Пёс императора

– Да, я запоминаюсь, – сказала Тайра, сделав вид, что поверила. Она понятия не имела, почему ей пришла в голову мысль о вранье, но доверяла своим ощущениям.

– И все же, куда вы шли? – Он встал с корточек, выпрямился. Высокий, даже очень, намного выше нее. – Честно говоря, я не люблю, когда девушки ходят в одиночестве, тем более по лесу. Я могу вас проводить? Я не сделаю вам ничего плохого.

Вот теперь он говорил правду.

– Я хотела искупаться в озере.

– В озере? – Он удивился. – В лесных озерах вода и летом-то не теплая, а сейчас уж подавно.

– Я люблю холодную воду, она бодрит. Если желаете, можете проводить меня, но я и сама справлюсь. Я часто хожу по лесу одна.

– Я лучше провожу. Дадите мне руку, Тайра?

Голос вновь двоился, и как же неимоверно это раздражало! Странный у него амулет, то ли бракованный, то ли дело в ее даре…

– Дам, – ответила Тайра, протягивая ладонь, и через секунду, когда ее кожи коснулись длинные теплые пальцы, потеряла сознание.

Гектор никогда в жизни не ощущал себя настолько же изумленным, насколько и растерянным. Он ушам не поверил, когда Тайра попросила назваться, почувствовав его присутствие сквозь ментальный родовой амулет. Амулет на крови императора! Даже если бы девушка была архимагистром, ей все равно не удалось бы подобное. По крайней мере, так утверждала официальная наука. Но, видимо, это демоново шаманство с ней имело мало общего.

И после, разговаривая с Тайрой, Гектор постоянно ловил себя на мысли, что ему кажется, будто девушка все видит. Хотя эти белые глаза не могли быть зрячими. Да они и не были. Дайд встречал достаточно слепых и мог сделать вывод о силе зрения, исходя из движений человека. Тайра двигалась, как слепая, ощупывая землю тростью, плавно и не очень быстро, хоть и уверенно. И Гектор, наблюдая за ней несколько минут, неожиданно пришел к выводу, что ему доставляет удовольствие смотреть на нее. И если изначально он пошел за Тайрой просто из любопытства, то чуть позже…

Гектор не помнил, когда его в последний раз что-либо завораживало. И удивлялся сам себе, осознав, что идет следом не ради расследования, а потому что хочется. И смотрел, наслаждаясь тем, что видит.

Необыкновенно толстая коса, и волосы черные, блестящие. Только возле лба выбивалось несколько более коротких прядок, придавая строгому и серьезному лицу чуть детской трогательности. Кожа белая, словно фарфор, а губы алые, пухлые и чувственные. Очень тонкая и гибкая талия, а вот бедра и грудь наоборот, налитые и сочные. Трогать такие – одно наслаждение.

Собственные мысли изумляли, но чувства изумляли еще больше. Давно он не ощущал такого удовольствия, просто глядя на девушку. И, наверное, вовсе никогда не желал прикоснуться с такой силой. Поэтому и вздохнул с облегчением, когда Тайра согласилась принять его руку, но почти тут же страшно испугался.

Она не успела толком до него дотронуться – сразу упала в обморок. Гектор подхватил ее на руки и, выругавшись, сел на землю, устроив голову девушки у себя на коленях.

Сначала он проверил энергетический контур Тайры, но с ним все было в порядке. И это оказалось отличной новостью – раз пульсации нет, значит, ничего серьезного. И только он собрался начать проверять внутренние органы, как девушка открыла глаза.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Гектор, касаясь ладонью щеки. Убирать руку не хотелось, и он не стал этого делать. – Ты ужасно меня напугала. Слышишь меня, Тайра?

– Слышу, – ответила она чуть хрипло и улыбнулась. – Все в порядке. Такое со мной случается. Минут через десять смогу встать.

На ее щеке под ладонью Дайда разгорался румянец, и кожа из прохладной становилась теплой, даже горячей.

– Это из-за твоего шаманского дара? – поинтересовался Гектор, пытаясь собраться с мыслями, но получалось неважно. Зато получалось ласково гладить Тайру по щеке, постепенно перемещая руку ниже, к шее.

– Ты уже и об этом знаешь? – Она вдруг кашлянула, и Дайд неожиданно осознал, что голова-то ее лежит на его ногах, а вот все остальное – на земле. На весенней земле, которая еще не успела хорошенько прогреться.

– Ты же замерзнешь, – пробормотал он и, подхватив Тайру, перетащил на себя полностью, усадив на колени и прижав к груди. – Вот так лучше, теплее.

Теплее… Не то слово. Скорее жарче, и все мысли резко утекли куда-то в район паха, отозвавшись напряжением в мышцах. Защитник, это что еще за подростковые реакции?

– Теплее, – подтвердила Тайра шепотом. Щеки ее были уже совсем красными, и белые глаза взволнованно блестели.

А потом она неожиданно сделала то, отчего Гектор замер, даже не дыша. Положив руку поверх его рубашки, Тайра провела ладонью вверх, а затем вниз, и касание это не было легким – она будто бы изучала его тело.

– Могу я дотронуться до твоего лица? – спросила она дрожащим голосом. – Я просто… не вижу, а так я хотя бы буду знать…

– Да, – ответил Гектор быстро, не соображая уже совершенно ничего. – Да, трогай. – И чуть не умер, когда девушка коснулась пальцами подбородка, щеки, носа, губ…