Пип!

А Птишка все это время была совсем близко. Она ночевала через четыре комнаты от них. Рано утром она улетала, чтобы поплескаться в ручье. Ела и пила все, что ей казалось вкусным. Играла, и порхала, и летала кругами над лесом. А как только солнце переставало щекотать ей пяточки, возвращалась в дом.

Но после шестого дня Птишка долго не летела домой. Вернулась уже в темноте. И нечаянно залетела не в свою комнату, а к Бору.

Бор как раз задремывал, но, увидев при слабом свете ночничка, как в комнату влетел призрак, снова широко открыл глаза.

Птишка увидела, что кровать занята. Взлетела к потолку, облетела стены и присела на стул.

Бор лежал не шевелясь.

Только следил глазами за темным призраком. Он видел, что это очень маленький призрак. Неопасный. Опасный призрак выглядел бы при свете ночника совсем иначе.

Например, вот так:

Или вот так:

Маленький призрак сидел неподвижно. Бор слышал его дыхание. Раньше он не знал, что призраки дышат. Кто дышит, тот, значит, живой.

— Привет! — сказал он. — Я тебя совсем не боюсь.

— Пип, — сказал призрак.

Бор всегда думал, что призраки говорят «УУУ» и «ООО», но никак не «Пии».

— Я знаю, что вас, призраков, на самом деле нет, — медленно сказал он. — Но в то же время и не нет, а не нет — это то же самое, что «есть». Я вижу, что ты тут не не сидишь. И я должен тебе не не предложить чего-нибудь попить. Мы так всегда не не делаем, когда к нам не не приходят гости. Значит, и сейчас это не не надо сделать, или ты так не не не считаешь?

Птишка очень устала. Она приткнулась бочком к спинке стула, сунула головку под крылышко и уснула.

Бор смотрел во все глаза. Ему хотелось прикоснуться к призраку, по было страшно. Наверное, рука пройдет прямо через него. Но если рука не почувствует перьев, то что она почувствует? Что-то такое, вроде повидла, или соплей, или облака? Он осторожно выбрался из кровати.

И тихо-тихо закрыл окно.

30

Когда Бор проснулся, на стуле было пусто. Вот видишь, сказал он себе, призраки проходят через закрытые окна. Это мы знаем.

Он хотел как можно скорее рассказать Лутье о том, что произошло. Она была единственным человеком в этом огромном здании, кому он мог рассказать о призраке. Все остальные подумали бы только, что он еще не выздоровел.

Лутье сидела на своей кровати и смотрела на небо.

— Представляешь, — сказал ей Бор, — сегодня ночью мне явился настоящий призрак.

— А как он выглядел? — спросила Лутье.

— Такой маленький, — сказал Бор, — и неопасный.

— А теперь он где?

— Ушел. Прямо через закрытое окно.

Лутье пошла вместе с Бором к нему в комнату.

— Ты видел его в темноте или при свете?

Вообще-то Бор видел его в темноте, но кое-какой свет от ночника все-таки был. Потому что когда совсем темно, то как бы ты ни хотел увидеть что-нибудь интересное, все равно ничего не увидишь.

Например, живого покойника.

Или квадратный круг.

Или океан без воды.

— Призрак исчез, да? — сказала Лутье. — Так всегда бывает, когда встает солнце.

Девочка уже собиралась уйти, но вдруг услышала:

— Пип!

Звук донесся из-под кровати. Лутье наклонилась и посмотрела. И увидела Птишку, в самом уголочке.

— Птишка! — позвала ее Лутье.

Залезла под кровать и вытащила оттуда Птишку. Сдула пыль с ее крылышек.

— Это ты? — спросила Лутье.

— Пип, — сказала Птишка.

Бор смотрел на них, выпучив глаза. Значит, это не призрак. Это девочка в виде птички. Или птичка в виде девочки. Или что-то среднее.

Птишка взлетела к потолку, а потом опустилась на стул. И осталась сидеть неподвижно.

— Где же ты была все это время? — спросила Лутье. — Мы тебя искали. Мы же даже не сказали друг другу «до свидания».

— Ди свидиния, — тихо сказала Птишка.

— До свидания. Да, до свидания. Теперь я это сказала. Не улетай, не сказав «ди свидиния». И вообще не улетай, потому что я сейчас приведу Тине с Варре и Спасателя. Они в розовом отделении, и они тоже искали тебя изо всех сил. Но устали от поисков и захотели немного отдохнуть. И теперь никак не могут наотдыхаться, иначе почему они не заходят ко мне, чтобы узнать, как у меня дела.

— Дий мни битирбрид с ирихисивим мислим, — сказала Птишка.

— Да-да, сейчас дам.

Лутье и Бор оделись и пошли завтракать. Лутье сделала бутерброд с толстым слоем арахисового масла и принесла его Птишке. Птишка снова забралась под кровать.

На полу лежали выпавшие перышки.

— А теперь мы сходим за Варре с Тине и Спасателем, — сказала Лутье.

Они снова оставили Птишку одну, а сами пошли в розовое отделение. Осторожно постучались в дверь гостиной. Один из сотрудников сапателя выглянул из-за угла.

— Что вам здесь надо?

— Мы хотим поговорить с Тине, Варре и Спасателем, — сказала Лутье. — У нас для них сюрприз.

Вскоре вся троица вышла в коридор. На ногах у них были огромные тапки.

— Пошли скорей, — сказала Лутье, — у меня для вас такой сюрприз…

— Нееет, мы с вами не пойдем, — сказал Варре, — мы лучше останемся здесь.

— Тут наше место, — сказала Тине.

— Да, — сказал Спасатель, — здесь так хорошо. Мы все образуем одно единое целое. Жалко, что ты не с нами. Но тебе место где-нибудь в другом месте.

— Мы нашли Птишку! — сказала Лутье.