Пёс императора

– А откуда об этом узнала Амеро? Вы же не могли ей рассказать.

– По-моему, это очевидно, – ответил Морган тихо, и Дайд кивнул – да, вполне в духе принца было рассказать влюбленной и не совсем нормальной девушке о подобной возможности, надеясь, что сбежавшая из паутины муха вернется к пауку после смерти любимой жены. Подлость и низость, достойная Аарона Альго.

– Последний вопрос, Морган. Я уже упоминал сегодня, что знаю – без дара шаманству научиться невозможно. Но так ли это в действительности? Скажите мне правду.

Рид, бледный как снег, на мгновение отвел глаза, а затем вновь посмотрел на Гектора и сказал с искренней отрезвляющей ненавистью:

– Да, это невозможно. Но я знал одного человека, который совершил невозможное.

Отец вернулся из поселка мрачный и тревожный, но после эклеров немного расслабился, повеселел. И идею Риана с дождевиками одобрил, и милостиво позволил Тайре себя обнять, правда, после этого невозмутимо сказал:

– И все равно завтра ты тоже будешь сидеть дома. Хватит, догулялась.

Ей даже обидно стало.

– Ты так говоришь, будто я понесла.

– Слава Защитнику, этого не случилось, – проворчал Морган. – Но могло бы случиться, если бы я не вмешался.

– Вмешался? – уточнила Тайра, и сердце замерло в ожидании ответа.

– Заходил я сегодня к Джону Эйсу, – продолжал отец. – Он обещал, что оставит тебя в покое. При этом еще и назвал свои отношения с тобой лирикой. Понимаешь, Тай? Ты для него не более чем стишок или песенка.

Тайра промолчала. Отец, как назло, говорил все в присутствии Риана, и она немного злилась. В конце концов, это ее личное дело, необязательно выставлять все напоказ!

Она так расстроилась из-за поступка отца, да и из-за ответа дознавателя – тоже, что почти не ужинала. Тихо ушла в сад, села за стол и нисколько не удивилась, когда спустя пару минут к ней присоединился Риан.

Он вышел из дома и, подойдя к Тайре, без разрешения накинул ей на плечи теплый пуховый платок.

– Холодно на улице, – пояснил он быстро, и она вдруг поняла очевидную вещь: Риан, говоря это, ожидал очередной грубости с ее стороны и заранее приготовился. Это было слышно по его голосу.

Мерзко.

– Давай сходим завтра в лес, – предложила Тайра, пока он не скрылся в доме. – С утра. Наберем голубого мха, я давно хотела. Папа меня с тобой отпустит.

Молчание, а затем – тихий радостный вздох.

– Обязательно сходим, Тай.

Гектор решил приберечь информацию, полученную от Рида, на завтра, поэтому не стал напрашиваться на срочное совещание к императору. Кроме того, на вечер была запланирована встреча с Элен, к которой следовало подготовиться в первую очередь морально – настроения у дознавателя не было совсем. Когда нужно играть заинтересованность в женщине, а тебя тошнит от жизни во всех ее проявлениях, во время свидания можно сесть в лужу, а Гектор не мог себе этого позволить.

Накануне Дайд посылал Элен цветы, а заодно уточнил в записке, что зайдет за ней в театр сразу после спектакля. На сам спектакль он не пошел, теперь в этом не было необходимости – контакт был налажен, оставалось только правильно им воспользоваться.

Когда Гектор зашел в гримерную Элен, женщина встретила его радостной сладкой улыбкой и сияющими торжеством глазами. В темно-зеленом платье, оттенявшем ее медные волосы, уложенные в причудливую прическу, актриса была ослепительна. Ни одного изъяна во внешности и в поведении – все идеально. Перед Гектором словно действительно стояла влюбленная по уши женщина. Очевидно, с прошлого раза Элен успела порепетировать свою игру, а заодно настроиться на неизбежную близость.

– Ты прекрасна, – сказал Дайд не менее сладким, чем ее улыбка, голосом и наклонился, чтобы поцеловать.

Элен была сильно надушена чем-то приторно-цветочным, душным и отвратительным, и Гектор невольно подумал, что актриса сильно разозлилась бы, узнав, что он останется к ней равнодушным, даже если она разденется. Как любой женщине, считающей себя бесконечно привлекательной, Элен было бы обидно подобное пренебрежение.

Но играла она хорошо. И льнула, и стонала, когда Дайд ее целовал. И покраснела трогательно, как юная неискушенная девушка.

– А куда мы пойдем? – поинтересовалась с игривым придыханием, поглаживая Гектора по спине. В этих движениях не было ничего неискушенного, даже наоборот – Элен точно знала, что нужно делать. – Не хочешь вместо ресторана…

«Торопится, – подумал Дайд, мысленно покачав головой. – Хочет поскорее достичь цели, а это неправильно».

– Тебя невозможно не хотеть, – ответил Гектор вкрадчиво, и Элен вспыхнула, обрадовавшись. – Но не сегодня, Элли. Сегодня я устал и хочу нормально поужинать. Так что мы пойдем в ресторан. А именно – в «Омаро».

– О-о-о, – протянула актриса с предвкушением, – обожаю «Омаро»!

– Я знаю, – усмехнулся Дайд, погладив ее по щеке, – я узнавал.

– Да? – Элен сделала вид, что смутилась. – А что еще ты обо мне узнал?