Пиппа ищет неприятностей

Такую вот страдающую меня нашел Шорька. Правда, подозреваю, он не столько искал меня, сколько просто хотел сбежать от общего внимания. Сначала, когда Пончик поделился с ним сахарком, он был вполне доволен. И когда его с ложки кормили почти готовой кашей. А вот когда Пончик от широты души попытался напоить его пивом, он начал возмущаться. Видимо, сухарик с пивом оказался не таким вкусным, как просто сухарик. Шорька возмущенно заверещал на подлых обманщиков и безошибочно нашел в темноте меня.

Вскоре меня позвали к столу. Небольшая порция гарнира добавила сытности нашей трапезе. Рыба удалась на славу. Она получилась сочной и нежной, и горчинка её совсем не портила. Даже шорёк оценил. В этот раз, оскорблённый предательством Большого Человека, он ел со мной. С трудом осилив последний кусочек, он заполз ко мне на колени, а после и вовсе спрятался за пазуху.

– А Скалёнышу что не наливают? – некстати проявил инициативу Пончик и, завладев моей кружкой, наполнил её пивом прежде, чем Дикий успел вмешаться.

– Не нужно ему, мелкий ещё, – всё же заявил он и попытался перехватить кружку, но в росте и реакции командир Пончику проигрывал.

– С чего? Это же пиво! Парень он или нет?! – влез в спор Пёс, ехидно поглядывая в мою сторону. Он, в смысле, что-то подозревает? – Боевое крещение с нами он прошел. Теперь ещё одно!

Он поднял свою кружку, приглашая стукнуться. Я читала, что этот обычай появился в стародавние времена, чтобы обменяться каплями напитков и доказать, что никто не замышляет зла. В данном случае, чуяло моё сердце, всё было наоборот, но я подняла кружку и стукнула ею о кружку Пса.

– Но Гроза же не пьёт! – запоздало вмешался Дикий.

А может, и не запоздало. Может, это внутри меня время медленно течет, а снаружи всё случилось очень быстро, и я уже глотнула горьковатого напитка, прежде чем услышала от Клыка: «У нэго обэт!».

А я не догадалась.

Впрочем, Гроза на обвинение в том, что он девчонка, имеет что предъявить. А я только выпить могу.

– Давай-давай! До дна, до дна! – подзуживал Пёс, и остальные поддержали.

Кроме Дикого, который недовольно морщился, и Грозы, который молчал. Но он всегда молчит. Тут ничего удивительного нет. А душой он, может, с ними.

Я залпом осушила кружку.

– Споите мальчишку, – недовольно буркнул командир и обратился ко мне. – Хватит тебе. Всем уже всё доказал?

Кому это я что доказывала? Я еще и не начинала доказывать! И кто он такой, чтобы мной командовать? Он тут вообще мимо проходил и мне никто.

Я протянула кружку Пончику и грохнула ею об стол.

– Вот!.. Кхе! – одобрительно крякнул Ровняла, опрокинув надо ртом кружку, подхватывая последние капли, и тоже поставил пустую кружку перед Пончиком. – Наш человек!

Дикий скорчил мне злобную гримасу.

Без гримасы он симпатичнее.

Но и с гримасой симпатичнее, чем все остальные мужчины.

Я показала ему язык и забрала полную кружку.

– Просто так нэлза пит. Надо пожелат, – заявил Клык и встал. – Пуст всэ вэрнуца домой ыз пахода!

Все сдвинули кружки, даже я, хотя домой вернуться не планировала. Да и где он, мой дом? В тот самый момент, когда кружки стукнулись, сверкнула молния, на мгновение озарившая небо, и раздался такой грохот, что избушка содрогнулась.

Мы все на мгновение замерли. Заржали кони. Но потом Пёс рассмеялся своим лающим смехом, и все рассмеялись следом. Даже я, хотя до жути испугалась. Потом сделала глоток. Напиток был горьковат, но не казался неприятным. Я глотнула еще.

Дикий встал, взял мою тарелку и пошел к котлу, который стоял на полу у очага. Вернул он мне тарелку с рыбой. По стенкам, наверное, соскребал.

– Есть не забывай, – рыкнул он.

Нужно как-нибудь сказать командиру, что он страшно милый, когда злится.

– Угу, – кивнула я и глотнула ещё. – Конечно, дяденька Дикий!

И улыбнулась. Он аж в лице переменился. Такой душка!

В голове было легко-легко и ни капельки не страшно. Почему я боялась своих спутников? Они же такие замечательные! И даже Пёс не такой гадкий, каким казался. Он мне даже подмигнул как-то. И я ему ответила. Мировой мужик!

Воины рассказывали какие-то истории, я не слишком вникала. Слова влетали в одно ухо, вылетали в другое, не встречая сопротивления. Меня хватало только на то, чтобы пить, есть, охать, ахать и смеяться. И даже не сразу поняла, чего именно хочет от меня Пончик. Он повторил:

– Историю, говорю, ик, расскажи. Интересную!

– Ой, откуда мне взять историй, дяденька Пончик?! Я же никуда не ездила-ак, – я сделала вид, что икнула на последнем звуке. – Ну какие у дворового мальчишки приключения? Ягод в соседском дворе наворовать и не попасться. Лягушку надуть. Управляющему наврать, что колбасу из погреба мыши сточили. Вот и все приключения! – я снова потянулась глотнуть из кружки, но обнаружила, что она пуста, и поставила её перед собеседником.

– Зато ты книги смешные читаешь, – хохотнул Пёс. – Неужели всего одну книгу прочел у хозяйки? Неужто там непотребства никакого не было? Небось, и про первую наврал?

– Я не врал! Я читал! Вы что, думаете, я не умею читать? Я умею! И писать умею! Я даже знаете, что читал?! – понесло меня волной эмоций.