Пилот Дома Арнгейм

Огромный крейсер Федерации все–таки откликнулся на посланный сигнал, появившись в системе Тоха. И зависнув на высокой орбите, без колебаний сжёг своими излучателями военный форпост и лаборатории Научного исследовательского Центра Белаху дотла.

Глава 17 КОТЫ И СКАЗКИ ГЕНЕРАЛА МАЯ

… Головная боль испоганила было всё начало дня. Проснувшись Вадим обнаружил у себя в руке пустую бутылку, в которой торчал окурок и, разминая затекшие от неудобной ночной позы члены, заставил себя подняться.

Лицо, появившееся в зеркале ванной, напоминало небритого нелегального эмигранта, тайком пробравшегося с какой–нибудь малоосвоенной планеты Свободного Мира, в метрополию Земли. Судя по выражению этого лица, оно тоже было не слишком довольно внешним видом Вадима. И пытаясь разрешить «конфликт», тот отвернувшись плюхнулся в наполненную наполовину ванную. Продремав там с полчасика, он выбрался оттуда уже вполне нормальный, и даже смог довольно бодро ответить на долго звеневший вызов.

— Привет… — раздался в трубке голос Листа. — Не помешал? Ты один?

— Вроде да… — ответил парень, расхаживая по номеру в поисках зажигалки.

— Как полетал вчера?

— Нормально… — ответил Вадим

— Так что Тодд сказал? — Лист нетерпеливо отгонял кого–то от трубки — Будешь пилотом?

— Что сказал? — переспросил Вадим — Спасибо сказал…, руку пожал…

— Короче, надо полагать, ты нас не подвёл?

— Не знаю… — Вадим подкурил таки почти целый окурок, лежащий в пепельнице — Мне конкретно ничего не сказали…

— Ясно… — протянул Лист — Ну ладно я перезвоню…

Вышедшего на улицу, успевшего еще и позавтракать Вадима, к его изумлению встретил вчерашний «водитель», вероятно, всю ночь и дежуривший. И на возмущения прохожих и водителей наземных машин, с трудом объезжающих его «аппарат», не реагировавший.

— Тодд мне приказал ждать рядом с тобой, пока не даст отбой… — ответил он на немой вопрос парня — Вот я и жду. Могу отвезти куда–нибудь, мне всё равно где ждать …

— Замечательно… — Вадим протянул ему КК — Знаешь, как лететь? Смотри…

…Незнакомый вызов оторвал Вадима от работы, вооружившись молекулярным деструктором он, моргая от заливавшего глаза пота, пытался аккуратно удалить пластины, закрывающие скрытые крепления и с полминуты пытался игнорировать настойчивость КК. Но тот всё не утихомиривался, увеличивая громкость звонка, и парень сдался.

— Принято… — нехотя бросил он ему, выключая резак — Слушаю…

— Здравствуйте, господин майор… — произнёс очень чистый и ясный голос, будто говоривший находился совсем рядом. Женский голос. Голос Лени.

— Здравствуйте, госпожа полковник… — так же ответил он, ища, куда бы деть тяжелый инструмент — Рад слышать…

— Как у тебя дела?

— Вот, купил себе корабль… Теперь ломаю… — Вадим опустился на корточки — Скоро даст бог закончу, и продам его, на металлом…

— Но–но… — строго сказала Лени — Я тебе дам, ты, что думаешь… неважно. Видишь ли… — она помолчала — Я вот тут собралась было тебя навестить, но пока нет возможности… вернее есть, но ненадолго, через неделю я прибуду, и свяжусь с тобой… Вот. На этом всё. Давай там не скучай…

— Счастливо… — только и произнёс недоуменно парень, глядя на отключивший связь КК — Что это было, Лени?…

Краткость беседы вряд ли объяснялась стоимостью вызова. Вадим закурил, прохаживаясь по ангару. Как всегда заглянул в дыру–лаз, но никакого движения там тоже, как и всегда не было. «Нарушитель спокойствия», словно исчез и больше своё присутствие не обозначал.

— Надо бы тебя выманить, что ли… — вдруг решил он — На виски.… Всё равно делать нечего…

Однако делать было чего. Хорошо заваренные пластины не хотели покидать свои места. И молекулярный резак с большим трудом резал загадочный герметик, именно им, как понял Вадим, и были они «приварены». Если бы резак не удалось подключить к сети корабля, то его топливные элементы пришлось бы менять раз эдак десять, и это только на одно «крыло»…

— Эй, привет… — голос от ворот заставил его оторваться от созерцания раскуроченного крыла. В ворота заходил Лист — Ну как, чинишь?

— Чиню… — признался Вадим — А ты по делу или как? Слушай… — вдруг вспомнил он — А что ты Тодду про мой корабль говорил?

— Да ничего, сказал какой–то старый корабль чинишь… Он даже не удивился, откуда это у майора деньги, пусть и на старьё?… А мне вот до сих пор интересно. Не особо ты похож…

— На майора? — усмехнулся Вадим.

— Да нет…Образ твой, который ты тут создаешь… — взгляд Листа стал неожиданно пристальным — Простачка «в отставке». Твоя биография военная, я выяснил, насквозь «левая»…

— Я, между прочим, вас не искал. Сами нашли. И против Дома вашего ничего не имею, да и против остальных. Плохого вам не делаю и не собираюсь… Кстати если это претензии, то, знаешь ли, я их готов только от Тодда выслушать… — Вадим принялся раскуривать потухший окурок.

— «Поднялся»… — Лист с деланной грустью покачал головой — Не хочешь теперь с нами знаться?

— Не изображай тут, слёзы… — продолжающий улыбаться Вадим явно видел, что Лист не за тем пришел — Давай, выкладывай…