Пёс императора

– Погоди ты с этими видениями! – Дознаватель зашел внутрь отделения, донес Тайру до рабочего кабинета, поставил на пол и пару минут сосредоточенно высушивал ее одежду, чтобы не пропустить ни клочка ткани. Девушку била дрожь, зубы у нее стучали, и Гектору безумно хотелось отлупить Тайру за безрассудство. – Все, вроде высушил. Или где-то еще мокро?

Она помотала головой, обхватывая себя руками, и старательно сжала зубы – видимо, чтобы ими не стучать.

– Но тебе по-прежнему холодно, это понятно. Сейчас… – Дайд осторожно согрел девушку заклинанием, пытаясь не обжечь. – Лучше?

– Да, – выдохнула Тайра, опуская руки. Зубы у нее действительно больше не стучали. – Гораздо. Прости, я всего лишь хотела предупредить тебя насчет видения, а отец не пускал. Я сбежала. Некогда было искать зонт или что-то другое.

– Ясно. – Теперь отлупить ее хотелось сильнее. – Тай, давай договоримся: не важно, что тебе привидится, хоть мое убийство, рисковать здоровьем, предупреждая меня, не следует. В конце концов, живут же другие люди без подобных знаний, и ничего. Не обязательно де…

– Не ворчи. – Тайра улыбнулась, шагнула вперед, обняла Гектора и прижалась щекой к его груди. – Все же хорошо.

– Хорошо, да. – Он непроизвольно обнял девушку крепче и наклонился, вдыхая аромат ее волос. Они, как и всегда, пахли яблоками. – А если бы меня не оказалось в отделении? Ты бы прибежала, а меня нет. А ты и так уже мокрая. Что тогда?

– Но я знала, что ты здесь! – прошептала Тайра, проводя ладонями поверх рубашки Гектора, и от каждого ее движения перед глазами у него мутнело. – Чувствовала. Я бы не прибежала, если бы тебя тут не было. Я знала, что ты меня согреешь.

– Согрею, – подтвердил дознаватель глухо, опуская руки ниже талии девушки, и чуть не застонал от удовольствия. – Тай…

Она, всхлипнув, подняла голову и обхватила ладонями лицо Гектора, вставая на носочки и вглядываясь в него так, словно была зрячей.

– Сними амулет… Сними… Я хочу чувствовать тебя настоящего…

Пальцы Тайры касались его, ласково поглаживая, будто бы стирали последние сомнения. Через мгновение Гектор дезактивировал иллюзорный амулет кратким ментальным приказом, склоняясь к губам девушки, и прежде, чем поцеловал ее, успел услышать радостный вздох и негромкое:

– Да… Это ты…

Гектор целовал Тайру с трепетной жадностью, как подросток на первом свидании, сходя с ума от ее ладоней, которыми она трогала его лицо, изучая все, до чего могла дотянуться. Он тоже трогал, ничуть не отставая от Тайры, и каждый раз, когда по ее телу проходила чувственная дрожь от его ласк, дрожал и сам. И не замечал, что уже прижимает девушку к стене и расстегивает платье на груди, спускаясь поцелуями и туда, к заманчивой молочно-белой полноте, а Тайра не только вздрагивает, но и громко стонет, выгибаясь и кусая губы.

Вибрация браслета связи дошла до Гектора не сразу. Но когда это случилось, дознавателю показалось, что мир вокруг перевернулся, а затем упал ему на голову, врезав с такой силой, что перед глазами замерцали звезды, а в ушах зашумело.

Он даже не посмотрел, кто хочет с ним поговорить. Просто осторожно поставил Тайру на пол и сразу отошел на несколько шагов назад, стараясь не глядеть на ее обнаженную грудь, – изучал только лицо.

– Тай… – Защитник, как же не хочется говорить это! – Я вновь не сдержался, прости меня. Я давно должен был сказать тебе, чтобы ты знала, но не мог решиться. Тай, у меня есть невеста.

Она обескураженно смотрела на него, будто не понимала, о чем он говорит.

– Кэт – очень хорошая девушка, – продолжал Гектор, ощущая себя не только идиотом, но и мерзавцем. – Я не желаю обижать ни ее, ни тебя. Я должен был сказать тебе раньше, но…

– Невеста? – прервала его Тайра неверяще. – Но… Ты ведь не любишь ее.

– Да. – Он не стал отрицать очевидное. – Не люблю. Но я хорошо к ней отношусь. Я сделал Кэт предложение до того, как встретил тебя, она его приняла. Я не могу и не хочу оскорблять ее.

– А меня оскорблять можешь? – Тайра отвернулась, чтобы застегнуть платье на груди, и Гектор заметил, что пальцы у нее дрожат. – Меня не жалко?

– Тай, я…

Он не договорил. Девушка, вновь повернувшись к дознавателю, сделала стремительный шаг вперед, вскинула руку и изо всех сил ударила его ладонью по лицу.

Справедливо.

– Насчет видения, – сказала Тайра быстро, вновь отворачиваясь и направляясь к двери. – Не бери ничего из рук женщины с медными волосами. Она опасна.

Гектор промолчал, провожая Тайру взглядом. Он понимал, что слова бесполезны, поэтому просто смотрел, мысленно прощаясь с ней. Он был уверен, что больше ничего не будет – ни снов, ни разговоров, ни близости тел и душ, – и от этой мысли ему было тяжело дышать.

Только через несколько секунд он вспомнил, что Тайра опять выскочила на улицу в дождь безо всякой защиты, и метнулся за ней.

Гектор Дайд

На месте сердца и легких словно горел костер, и Тайра не ощущала ни холодного ветра, ни ледяного дождя. Она чувствовала только безмерную обиду за ложь, и обида эта сжигала ее изнутри.