Пилот Империи

…И рождён в другой. Я слышал, но не мог ответить. Чувствовал растерянность, а сам словно потерялся в чёрном пространстве. Ощущения были, как в том сне про коридор. Однако не было ни воды, ни света над головой…

Было иное… Впервые с тех пор, как человечество покинуло свой родной дом, оживала древняя легенда. Оживала вместе со мной…

Словно из сна, из пустоты возникали слова:

«Поток жизни пронзает всё. Нет ничего, что он игнорирует. Как искра порождает огонь, так дух возжигает жизнь везде, куда проникает его дыхание. Миры наполняют души, что рождаются в этом потоке. Со временем, мир сам становится источником, и его дыхание вливается в общий огонь жизни, где плетёт свой собственный узор…»

Что бы это ни значило, слова разбудили меня. Заставили очнуться…

Глаза открывались поочерёдно. Все двадцать. Очень скоро я видел всё вокруг себя, огромное количество тьмы и крупиц света, впаянных в неё на заре создания вселенной. Некоторые слабо тлели, словно искорки, другие горели ровным пламенем, третьи полыхали, словно пожар. Кто-то неведомый словно раскручивал моё сознание, заставлял понять, что это тот самый огонь, о котором говорил неведомый рассказчик. Это и есть поток жизни, он же и пламя с далеких звезд.

Среди постоянно пламенеющих искр были и другие. Несмотря на свой постоянный свет, лишённые огня совершенно, жизнь на них давно умерла или только готовилась родиться. Они были молчаливы и глухи…

Знания постепенно возникали в глубине разума, будто всегда хранились там. В какой-то момент я стал видеть и понимать то, что раньше не замечал в упор, не мог ощутить и даже представить. Я видел, как планеты, звёзды, галактики, туманности, составляющие ветви древа мира двигались сквозь пространство с огромной скоростью, порой в один миг проделывая путь, на который ушли бы сотни лет для обычного корабля. За общей хаотичностью прослеживалась странная синхронность и даже слаженность перемещения светил. Иногда участки космоса, разбитые для меня на объёмные фрагменты, наползали друг на друга, и тогда – всё, что в них было, сталкивалось друг с другом, в таких случаях жизнь, если она там находилась, – или стремительно затухала, или разгоралась с удивительной силой. Все источники потока звучали и выглядели каждый по-своему, и все они вливались в общий хор музыки вселенной… Прекрасной музыки изменчивой вечности…

– А как же наша галактика? – спросил я сам у себя, и мне неожиданно показали.

Млечный Путь, уменьшенный прежде до размера горошины, вдруг разросся. На общем фоне выделилась дисковидной формы вращающаяся галактика. Поток жизни в ней был ровным, со своим особым тёплым золотистым и голубым – чистым звучанием, он занимал лишь малую часть. Перед людьми лежал увлекательный и познавательный путь…

В глазах стало темнеть, казалось, моё странное, новообретённое тело готовилось рассыпаться на части. Это была расплата за абсолютное знание…

Голос оглушил. Кто-то словно спорил сам с собой.

«Несоответствие форм слияния, ввиду неготовности объекта для перехода на высший уровень. Опасность аннигиляции и смерти. Приведён в действие второй протокол безопасности».

«Действие: капсуляция объёкта и извлечение…»

«Отменить!»

«Синхронизация соответствует. Выше девяноста и пяти процента. Потенциал на последние пять – преодолим».

«Принятые меры: возвращение к изначальному состоянию и воссоздание форм, предложенных объектом».

«Поправки приняты!»

Этот поток информации я уловил краем гаснущего сознания. И в тот же миг мощный водоворот подхватил меня и, закружив, выбросил в прежнее измерение.

«Тёмная Звезда активирована».

«Тип: звёздный боец».

«Боевая трансформация: доступно».

«Пилот Максимус Регул-Крайм».

«Статус: полностью реанимирован».

«Память: частичная блокировка, ограничение по времени последние семь микросекунд».

«Объект стабилен».

* * *

Пробуждение вышло не совсем обычным. Для начала я не понял, где конкретно нахожусь. Пришлось приподнять голову в знакомом боевом шлеме и покрутить шеей по сторонам. Каким-то образом я оказался болтающимся в открытом космосе внутри прозрачного колпака боевой кабины. На спину и седалище удобно давило эргономичное кресло. Впрочем, давило оно исключительно на внешнюю поверхность моей стрелковой брони, но всё равно было очень удобно. Под правой и левой рукой находились электронные панели управления, стандартный боевой штурвал торчал чуть впереди. Истребитель?.. Штурмовик?.. Рейнджер?! Но уж больно незнакомо всё вокруг… Или?! Двоякое чувство родства с окружающими приборами пробудило странные ассоциации из недавнего сна… Десять пар глаз, галактика, огоньки, искорки?! Что за бред! Как я здесь вообще оказался?!

Память услужливо нарисовала большегруз, на котором я сбегал от атакующего крейсера неизвестной модификации.

Ага, со мной были Грек и его женщина Линна Скайн, она же Док. Нас преследовал некий… Лонг?.. Вонг! Потом Линн оказалась запертой внутри медотсека, капитан и я пошли её вытаскивать и напоролись на разноцветное излучение в грузовом ангаре корабля.