивать половину здешнего люда. И наши командиры это прекрасно понимали, не давая тому ни миллиметра свободы.

Я благоразумно решил не мешать их борьбе. Вместо этого я поспешил на помощь к Пинк. Она и Твин устроили парную дуэль с двумя другими вражескими заклинательницами. По странному стечению обстоятельств, их соперницы также были представительницами классов шамана и чернокнижника, потому их формат боя немного отличался от того, что творилось вокруг. Отряд скелетонов под предводительством Твин был укреплен призванным кабаном Пинк, а им противоборствовала армия степных волков, усиленные тремя личами. Силы были по определению неравны.

Зависнув в воздухе над ближайшим личом, я сложил крылья и превратился в медведя. На одного прислужника стало меньше. Степные волки мгновенно переключились и накинулись на меня всей сворой. Волк, конечно, не чета медведю, но только если он один, а не вся стая.

Меня начали рвать и мусолить двадцать волчьих пастей. Признаю, броситься прямо в гущу была не лучшая идея, но в бою против заклинателя, который полагается на своих призванных существ, всегда нужна приманка — симпатичный бедолага, который будет готов подставиться, чтобы его соратницы могли беспрепятственно расправиться с оставшимися в уязвимом положении вражинами. Это и произошло.

— Жалко выглядишь, — глядя сверху вниз, проговорила Твин.

Весь помятый после укусов, я не нашелся что ответить на эту колкость.

Приняв облик юань-ти — нужно было хоть немного восполнить запасы очков здоровья и маны, — я встал, отряхнулся и снова упал — меня снесло ударной волной. Огненное кольцо Дабстепа потухло, а его самого, как и Колонела, отшвырнуло взрывом.

— Назад, все назад! — донесся до нас выкрик Селены. По-видимому, даже втроем они не смогли долго удерживать Аюкса. — Назад, назад, все отходим!

План эвакуации был нами обговорен заранее. «Неудачники» устремились к левому крайнему выходу. Этот коридор был меньше в ширине, чем остальные, поэтому внутрь приходилось просачиваться небольшой тесной струйкой из двух-трех человек. Я, Твин и Пинк Стафф оказались сразу за Дюраном и Танкедодом; гном шел спиной вперед, злобно сверкая глазами, и если бы не Дюран Дюрант, который поддерживал его одной рукой, то он бы точно сорвался назад — туда, где все еще шла битва.