Пилот Империи

Так, до данного момента всё ясно. Но как я оказался внутри другого звездолёта? Неужели то самое излучение забросило меня сюда?! Или я сам забрался? Из тупой задумчивости меня вывел знакомый и взволнованный голос капитана, прозвучавший внутри боевого шлема.

– Макс? Макс, ответь, паразит! – и Грек присовокупил целый поток ругательств к своей фразе. Эхм, как он меня, оказывается… любит! Пришлось включить передатчик на обратную связь и достойно ответить.

– Слушай, а ты вечный матерюшник, капитан! – я немного гордился этим словом, потому как придумал его наставник по рукопашному бою во время одной из тренировок. Тогда я как раз сдавал норматив по подтягиваниям и успешно перевыполнил норму, и перевыполнил бы ещё, когда Рауль решил подшутить. А если точнее, его заела ревность – ведь ещё немного и его собственный рекорд оказался бы под угрозой. Так вот, этот нехороший человек подлетел со спины и своим ремнём перехватил меня чуть пониже спины. Естественно, от неожиданности и под смех кадетов я слетел с турника, а когда поднялся, то обложил приятеля трёхэтажным матом, за что был назван как раз этим самым словом. Тренер так и сказал: «Лучше бы сразу дал в морду, а так ты…» – ну и это слово, под новый смех кадетов. А Раулю я потом всё же врезал от души, но это уже было во время тренировочного поединка.

– Кто?! – удивился Грек и разразился следующей дурной тирадой.

Дождавшись, когда поток ругательств иссякнет, я с удовольствием повторил:

– Матерюшник! – Затем решил внести некоторую ясность в окружающую действительность, поскольку с другой стороны установилась тишина: – Я внутри боевой машины, по виду очень похожей на персональный звездолет. Как попал сюда, не помню. А ты вместо того чтобы поносить своего друга, мог бы и ответить, где вы с Линной, и что с преследователем?

Через некоторое время Костров мог говорить спокойно, хоть и в своей манере, начав с конца.

– А ни хрена с ним не случилось, идёт позади, не приближаясь и не отставая. Со мной и Линн тоже полный порядок, мы на борту «Сателлита» – дверь в её медицинский отсек тоже открылась… Вот только с тобой проблема…

Капитан замялся, слегка затянувшаяся пауза начала раздражать. Но Грек собрался с мыслями гораздо раньше, чем мое раздражение выплеснулось наружу.

– Даже не знаю, как сказать… Ты сам понимаешь, где оказался?

Признаться, меня смутила неопределённость последнего вопроса и растерянные интонации в голосе Сержа.

– Э-э!.. Последнее, что помню, смотрел на яркий свет недалеко от грузового шлюза, а сейчас… – я ещё разок огляделся по сторонам, на самостоятельно двигающийся штурвал. – Могу только повторить, что нахожусь внутри кабины, насколько могу судить – боевого космолёта, который летит куда-то без моего участия… Очень сильно надеюсь, что это не глюк… Можешь сказать, что со мной?

– Х-хех, – выразительно выдохнул приятель. – Не волнуйся – не глюк. Или сейчас мы оба под действием одной и той же галлюцинации, в которой твоя корма маячит на обзорных экранах. Прямо по вектору движения.

– Что значит моя корма, в смысле звездолёта? Как я в него попал? – Проклятье, я начинал нервничать, в происходящем вокруг мало приятного, а ещё этот сон незадолго до пробуждения…

А Костров рассказывал странную историю, от которой у меня холодок прошёлся по спине… Много я слышал я легенд о Тёмной Звезде, но чтобы вдруг одна из них стала реальностью и случилась со мной… Трудно оказалось поверить…

– …Короче, когда ты упал, то растворился прямо в воздухе. Вместе с тем грузом, который мы перевозили. Последнее я обнаружил уже после того, как пропала иллюминация. Сначала я подумал, что спятил, но потом БК сообщил, что рядом обнаружен неизвестный объект, идущий на той же скорости. Я сложил в уме «два и два» и тут же ломанулся на мостик… По показаниям получается, что неизвестный корабль возник рядом с грузовозом буквально из пустоты. Ни меток гиперскачка, ни искажений в обычном космосе – ничего! В общем, я голову опять ломал недолго и послал запрос. Через минуту или около того ты вышел на связь. Вот и всё… Мне остается поздравить тебя, пилот!

– С чем именно?! – понуро поинтересовался я.

– Как это с чем? С тем, что оседлал «Чёрного Витязя», приятель, – разъяснил очевидное Грек. После всех этих откровений у меня в горле пересохло, как руки только не затряслись. Корабль, который не покорился ни одному пилоту, никому из сверхсекретного подразделения «Витязь», ни асам Империи, ни шпионам Содружества, теперь был в моих руках. Было от чего разволноваться.

– Думаю, что для наших преследователей возникший из ниоткуда военный космолёт тоже оказался неожиданностью. Только этот факт объясняет то, что они до сих пор не разнесли в пыль наш неповоротливый лайнер, – так Серж отозвался о «Сателлите» и нервно рассмеялся.

– Понимаю, что у тебя сейчас куча мыслей, но может, рискнёшь с ними потягаться? У меня анализирующий сканер зашкалило от количества оружия, напиханного в твою птичку.