Пилигримы войны

Неприятный эффект кончился вместе с подъемом. Они попали в круглый зал, в центре которого стояла пирамида, переливающаяся всеми оттенками красного.

– Ну, что я говорил? Пирамида!

– Маловата больно. По такой не побегаешь, – отозвался Свят.

– Елочка, гори. Что-то больно тревожная иллюминация.

– Может, маяк?

– Кому? Вернее, для кого?

– Не тронь!

Полоз предостерегающе крикнул, но не успел. Якут приложил ладонь к пирамиде, и она тут же откликнулась – сменила алые конусы, бьющие вверх на точно такие же зеленые. Пульсация остывала, подергалась в нервной судороге и зажглась ровным зеленым столбом.

– Мать твою так, Якут. Что за детский сад! – взвился Полоз.

– Черт, я не знаю, Полоз! Как рука потянулась, я даже не успел ни о чем подумать! – Якут ошарашенно смотрел на свою руку. – Вроде все чисто.

– Чисто! Ничего не трогать! Незнакомые предметы руками не хватать! Что я вам прописные истины говорить должен! Вы где, черт возьми? У бабушки в деревне? Мы ничего здесь не знаем! Какие-то стремные помещения, стремные перестроения комнат, пирамида эта, мать ее.

Группа молчала, давая ему выплеснуть гнев. Полоз одернул себя – сделанного не воротишь, ничего вроде не случилось. Все, хватит глотку драть!

– Кстати, никто не думает, что это сигнал? – осторожно подал голос Нестер. – Красный – тревога, зеленый – все пучком?

– Похоже на то.

– Тогда что же получается? – озадаченно произнес Якут. – Они нас ждали?

– Точно. Теперь бы только узнать, кто это «они»…

Спуск кончился неожиданно. Колосов и Володя пробирались вперед в неверном голубом свечении. Фонари ни в какую не хотели работать.

Ушедшей вперед группы не оказалось и в новом помещении, куда сумели добраться ученые. Колосов почувствовал признаки растущего беспокойства. Каким бы ни был спуск, он должен был привести их к группе! Должен! Но вместо этого перед ними предстала еще одна пирамида.

– Еще одна, – произнес Володя. – Как вы думаете, Владислав Анатольевич, зачем они здесь?

Колосов пожал плечами.

– А не могла это быть та же пирамида? – выдвинул версию Гришков. – Уж больно помещение похоже. Тот же круглый зал…

– Нет, это решительно невозможно! – Колосов припечатал ладонью воздух. – Посмотрите внимательнее, Володя. Мы видели отполированной заднюю грань пирамиды, а здесь боковая.

– Это если учесть, что мы зашли прямо относительно пирамиды. А попробуйте повернуть комнату вокруг своей оси? Видите? Грань пирамиды смещается.

– Кому и зачем нужно вертеть комнату?

– Это всего лишь гипотеза, Владислав Анатольевич, – неловко пробормотал Гришков.

– Да где же они? Сколько времени мы здесь уже находимся? Фотографируйте, Володя, и идемте дальше.

Гришков снова защелкал камерой.

– Что с эффектом?

– То же самое. Красные точки на поверхности в объективе фотокамеры.

– Знаете что? Предлагаю повернуть обратно.

– Владислав Анатольевич!

– Вернуться с маркером и отмечать наш путь, – продолжил Колесов.

– Дорога из хлебных крошек? – улыбнулся лаборант.

– Да, да. Именно из хлебных крошек.

Они повернулись к спуску, сделали первые шаги наверх, когда совсем рядом услышали голоса Смагина и Виктора Сергеевича Семеновского – заместителя Колосова по лаборатории.

– …Нет, нет, это общеизвестный научный феномен. Черные дыры не возникают сами по себе! У них всегда есть основа – погасшая звезда.