Пилот Империи

Наконец чехарда перед глазами спала. С трудом, но я всё же смог осмотреться. Прямо перед глазами маячила странно знакомая опора, сверху над ней нависало бело-красное днище. В странного вида потолке я с трудом узнал наш с капитаном тягач. Вот, значит, как.

Попробовал сесть. Кряхтя, очень медленно поднялся. Рвать жешь вашу! Руки оказались скованы стальным захватом. Ноги? Ноги – нет. Но мне на них пока не встать, не с таким положением дел.

– Пилот, – позвал кто-то со стороны, – уже можешь двигаться?

Я повернул голову туда, откуда шёл слабый голос. Неподалёку ещё одно тело, завёрнутое в комбинезон астронавта наподобие моего, лежащее на решётчатом стальном покрытии пола. На скуле тоже красный кровоподтёк, только с другой стороны. На отражение вроде не похоже.

– Грек?!

Ох ты ж моё! Котёнок и тот громче пищит. Я попробовал погромче:

– Капитан?

– Нет. Фея Помпампидур, – без особого успеха сострил он. – Конечно, я! Двигаться можешь?

– С трудом…

– Ясно. Глушак, – констатировал капитан в общем-то понятный факт.

– Сэр, если вы всё-таки фея, то унесите нас отсюда, – попросил я. В моменты, когда мне плохо, я начинаю нести чушь со слабой поправкой на юмор, так было и в этот раз. Кажется, он подобного не ждал, а потому фыркнул и закашлялся. А может, засмеялся?

– Ага, счас взмахну своей волшебной палочкой, и мы сразу уберёмся домой! – Он выразительно потряс в воздухе такими же скованными на запястьях руками. Я расстроился, лучше бы капитан был феей, а так, похоже, мы круто влипли. Он повернул ко мне своё лицо в таком же разодранном капюшоне и тихо обратился:

– Слушай, пока нас не начали крепко бить, называй-ка меня просто по прозвищу или званию, не вздумай назвать по имени-фамилии.

Таким фактом я невольно заинтересовался.

– Почему?

– Так. На всякий случай, – пояснил Грек. – Были у меня трения с одним синдикатом в своё время.

– Если Семён с ними, пираты наверняка и так в курсе.

– Клал я на этого упыря! – взъярился капитан. – Ты просто не называй, ладно?

– Ладно, – согласился я.

Чудесная прямо-таки история. Значит, на нас могли напасть из-за старых делишек бывшего десантника. Повёл затёкшими руками, согнул ноги – кажется, стало посвободнее. Мышцы уже не отдавались такой ноющей болью. Всё прямо, как тогда… Я расслабился и прислонился к опоре, выжидая, когда спадут окончательно болезненные ощущения. И чуть не подскочил, ужаленный мыслью, которая раньше даже не подумала посетить меня.

– Капитан? Что с ними? Где Лена, Артём? Где остальные?

Нет, подскочил, конечно, сильно сказано, так, дернулся. А потом меня вновь скрутило судорогой. Проклятые последствия спазмации мышц. Грек покачал головой, глядя на мои подёргивания. Поджал губы, желваки заиграли на скулах. А потом он нехотя ответил:

– Не знаю. Смутно помню, как меня вытащили из корабля и бросили здесь в ангаре, предварительно сковав руки. Потом приволокли тебя. На этом всё.

Дрянь дело! Я закрыл глаза и откинул голову назад. На тупую иглу, вонзившуюся в затылок, я больше не обращал внимания. К сердцу подступила другая, более сильная боль.

Мой первый в жизни экипаж, не может быть, чтобы их всех перебили! Жерар, Вик, Карл, Санчо, Григорян, Рита, Яна, Билл, Тая, Тёма… Лена…

…Лена! Если они мертвы, я найду способ освободиться – пусть это будет даже через год, два, пять, десять лет! Найду мерзавца Семёна и убью его!

Звук шагов заставил нас, Костровым обернуться. К нам приближалась небольшая и разномастная группа пиратов. Впереди явно выделялся высокий и немного худощавый тип в стильном капитанском плаще. Лицо своё он прикрывал особой защитной маской. Они пересекли довольно широкий ангар и подошли ближе, встали возле тягача, внимательно изучая нас. Каждый был вооружён, хоть и все по-разному. Двое по краям направляли на нас с Греком уже печально знакомые глушаки. Затем главный откинул с лица защитную маску.

Я вскинулся. Не может быть! Меня опять прижали к стальному полу. Капитан хотел было привстать, но в его сторону мгновенно развернулись дула излучателей, и он замер, на половине оборвав движение. Дёрнувшись раз-другой, я оценил силу противостоящих мне и просто вперился взглядом в знакомое до ожесточение лицо. По спине прошла горячая волна ненависти и дрожи, стоило мне услышать этот голос.

– Как видно, судьба опять свела нас. Даже после всех неприятностей, которые я доставил тебе на Сторме, ты не потерял желания стать пилотом. Что ж – похвально! Как видишь, я тоже не терял времени даром и теперь командую этим небольшим кораблём.

– Марат! – только и смог выдохнуть я. – Значит, за этим нападением тоже стоял ты?!

– Говорят, судьба злодейка!

Это его люди держат сейчас меня. Я смотрел и смотрел в нагло улыбающееся лицо. Эта знаменитая ухмылочка вскружила голову не одной девчонке. Как же сейчас я ненавидел его!

– Интересно, сколько мирных кораблей было сбито благодаря твоей великолепной выучке, Марат? Продвинулся, значит, по пиратской лестнице?! Урод!

Он и не подумал стереть ухмылку со своего лица, и даже не приказал своим людям заткнуть мне рот.