Пилот Империи

Оглушительный рёв, который раздался, надо полагать, из сектора пленных, на какое-то время заглушил даже голос Гул-ло, усиленный динамиками. Я шёл за Даном и думал, что отец хорошо подготовился. Даже слишком хорошо.

В его речи и действиях было всё, холодный и, что важнее, точный расчёт, твёрдость, с которой он распределил роли заранее и теперь управлял людьми под своим началом. Вряд ли изначально хоть кто-то из завербованных им участников бунта знал обо всём, что планировал контрабандист. Даже мне он рассказал лишь ту часть, что была необходима, для того чтобы я сделал то, что сделал. Пусть и с некоторой помощью Чемпиона-псионика.

Время от времени мы проходили мимо настенных видеоэкранов, где голограмма показывала различные сцены, происходящие в реальном времени. Периодически изображение переключалось между камерами внутреннего наблюдения. Вот заключённые, при помощи тяжёлого тренировочного инвентаря вышибающие запертую дверь своего сектора, та прогибается от ударов, метал мнётся, но пока сопротивляется. Все камеры заключения открыты, везде валяются спальные матрасы и разодранные целлофановые мешки от одеял. Следующий кадр. Неизвестные бойцы в серой броне штурмуют один из постов охраны, им отвечает редкий огонь. Охрана застигнута врасплох и не горит желанием защищать погибшего хозяина. Изображение меняется вновь. Тренировочное помещение. Два внутренних охранника распростерты на полу, лежат с разбитыми шлемами в лужах собственной крови, рядом пятеро подстреленных пленников, один из них слабо шевелится. Полный хаос, тренажеры раскурочены. Я с трудом узнаю зал, где первый раз серьёзно схватился с Ящерицей.

Иду дальше, поднимаясь куда-то вверх… Там, где ждет Гул-ло.

Винс встретил нас в опалённой огнём комнате перед запертой шлюзовой дверью. Над ней висела табличка – «палуба управления». Получается, я был прав, и это действительно громадный корабль? Весь «Механический Колизей» – это один боевой корабль?

Рядом с контрабандистом находились двое бойцов в сером. Ещё один специальным агрегатом плавил стальную дверную переборку. Светящаяся нитеобразная линия была близка к завершению, она образовала на двери рисунок в виде большого правильного квадрата.

– Сэр! Вся местная охрана уничтожена. Заключённых мы только что усыпили, пустив газ! Комната впереди – последний очаг сопротивления, – доложил один из солдат Гул-ло, встав перед ним навытяжку.

Наконец, боец рядом с дверью быстро подался в сторону, а вырезанный кусок стали с лязгающим звуком упал внутрь пока скрытого от нас пространства. В глубине помещения тут же раздалось несколько воющих вспышек, и стена за нашими спинами расцветилась быстро выгорающими опалинами.

В тот же миг я и Дан раздаёмся в стороны и встаем по обе стороны от вырезанного проема, слегка потеснив при этом бойцов в сером. Набрасываю забрало шлема на лицо, пусть у обороняющихся и слабые ручные бластеры, после всего рисковать не хочется совершенно. Дан тоже надел свой тяжёлый штурмовой шлем.

– Стрелять очень аккуратно! Ничего там не повредите, – предупреждает контрабандист.

Спустя несколько мгновений врываемся друг за другом в оплавленный проём. Проходит всего полминуты – и три трупа охранников в униформе живописно украшают полы комнаты, набитой под завязку электроникой. У Горакса была странная тяга окружать себя людьми в строгой черно-синей форме.

Мы внутри настоящего командного центра. Вот только… Я оглядываюсь по сторонам, окружение мало похоже на все виденные мной рубки космолётов. Да, тут есть три кресла, но приборы совершенно неизвестные. Странные древние рычаги управления. Из всех датчиков понятен и работает только один – показатель энергии двигателя, сейчас отчаянно мигающий красным. Обзорные экраны также затемнены…

Гул-ло равнодушно прошёл мимо трупов и уселся в главное кресло посередине Его бойцы принялись очищать рубку от тел, а двое замерли по обе стороны от входа. Видимо, охрана. Дан также упал в кресло, то что слева, благо размеры вполне позволяли вместить человека даже в боевой броне, вернее, создавались с расчётом на это. Я подошёл ближе к пульту управления.

– Ты обещал рассказать о капитане.

Контрабандист слегка повернулся в своем кресле, поднял обе руки вверх и поспешил заверить:

– Обязательно, но давай сначала попробуем сдвинуть с мёртвой точки эту… этот… хм… – тут он замялся, но с определением нашёлся довольно быстро: – Старинный антиквариат! Взгляни-ка лучше на панель управления, пилот. Понятно что-нибудь?

Я покачал головой. Интересно, что он называет старым антиквариатом? Не Колизей же…

– Никогда с таким не сталкивался. Может, древний летательный аппарат…

Тут Винс развеселился:

– Древний это в точку, а насчет остального,… – покачал он головой. – Неудивительно, что ты ошибся. Ведь это не космический корабль.

Что ж, я несколько удивился, но вида не подал.

Отец явно ждал вопроса, но мне не очень-то хотелось радовать его своим любопытством. Досадливо крякнув, Винс жестом предложил мне усесться на свободное место справа.