Пир для избранных

Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локация Пещера проклятых душ

Вы убили особого антагониста: бестелесная сущность.

…

Если Грешник не сбился со счёта, с утра этот уже семьдесят девятый по счёту. И, по сути, ничем не отличается от всех прочих. Уровни у них или десятый, или одиннадцатый, и все складываются после единственного применения Изгнания. Награда тоже стандартная: без учёта прибавки от «Сириуса» с каждого по две единички к энергии духа, по две монетки-десятки, по два грамма к хранилищу. Разве что карма и дух чуть-чуть колеблются от случая к случаю. Но это самые сложные призовые показатели, они считаются по какой-то совсем уж запутанной формуле.

С ними всегда всё непредсказуемо.

Несмотря на отсутствие контейнеров, жаловаться на добычу не приходится. Даже с учётом того, что косить призраков, как антилоп, невозможно. Грешник не знал, сработает ли отражение против бестелесных атак, и рисковать собой, проверяя это, не желал. Поэтому продвигался медленно, не пропуская ни единого уголка, где может укрыться от взглядов опасный огонёк. Большую часть времени обходился без света, дабы не пропустить. И фонарик в телефоне заклеил кусочком обёртки от пачки с патронами. Она едва просвечивалась, так что по глазам не било. Но с ней разглядеть что-либо уже на удалении в пять шагов не получается, это тоже не очень-то ускоряет процесс.

В принципе, даже так он рассчитывал до вечера набить сотни четыре тварей. Пещера большая и устроена несложно: огромный основной коридор, от него там-сям ответвляются галереи поскоромнее. И далеко они не тянутся, обычно через десятки метров заканчиваются тупиками. Концентрация призраков повсюду приблизительно одинаковая, в расчёты лишь изредка вмешиваются передвигающиеся твари. Но таких мало, более девяносто процентов – неподвижные неяркие светляки.

Четыре сотни призраков – это почти килограмм прибавки к хранилищу и восемь сотен в плюс к энергии духа. С такими запасами можно надолго или даже навсегда закрыть тему нехватки искр энергии по этому направлению.

Планы правильные, перспективы шикарные, вот только реальность решила их подкорректировать в сторону уменьшения.

Пещера закончилась.

Грешник поначалу в это не поверил. Как так? Он ведь почти не сомневался, что природный подземный ход выведет за позиции дикарей. Иначе зачем поблизости от них устраивать пещеру со столь необычными обитателями?

Прошёлся по своим следам, проверил все ответвления, содрав с фонарика плёнку. Призраков здесь не осталось, можно светить смело.

Но, как ни всматривался, ни намёка на пропущенный ход не заметил. Или его вовсе нет, или скрыт в неприметной трещине, куда проскользнуть можно лишь сняв всю одежду и густо намазавшись жиром. Общаясь со спелеологами, наслушался про такие «шкуродёры», за которыми могут обнаружиться километры и километры новых подземных пространств.

Но не исключён и третий вариант, проверить который несложно.

Вернувшись к тупику, коим закончился главный проход, Грешник применил Исследование.

Использование навыка на значительный объём горной породы вызвало неизбежную вспышку боли, однако жалеть не пришлось.

Подсветилось продолжение пещеры. Наверное, можно даже выразиться иначе: обнаружилась новая, нижележащая пещера. От верхней её отделяла тонкая перемычка, располагавшаяся по центру прохода, на полу.

Грешник не великий спец в спелеологии, но перемычка показалась ему неестественной. Ведь понятно, что когда-то пещеры составляли единое целое. Разделить их мог обвал, или намытый нанос, но в таком месте ни то ни другое невозможно. Да и в глубине камня просматривались очертания предметов, коих в подземелье до сих пор не наблюдалось.

Достав нож, принялся исследовать пол пещеры. Колупая податливую глинисто-песчаную массу, вскоре докопался до скрытой под ней циновки. Тростник и травяные волокна столь древние, что рассыпались в труху, но деревянная рама, обнаруженная ниже, все ещё держала вес слежавшейся перемычки.

Впрочем, изучив детали рамы внимательнее, Грешник убедился, что дерево здесь не использовали. Проход в нижележащую пещеру перекрыли здоровенными костями неизвестного животного, на которые уложили циновки. Поверх насыпали глину с песком и камнями, полили водой, утрамбовали. Если не всматриваться, зная, что ищешь, при скудном освещении от естественной поверхности не отличишь.

Зачем такое делать? Самый логичный ответ – чтобы нечто скрыть. И под этим нечто могут подразумеваться как ценности, так и выход на другую сторону.

И то и другое Грешнику интересно, так что пришлось браться за работу. Содрал циновки, разгрёб кости, после чего поспешно отскочил подальше от открывшегося отверстия.

Потому что из этого отверстия появился призрак. И призрак не из простых – уже знакомый красноватый оттенок и множество мигающих огоньков в недрах полупрозрачного тела.

А ещё этот призрак завыл. Как и полагается таким созданиям завыл: протяжным замогильным воем, при этом слетел один щит.