Пёс императора

– Но ведь артефакты ставились на соседние улицы. Четыре дома поднялись на воздух. А вы жалеете, что собирались убить одну девочку. Надеялись, что при попытке убить императора в тех домах не будет детей?

– Я не знал, что артефакты будут установлены на соседних улицах, – горячо возразил Асириус. – Их у меня забрали. Важна только точка пересечения, она была на той улице, по которой двигался магмобиль, и расстояние не больше предельного, остальное же… Меня просили сделать артефакты определенной мощности, но я не догадывался. Честное слово, не догадывался!

– Ладно, ладно, не горячитесь, – сказал Гектор быстро. – А кто забрал артефакты?

– Он был под иллюзорным амулетом.

Дознаватель кивнул, подумав, что это наверняка был главный «связной» второй волны заговора – Виго Вамиус, начальник охраны дворца. Он-то уж точно прекрасно понимал, что пытаться убить будут именно Агату, а не императора.

– Я действительно мало знаю, айл Дайд. Так хотел Аарон. Наверное, из-за того, что других лидеров у него в запасе не было. Остальные – пешки, их можно и поменять. Я только сделал артефакты для портальной ловушки.

– Не только, Арвен.

– Ах да. – Асириус усмехнулся. – Вы же и это раскопали… Да, признаю, это я сломал дворцовые артефакты-нейтрализаторы, благодаря чему охранник ее высочества Агаты не смог нейтрализовать портальную ловушку. И я воздействовал на нескольких людей родовой магией для того, чтобы начальником охраны дворца стал Вамиус.

– А Элен? – уточнил Гектор, едва уловимо усмехнувшись. – Неужели вы не воздействовали на Бириона, чтобы ее перевели в Императорский театр?

Арестованный скрипнул зубами.

– Элен здесь ни при чем. Да, воздействовал, но…

– Ясно, – махнул рукой Дайд. – Она была всего лишь вашей любовницей, в заговоре не участвовала, сведений не передавала. Правильно я понимаю?

– Да, – выдохнул Асириус с отчетливым облегчением, в котором Гектору почудился привкус лжи. – Правильно.

Хотелось покачать головой и рассмеяться.

Конечно, она не участвовала в заговоре, ну разумеется. И прилипла к главному дознавателю Альганны, разыгрывая влюбленность, исключительно потому что не участвовала в заговоре. Именно так ведут себя невиновные актрисы, которым нечего скрывать и не нужно ничего добиваться.

Что ж… осталось только разобраться, кто из этих двоих больше врет. Арвен или Элен?

Чуть позже, возвращаясь из подвала к себе в кабинет, Гектор размышлял об услышанном от Асириуса, пытаясь упорядочить поступившую информацию. Получается, во главе заговора второй волны стоит мужчина, и личность этого человека не известна никому. Конечно, никогда не стоит до конца сбрасывать со счетов возможность применения иллюзорного амулета, чтобы скрыть истинную внешность, но в данном случае это уже попахивало бредом. Одна иллюзия, сверху другая иллюзия – все же это маловероятно. Значит, принцесса Анна в заговоре не замешана, что не может не обрадовать императора.

Кстати, Асириус оказался не в курсе приблизительного числа участников заговора. Он достоверно знал только об одном – разумеется, о Виго Вамиусе, – и то исключительно потому, что его «попросили» помочь убрать конкурентов для устройства Вамиуса во дворец. Возможно, еще и поэтому Виго так легко пожертвовали – во-первых, его личность все равно оказалась скомпрометирована, а во-вторых, в скором времени начальника охраны дворца непременно арестовали бы. Вамиус вовремя сбежал – до его разоблачения к тому моменту оставался шаг.

Но самые интересные и полезные сведения Арвен дал не о главе заговора, а о его кольце, которое сам Асириус и делал. Это был кровный артефакт с заключенными внутрь кристалла каплями крови Аарона и неизвестного главы заговора. На его пальце кристалл должен был гореть красным, на пальце другого человека – затухать. Таким образом Асириусу и остальным становилось понятно, что перед ними не самозванец и не подставное лицо.

Образцов крови у арестованного, естественно, не осталось, зато осталось кое-что другое.

– Перед тем как делать кровный артефакт, мы всегда определяем группу крови, – пояснил Арвен. – От этого зависит конечная формула. Так вот, у Аарона, как практически у всех Альго, группа крови пятая, а у этого человека – четвертая.

Это было самое важное из всего, что сказал Асириус.

Четвертая группа крови встречалась чаще всего среди аристократов, обладающих каким-либо ментальным родовым даром. А родовой дар Вольфа Ассиуса был именно ментальным.