Пинок азарта (СИ)

Душные и насмерть закуренные брокерские конторы в Америке шестидесятых. Почтовые отделения той же страны, когда чуть ли не сто процентов почтальонов сидели на бодрящей наркоте. Убийственная безысходность советских очередей, в которых рождались жизненные и семейные драмы. Только колонизированная Австралия. Теплейшие и душевные сцены в итальянских полудеревенских офисах. Я был там. Двести, сто, пятьдесят лет тому назад. Иногда контрасты были просто убийственными, прямо как сейчас.

Грязная черная форма вместо черных же костюмов. Пистолеты-пулеметы вместо шариковых ручек, блокнотов и стаканчиков с кофе. Смрад вместо одеколона и клочковатая серая шерсть вместо идеальных укладок. Страх, лихорадочное ожидание, голод и ярость вместо расчетливости и беспокойства.

Анчар Крой сказал бы, что гномов «Ультрона» просто вывернули наизнанку.

Мне в спину смотрели аж три пушки. Рэтчеды не сводили оружие с меня с тех пор, как мы вместе зашли в лифт, а интересоваться, понимают ли они, что оно бы им не помогло, я не стал. Нервировать чистокровных, даже кое-как вымуштрованных, вовсе не стоит. Они либо бьют, либо убегают, нервничать из-за домыслов не в природе крыс.

А сейчас что? Я переговорщик. Безоружный и мирный. Правда, испытывающий невероятные сомнения в том, что требования рэтчедов будут адекватными, но куда деваться? Если сюда придёт Игорь, мало не покажется никому, даже мне.

На самом верху «Ультрона» я не был, да и не стремился, когда бегал тут инспектором. Меня интересовали вещи, далекие от поднебесья. Сейчас же, меня отвели в натуральный пентхаус, оказавшийся вотчиной Горго Кестера, генерального директора этой мультикорпорации. Правда, в отличие от тех пентхаусов, в которых я бывал ранее, этот был разделен на рабочий кабинет и зону отдыха. Меня провели в неё.

— Жди здесь! Ничего не трогай! Мы наготове! — озвучил один из моих конвоиров, а затем они шустро ушмыгнули за дверь.

Настоящий хозяин кабинета, как и его любимая пятая внучка, здесь присутствовали.

— Горго, Петра, — с уважением кивнул я двоим совершенно голым представителям семейства Кестер, перевязанным с ног до головы скотчем и подвешенным над небольшим бассейном, — Рад видеть вас в здравии.

Почти в здравии. Борода Горго отсутствовала, будучи небрежно срезанной чем-то острым. Чего-то еще не хватает? Хм… Точно. Густейшие и прекраснейшие брови Горго были зверским образом выщипаны.

— Ммм!! Мм!!! — заизвивалась Петра, сотрясая не шибко-то и устойчивую раму над бассейном. Присмотревшись, я понял, что эта конструкция тут нужна, чтобы развернуть большой экран для проектора. Очень большой экран.

Однако.

Петра… А ведь её здесь быть не должно.

— Извини, меня просили ничего не трогать, — развел руками я, — Так что лучше не дергайся, потому что я не буду доставать вас из бассейна, если вы в него упадете. Ставки слишком высоки.

В глазах гномки мелькнул шок, а затем она безвольно обвисла. Женщины очень похожи на детей, они постоянно ждут, что ты им подаришь всего себя, обеспечишь, защитишь, сделаешь интересно, будешь заботиться, удивлять сюрпризами, помогать по дому, брать с собой в приключения, а они тебе за это писечку. Воистину говорю я вам, ничто так не травмирует бедным женщинам восприятие и оценку реальности, как наше повышенное мужское внимание к ним пока они молоды и не трахнуты нами. Увы, мир не совершенен, мы портим половину человечества ради банальной жажды сладостного спазма. А ведь все могли просто подрочить и успокоиться. Вот, например, как Горго — висит себе спокойно, лишь взгляд на меня бросил, и все.

— Отсюда, кхе-кхе… прекрасный вид, вампир. Не находишь? — медленно проговорила вышедшая из ванной фигура в кипенно-белом халате, передвигающаяся с сильной хромотой. Халат ей был велик.

— Тот, что из окна или тот, что над бассейном? — уточнил я, оценивающе глядя на нового собеседника, — По мне, они оба прекрасны.

Петра негодующе завозилась. Существо в халате залилось слабым каркающим смехом.

Он был худым и сутулым настолько, что его можно было принять за обычного пожилого рэтчеда в возрасте, до которого доживают лишь редкие герои этой расы, но я видел и чуял разницу. Чернота в слишком густой шерсти, другая форма и цвет носа, чуть иная форма черепа, желтые глаза, и… уши. Острые, а не с закругленными кончиками.

А самое главное — ум. В звериных глазах стоящего неподалеку существа светился спокойный рассудительный разум.

— Ты гибрид. Знаешь, что ты умираешь?

— Все умирают, мистер Арвистер, — с легким покашливанием отозвалось существо, — Даже вы. Я просто решил обменять свою жизнь на этот прекрасный вид из окна и наш разговор. По вашей, кстати, вине.

— Я её не чувствую.

— Это было ожидаемо, — уголок пасти моего собеседника дёрнулся в усмешке, — Меня зовут Абраксас. Абраксас Смоллвилль.

— Моё имя вы знаете, — отозвался я, извлекая из кармана пачку сигарет, — Приступим к переговорам? Объявите ваши требования.