Пинг-понг пачкой баксов

Луневы жили в тупике в лабиринте улиц частного сектора. Перегораживающий улицу деревянный, крашенный зеленой краской невысокий забор и железные ворота в нем, как раз и принадлежали вышеназванной чете. В глубине двора стоял старый дом, рядом с ним возвышался недостроенный новый. Не дворец, но солидных размеров кирпичная коробка, крытая шиферной крышей. В доме осталось провести отделочные работы и можно праздновать новоселье.

На зов из старого дома на крыльцо вышла высокая нескладная женщина в простеньком в голубой цветочек сарафане. Подслеповато щурясь и прикрывая от яркого солнца ладонью глаза, она долгим взглядом посмотрела на группу людей, топтавшихся за забором, потом спустилась с крыльца и неторопливо с достоинством направилась к воротам. Открыла калитку. Ну вот, теперь ее можно как следует разглядеть. Еще молода, худа, бледна, с россыпью веснушек на открытых костлявых плечах. Ничего особенного: длинный с горбинкой нос, тонкие бескровные губы, выпуклый лоб, блекло-голубые глаза и мечтательный, слегка отрешенный взгляд — просим прощания за поэтичность — человека, живущего в мире грез и фантазий. Длинные, крашенные в желтый цвет волосы скручены и улиткой заколоты на голове.

— Вы к кому?.. — спросила женщина, и Майя тотчас узнала тот самый, несколько минут назад звучавший в трубке голос с придыханием.

Несомненно, перед компанией стояла жена Лунева. Чем же она интересно околдовала Андрюху? Между тем, женщина, наконец-то признав в огромном брюхастом мужчине хозяина мужа, спохватилась:

— Ах, это вы, Саид!.. — воскликнула она. — Простите, я без очков… Что случилось?

— Муж дома? — поинтересовался тот.

— Дома.

Саид секунду помялся и заявил:

— Лена, мы бы хотели в этом убедиться.

Хозяйка напрочь игнорировала присутствие Ли и Бантиковой. Даже не смотрела в их сторону.

— Я же уже говорила по телефону, что он болен и спит, — произнесла она, проявляя завидное упрямство в своем стремлении никому не показывать мужа.

Майя наконец-то решила продемонстрировать свои маленькие острые зубки.

— Вот что, Леночка! — начала она тем елейным голоском, каким говорит человек, который собирается сделать вам гадость. — Вы, наверное плохо понимаете ситуацию… А известно ли вам, что в последний рейс из моего сейфа пропали деньги? Спрятаны они где-то на трассе. — Голос Ли пошел по восходящей: — И если вы нам сию минуту не представите своего красавчика, мы будем вынуждены считать, что вы специально морочите нам голову, чтобы скрыть отсутствие мужа, который отправился за деньгами.

По мере того как Майя говорила, глаза Лены расширялись.

— Впервые слышу о каких бы то ни было деньгах, — пробормотала она. — И много украли?

— Тридцать шесть с половиной тысяч… в баксах.

Глаза хозяйки раскрылись на максимально допустимую величину и зафиксировались в таком положении. Лунева больше ничего не сказала. Она молча отступила, пропуская непрошеных гостей в свои владения.

По граверной дорожке компания гуськом проследовала за Леной через заваленный строительным хламом двор к дому. Здесь процессия ненадолго остановилась, и дождавшись, когда хозяйка, перейдя из арьергарда в авангард, откроет двери в дом, двинулась дальше. В доме гудел кондиционер, было прохладно, пахло стряпней, свежевымытыми полами. Очевидно, хозяйка занималась уборкой, потому как дорожки в коридоре были собраны, а в одном из углов стояли швабра и пластмассовое ведро, наполненное водой. Хозяйка прошла в конец длинного коридора и распахнула находившуюся там дверь с таким видом, словно в комнате находились несметные сокровища и она предлагала полюбоваться ими.

Майя подошла первой, заглянула. В небольшой комнате стоял высокий четырехстворчатый шифоньер, облицованный спереди зеркалами; комод; трюмо; две прикроватные тумбочки и сама кровать, на которой укрытый простыней безмятежно спал Лунев. Правда, осунувшийся, бледный, с темными кругами под глазами, но все тот же Андрюха Лунев, рубаха парень, которого Майя знала не один месяц. Это был удар ниже пояса. Ли в сердцах сплюнула — опять промашка.

— В чем дело? — разбуженный поднятым шумом, Андрей открыл глаза и с недоумением оглядел сгрудившихся в дверях людей. — Что случилось?

Не очень-то приятно оказаться в дураках, тем более при скоплении такого количества народа. Майя почувствовала себя ужасно неловко.

— Проведать пришли, — пробубнила она. Под насмешливо-снисходительным взглядом Лены ей с трудом удавалось сохранять видимость достоинства. — Цветы и венки сейчас подвезут…

— Да в чем дело-то? — прикрываясь простыней, Лунев сел в кровати.

— Да не в чем! — психанув, Майя хаотично взмахнула руками. — Только в другой раз, если ты не хочешь, чтобы тебя в чем-то заподозрили, обязательно подходи к телефону… Ладно, ребята, пошли!

— Но куда же вы?! — кажется, еще больше удивляясь внезапному уходу гостей, чем их появлению, воскликнул Лунев. — Останьтесь, чай попьем.

— Лежи уж, — бросила Ли через плечо и подтолкнула к выходу Камалова, Бантикову и Авирова.