Пилигримы

— Жить можно, — оскалился тощий и отвесил Замесу легкий поджопник. — А не тяни старшого, да.

Замес с достоинством продемонстрировал соратнику средний палец.

В итоге, с очисткой справились минут за 20. Пользуясь случаем, простирнули грязное и упаковали в захваченный мешок. Чистое бельишко искренне порадовало — а радостей в мертвом мире осталось не то, чтобы много. Надо пользовать пока есть возможность.

К моему удивлению женщины выбрались в предбанник почти одновременно с нами — прям светились девоньки, включая Николаевну. Синяки и ссадины напоказ, да под заразительные улыбки — смесь специфическая, но командиру приятная.

— Все хорошо? — набрался вежливости плешивый. — Вам понравилось?

— Узнаю, что кто-то лишний обсуждает родинку на моей заднице, вернусь с Малютой и выпотрошу, — обыденно пообещала Крыса. — А так ниче, миленько.

— А где там родинка? — засомневался Шест.

— Дурак, да? — прищурилась мелкая.

— С вами не соскучишься, — неожиданно призналась Никки. — Но мне пора…

Под открытым небом дышалось приятней и лагерные запахи уже не столь напрягали обоняние. Хотелось замереть на мгновение и слегка отдаться ритму ничегонеделанья. Тупо и основательно замереть — вдох, выдох, а рядом плечи солидарных бойцов и Ось уже не такая стерва.

— Нашел, — сказали голосом Клина.

Я хмыкнул — ищейка специально пошуршал на подходе, чтобы обозначить присутствие. Видок у него немного потрепанный — вряд ли спал ночь. На лице пару свежих царапин, экипировка потускнела от пыли. Не иначе, прибыл прямиком с зонального бала, где из всех развлечений — изнурительный марш среди развалин.

— Нашел, — подтвердил я. Бойцы перестали лыбиться и насторожились.

— Не, все ровно, — отмахнулся клановый. — Не напрягайтесь, а то я, сука, нервничаю. Смотрю, успели ополоснуться.

— Так кожа лучше дышит, — пояснил я охотно. Очередная прелюдия, танцы с истиной, спрятанной под пустячной болтовней. — Слушай, а где здесь можно пожрать?

— Пожрать или чтобы вкусно? — не удивился мужчина.

— Вкусно, — пискнула несдержанная Крыса. Осознала и торопливо отступила за тощего.

Оставалось только пожать плечами — мелкая сдала все карты. Клин понимающе улыбнулся:

— Приглашаю. — И отступил, намекая что пора следовать за ним. — Заведение от ищеек. Для своих. Цены умеренные, жрачка обильная. Заодно и поговорим.

— Не сомневаюсь, — подтвердил я с холодком. И уже почти знаю, о чем пойдет разговор. Зверь чует зверя. Рискну предположить, что проблемы Парка усугубились и местные бонзы пытаются залатать дыру, откуда скоро, думается, плеснет горячим багрянцем. Или же ошибаюсь и Клину просто любопытно, что я за мясо. От него фонит темным холодком, отчего призрак во мне осторожно щерится и злобно морщит холку. Хочу ударить первым, сука, сильно хочу…

— Мы просто поговорим, — оглянулся клановый. И с нажимом добавил: — Убавь накал, а то у меня ладошка чешется. Могу поручиться кланом — я не нападу.

— Луше не надо, — посоветовал я. — Мне поручиться нечем.

— Принял, — равнодушно констатировал он. — Нам направо.

Бойцы, с интересом прислушивающиеся к репликам командования, послушно повернули. Одолели несколько дребезжавших мостков над канавами, окантованными мусором и плетением высохшего кустарника. На отдельных участках видны попытки приспособить рытвины под полезную нагрузку вроде помостов, тентов и заброшенных грядок.

Сомнительное хозяйство, как по мне. Дальше — чуть лучше. Чем ближе к центральным административным зданиям, тем больше осмысленности в планировке — проходы шире, самобытные дворики чище.

За очередным поворотом наткнулись на неявный КПП — пара мужичков и фактурная дама расположились за пластиковым столиком близ небольшой оградки с калиткой. Дорожка отсечена сараями — хочешь не хочешь, а в калитку войдешь. Троица с ленцой перекидывалась в картишки. На лацканах метка ищеек, у одного виднелся краешек поясной кобуры.

Клин кивнул в ответ на вопросительные взгляды клановых и молча проследовал за оградку. Вновь зашлепали карты. И никаких эксцессов. Люблю, когда вопросы решаются быстро — старшой обозначил допуск, а дальше хоть Осью накройтесь.

— Пускают не всех? — спросил у спины провожатого.

— Если внятно объяснишь, зачем нужен проход, пропустят, — не оборачиваясь, ответил мужчина. — С провожатым. Шестая позиция рейтинга, если понимаешь. Есть определенные правила.

— Только мало кто способен внятно объяснить, да?

— Смешно, — скупо хмыкнул мужчина. — Направо и до упора.

Прошли. С флангов тротуар подперли кирпичные стены зданий. В мутных окнах смутно двигались тени, видны угловатые намеки на интерьер. Показателен сам факт — стекла целы, жизнь продолжается.

Встречным курсом проследовали пятеро ищеек. Сразу видно — ребятки двигаются по делу, кашляни невовремя и вмиг окажешься на прицеле. Они покосились на гостей, обменялись с Клином невербальным и через пару метров забыли о нашем существовании. Приятные черти.

Проводник остановился перед домом, напоминающим теплицу, обшитую фанерой. Над низеньким крылечком рядом с темным фонарем приделана добротная чеканная вывеска — «Веселушка».