Пётр Великий в жизни. Том первый

Беспрестанные подстрекательства и тайные заговоры, которые возбуждаемы были против царя Петра и которых он избавлялся удивительным образом, ускорили вербование иноземных офицеров, и когда в числе их прибыли в Россию многие такие способнейшие люди (и в особенности знаменитый Лефорт) которые скоро приобрели внимание и милость монарха, то естественно, что рассказы их о своих странах, их предложения умножить в России военную силу и поставить её на Немецкую ногу, а, следовательно, и привести к повиновению Русских, враждебных царю, должны были ещё более укрепить в нём желание изменить у себя форму правления. Таким образом царь Петр принял твёрдое решение поставить Русской злобе Немецкий противувес и с помощию сего последнего совершенно извести старую Русскую закваску; поэтому его первым старанием было уничтожить корпус, очень преданный сестре его и состоявший из 40 000 слишком стрельцов, так как воины эти были уже стары, своенравны, но довольно ещё сильны для того, чтобы подчиниться муштрованию и нововведениям Немецких офицеров. Весьма необходимо, следовательно, было вести дело это с такою осторожностию, чтобы никто не мог заметить цели предприятия, чтобы не озлобить Русских и не напугать иностранцев, которые из опасения могли и уйти из службы.

Записки Вебера // Русский архив. № 6. 1872. Стлб. 1100–1101

По мере того как численность войск, созданных по иностранному образцу, возрастала, численность стрельцов уменьшалась. Это происходило потому, что их намеренно безжалостно использовали в самых опасных операциях, а также потому, что закрывали глаза на жадность их командиров и офицеров, которых не заставляли заменять умерших, и жалованье последних поступало в их пользу. Это войско, с 35–40 тысяч вначале, сократилось за несколько лет до 17 тысяч человек. Благодаря этому царь сразу же по достижении совершеннолетия мог противопоставить стрельцам новое войско, способное усмирить их, если бы они вновь начали восстание.

Вильбуа. Рассказы о российском дворе. С. 150

Вследствие всех этих соображений, царь Пётр завел роту в 50 человек, которая не имела никакого родства и ничего общего со стрельцами, приказал её одеть и упражнять на Немецкий лад, поставил в ней иноземных обер и унтер-офицеров; сам, для ободрения новобранцев, стал в ряды их в качестве барабанщика, потом унтер-офицера и так далее до капитана, ходил с этою ротою на парады, и Русские воображали себе, что он держит людей этих только для потехи своей; поэтому и стрельцы смотрели на неведомые им упражнения, как на зрелища, и забавлялись только ими.

Записки Вебера // Русский архив. № 6. 1872. Стлб. 1101

Теперь будем писать о забавах Петра Алексеевича. По возвращении из Троицкаго походу 7197 (1689) году, его царское величество оставил своё правление, как мы упомянули, матери своей, а сам препровождал время своё в забавах екзерцицией военных, а именно начал набирать свои два полка Преображенской и Семёновской формально. И в первом, Преображенском, учинил 4 баталиона, а во втором, Семёновском, 3 баталиона. И над обоими теми полками учинил генералом Автомона Головина, человека гораздо глупаго, токмо что оной из спальников первой, которой знал солдатскую екзерцицию. И непрестанно время своё провождал его царское величество, уча оные полки в неделю по трижды.

Куракин Б.И. Гистория о Петре I и ближних к нему людях. С. 239–240