Пионер, 1949 № 04

- Давай! Обегаем домой: я видел там в сенях, в углу, лопаты.

Дома по прежнему никого не было, только в кухне возилась старушка-сторожиха.

- Миша! И знаешь что?! Давай никому не скажем, что это мы, - заговорил Сева, когда они с лопатами вернулись на дорогу, - пусть это будет наш сюрприз. Им-то ведь некогда снег счищать, а мы тут как тут! Накопаем канавок, - это поле скоро и очистится. Вот здорово-то будет!

Копать оказалось не так легко: дорога была плотно утрамбована и, постепенно оттаивая, взялась льдом. Мальчики старались вовсю. Они вели свои канавки снизу навстречу воде. Дело подвигалось медленно. Сева был ловок и силён, - и то канавка получалась неглубокая, узенькая, а у Миши шла просто какая-то царапина. И вдруг настал момент, когда севина лопата сразу - легко и быстро - вонзилась в рыхлый снег. Очевидно, у основания дорожного бугра вода уже начала просачиваться. Сева ударил лопатой, целая глыба плотного снега дрогнула, кувырнулась - и вода хлынула в канавку.

- Ура-а! - закричал Сева. - Миша! Смотри! Что делается-то!

Миша бросил лопату и подбежал.

Шумный поток воды хлестнул через дорогу, кружась, бурля, вползая на берега канавки. Вода отрывала куски этих неверных берегов и, вынося их на свободное место, разливалась широким потоком по рыжей проталине и уходила вниз, к невидимой шумливой речке.

- Ну и жара! - воскликнул Сева и, сбросив с плеч ватник, кинул его на руки брату. - На, держи, я ещё расширю канавку!

Он снова крепко ударил лопатой. И вдруг чьи-то сильные руки схватили Севу сзади за плечи и оттолкнули в сторону.

- Что вы наделали! Вредители! Что вы наделали! - гневно кричал над ним звонкий мальчишеский голос.

Сева повернулся и бросился с поднятыми кулаками на обидчика. Это был невысокий, коренастый мальчуган лет тринадцати. Одним ловким движением он снова оттолкнул Севу так, что тот едва устоял на ногах. Мальчик что-то кричал, но Сева и сам кричал на него, громко ревел Мишка, - и Сева не разбирал, что кричит мальчик.

И вдруг, прежде чем Сева успел снова наброситься на него, мальчик выхватил из рук Миши свой ватник и ткнул его в канавку, стараясь остановить бурно хлеставшую воду.

Сева на мгновенье опешил. Миша заревел ещё громче.

- Придерживай лопатой! - прикрикнул мальчик, ожесточённо запихивая ватник. - А то унесет.

- Ты что, с ума сошёл?! - закричал Сева и вдруг сразу осекся и умолк. Только сейчас дошло до его сознания, о чём кричал мальчик.

- Мы тут под овёс поле готовим, а вы воду спускать!

Сева растерянно остановился.

- Что стоишь? Держи лопатой, говорю, - ведь холодно рукам-то! - кричал мальчик, стоя на коленях перед канавкой и держа обеими руками уже набухший ватник.

Сева бросился поднимать далеко отлетевшую в драке лопату.

- Подай её мне, а сам гони, что есть духу, в совхоз, притащи доску, - распоряжался мальчик.

- А где я её возьму, доску? - пробормотал Сева, подавая лопату.

- Где! Где! Спросишь, кого встретишь. С нетр длиной, да пошире. Пу, беги, живо! А ты чего стоишь? - прикрикнул он на Мишу. - Хватай лопату, заваливай снегом.

- Сева! Не уходи! - снова закричал Миша, но Сева уже мчался по дороге к совхозу.

Ветер подгонял его сзади, ноги звонко шлёпали по мокрой дороге, брызги летели во все стороны.

* * *

Тётя Люба пришла домой в обеденный перерыв.

Не успела она доесть суп, как треск под окошком привлёк её внимание. Тётя Люба открыла форточку и высунулась в неё.

Прямо под окном Сева, напрягая все силы, отдирал от завалинки щиток из двух широких досок, которым было забито на зиму окошечко в подполье.

- Всеволод! Что ты делаешь?! Зачем дом ломаешь?

Сева поднял голову.

- Тётя Люба! Ты дома! Как хорошо! Можно взять эти доски? Мне нужна доска… Поскорее! - Сева сильно запыхался и говорил с трудом, еле переводя дыхание.

- Зачем доску? И на кого ты похож? Где ты так перемазался?

- Это… Это потому, что драка была… Так можно взять доски?

Сева снова сильно дёрнул, щиток с треском оторвался, и Сева шлёпнулся прямо в выдолбленный капелью желобок.

Тётя Люба бросилась на крыльцо.

- Куда ты? Стой! - она догнала уже волочившего тяжёлый щиток Севу и схватила его за руку.

- Пусти меня, тётя Люба! - закричал Сева. - Мне надо скорей! Там вода уходит!

- Какая вода? Да говори ты толком!

Спеша и путаясь, Сева рассказал всё, как было. Умолчал только о том, где ватник.

- И чему вас там в городе учат? - рассердилась тётя Люба. - Ты что же, не знал, что мы снег нарочно…

- Знал! - перебил её Сева. - В том-то и дело, что знал! Нам же в школе говорили… А вот в ту минуту забыл… Пусти, тётя Люба, надо скорей!

- Беги, беги! Да, смотри, хорошенько запруди, там у нас овёс будет!

Сева побежал, волоча доски, а тётя Люба кричала ему вслед:

- После обеда заберу тебя на навоз! Силу тебе девать некуда! И завалинку сам починишь.

- Хорошо, тётя Люба! - уже весело крикнул Сева, не оглядываясь.

* * *

Четверть часа спустя Сева подходил к своей канавке. Его новый знакомый и Миша, мирно беседуя, сдерживали двумя лопатами плотину.

Увидя Севу, мальчик расхохотался.

- Это вы, значит, сюрприз нам хотели устроить? Ну и ну!

Сева молчал.

- Его зовут Егором, - радостно сообщил Миша.