Пир для избранных

– Грешник, я рад, что ты с нами. Но твои люди, это проблема. И я не знаю, что с этой проблемой делать. Отдавать их нельзя, но и драться с кастовыми тоже нельзя. Мы проиграем. Насчёт численности Заноза прав, это так не работает. Да и не все наши пойдут в этот бой. Я даже не удивлюсь, если некоторые нам в спину ударят. Тут всё сложно… И да, как я уже сказал, всё равно победа достанется разукрашенным. У нас всего лишь один шанс прорваться. Здесь со всей округи собираются те, кто готовы с ними повоевать. Считай, почти все уже собраны. Если мы сейчас вырежем друг друга, сил для прорыва в этом районе не останется. А ведь перспективы у нас неплохие…

Грешник, пожал плечами:

– Мы уставшие, а вы на нервах. Отдохнём и успокоимся. Может что-нибудь придумаем, а может они передумают…

– Ага, Резак внезапно забудет про этих юмористов, – невесело усмехнулся Дейл.

Грешник на это ответил серьёзно:

– До рассвета времени много. Всякое может случиться…

Глава 21. Необычный навык и новости от старых знакомых

Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локация Скалы-близнецы

Лагерь воинства Дейла походил на помойку обжитую лицами без определённого места жительства, среди которых затесалось несколько ролевиков или реконструкторов. Невеликими усилиями последних по периметру вырыли несерьёзную канавку, за которой поставили смехотворную пародию на частокол. Такой разве что детёныша гиены сдержит, и только в том случае, если он будет больным и слабым.

Хаотическое скопление шалашей и навесов; дым от костров; вонь отхожих мест смешанная с концентрированным ароматом мяса, повсеместно жарящимся на углях; бесцельно шастающие туда-сюда люди. На военный лагерь это не походило совершенно, смотрелось убого. Радовало лишь количество народа. Будь у Грешника столько бойцов, он бы без раздумий согласился защищать безопасную зону ещё одну ночь.

У кастовых, вроде как, сил немногим меньше, но с ними теперь ничего не понятно. Совместные действия под жирным вопросом, хорошо, если получится обойтись без драки. Грешник понимал, насколько сложно будет собрать снова столько людей. И не каких зря, а готовых сражаться всерьёз.

Увы, как это обычно бывают, не все участники стремились воевать. Новости о происходящем в той или иной мере распространились по ярусу, и перед каждым встал вопрос: что делать дальше. Большинство решило, что лучшая тактика – выжидание. Мол, кто знает, вдруг обстановка сама по себе поменяется в лучшую сторону.

Вряд ли всерьёз верили, что кукловоды уберут созданные ими же барьеры. Обманывали себя.

Те, кто самообманом не страдали, справедливо полагали, что и без них найдётся немало желающих решить вопрос силовым путём. Надо всего лишь подождать, пока они очистят один или несколько проходов, после чего воспользоваться плодами чужой победы.

Убеждённых кастовых Грешник, естественно, не любил, но признавал, что Резак и его люди не совсем уж пропащий биомусор. Не стали дожидаться, пока за них каштаны из огня другие вытащат, сами взяли дело в свои руки.

Как взяли – это уже другой вопрос.

Рыська, ведя Грешника через лагерь, заодно рассказывала, что здесь и как. По её прикидкам, к Дейлу присоединились около десятка приличных групп и втрое больше мелких. Из них около половины присоединились лишь условно. По сути это выражалось лишь в том, что они обосновались за укреплениями. Такие «как бы свои» даже на коллективную охоту ради мясозаготовок не выбирались. То есть снабжали себя сами, ни на что не претендуя, но и ничего не отдавая. Некоторые даже не скрывали намеренья по-тихому здесь отсидеться. Мол, серьёзных бойцов здесь много собралось, так что сейчас это место самое безопасное в регионе.

Как таких вести в намечающийся бой – непонятно. По-хорошему не хотят, а по-плохому принуждать опасно, это чревато междоусобицей.

Да и говорить насчёт того, что бой действительно намечается, как-то преждевременно. Руководство лагеря после переговоров занялось обсуждениями произошедшего, гоняя по кругу одни и те же факты. Желая получить побольше информации, посадили Порнозайца и Ледибоя рассказывать всё, что они знают про Резака.

Грешника с собрания не гнали, но он счёл его ненужной тратой времени. Сейчас в первую очередь надо обдумать свои ближайшие планы. Ну и заодно следует выяснить перспективы этого лагеря. Благо Рыська человек не чужой, и в руководстве не состоит. Значит, её можно использовать и как источник информации, и как помощницу.

Девушка привела Грешника к месту, где располагались люди Тарка. Компактное скопище шалашей и навесов, символически отделённое от мест, облюбованных другими группами. Здесь хватало знакомых лиц, с которыми пришлось поздороваться и немного пообщаться.

А там и к делам перешёл.