Пир для избранных

– Так они говорят. Может не привидения, а что-то похожее. Этих тварей не берёт оружие: что копьё, что пуля, всё сквозь них проходит без толку. А сами если к тебе прикоснутся, сначала вялый становишься, ноги отнимаются, убежать не можешь. А эта тварь присасывается и будто жизнь выпивает. Человека парализует полностью, он быстро теряет силы, потом умирает. Они потеряли несколько человек, и ни одного призрака не поцарапали. Нам про это сначала не рассказывали, ждали подхода группы, в которой был боец с особым умением. Из крутого моба книгу добыл, называется «Изгнание призраков». Они рассчитывали, что этим навыком он пещеру зачистит. Но с самого начала не повезло. Наверное, своей вознёй приманили сразу несколько признаков к входу. Не хватило ума не лезть на толпу сходу. Говорят, этот парень возомнил себя великим охотником за привидениями. В общем, моча в голову стукнула, полез одновременно на пару призраков. По одному врезал навыком, но тот не подох, просто ему очень плохо стало. Говорят, растёкся лужей по полу и мигал. Выглядело так, будто вот-вот исчезнет. А второй напал резко. У изгоняющего навыка откат приличный, отработать по нему уже не успел. И стоял, баран, до последнего, не догадался убежать. В общем, теперь этого парня нет. И больше нет книг с таким навыком. Поэтому они и рассказали нам про пещеру. Цена у этой информации теперь нулевая. Так что если и есть альтернативный путь, считай, что его нет.

Грешник улыбнулся:

– А если я скажу, что у меня совершенно случайно такая книга завалялась?

– Шутишь? – удивился Тарк.

Грешник покачал головой:

– Учить не стал, не видел практической пользы. Но место под один навык у меня найдётся.

– И ты рискнёшь сунуться в такую пещеру?

– Пока не знаю. Для начала хорошо бы прояснить детали. Мне очень интересно точное название навыка у того парня, а также класс и ранг.

– Название я сказал.

– Ты уверен, что оно именно такое?

– Как они сказали, так и повторил. Кстати, книги против призраков не такая уж великая редкость, ещё про две удалось узнать у разных знакомых. К сожалению, одна пропала вместе с владельцем, вторая сейчас на другом краю яруса. И это только те, о которых нам известно. Я так понимаю, книги на изгнание призраков выпадают здесь нечасто, но далеко не уникальные. С навыками теперь вообще всё сложно, здесь их добывать гораздо труднее, чем на первом ярусе.

– Тарк, книга есть, имей ввиду.

Тот кивнул:

– Спасибо, дружище. Это ценно. Это может стать аргументом на переговорах. Кстати, переговоры как раз сейчас проводятся.

– И ты не стал в них участвовать?

Тарк пожал плечами:

– Меня там быть не должно. Главный у тех кастовых личность, скажем так, сложная. Ты не представляешь, каких трудов нам стоило эти переговоры организовать. Дейл сейчас общается с ним лично, в одиночку, а Чиппи пошёл к ним заложником. Ждёт теперь на полпути между лагерями, с группой кастовых. Его отпустят, как только лидер пойдёт назад. Если ты не против, попробую позвонить Дейлу. Скажу про твою книгу, пусть подумает, можно ли это как-нибудь использовать.

– Скажи, если считаешь нужным, – не стал возражать Грешник.

Тарк достал телефон, поднёс к уху, помолчал несколько секунд, после чего торопливо заговорил:

– Дейл, я встретил Грешника. Да-да, всё нормально, ноль проблем. И есть хорошая новость. Дейл, оказалось, у него есть книга «Изгнание призраков». И он не отказывается сходить в пещеру. Да. Да. Нет. Дейл, да я за себя так не ручаюсь, как за него. Понял, сейчас вернёмся.

Убирая телефон, доложил:

– Дейл очень заинтересовался. Говорит, чтобы мы быстро шли к нему.

– На переговоры? – спросил Грешник. – А разве можно?

– Дейл сказал, мы выполняем. Дейл у нас главный, привыкай к этому.

* * *

Переговоры проходили на обширном открытом пространстве. Можно сказать – в чистом поле.

Ну а как иначе, если стороны друг другу не доверяют ни на грош.

Грешник ещё по пути использовал цепочку, чтобы разглядеть переговорщиков. Оба – мужчины крупного телосложения. Один – брюнет с буйной шевелюрой и немаленькой неухоженной бородой. Крепкий, но рыхловатый, с избыточным весом. Второй мускулистый, подтянутый, на голове короткий ёжик рыжих волос, наискось через всё лицо тянется уродливая только-только зарубцевавшаяся рана. Смотрится странно, ведь здесь такие отметины остаются надолго, только если экономишь на пилюлях. Вряд ли имеет место проявление жадности, следовательно, серьёзное ранение получено недавно. Оба европейцы, но у первого, похоже, присутствует немалая примесь азиатской крови.

И, скорее всего, именно он лидер кастовых. Уж больно рожа неприятная, указывает на скверный характер. Грешник подспудно надеялся, что Дейлу на физиономию повезло больше.

Когда до переговаривавшихся осталась пара сотен метров, Порнозаяц резко перестал болтать попусту и предложил:

– Может мы… ну это… Такой толпой подходить, они же так не договаривались. Может мы останемся, а вы дальше сами? Постоим тут, вас подождём.