Пир для избранных

Мычание стихло, мужчина задёргался сильнее. А в рот уже новая порция последовала. Ладонь надавила, жестоко запихивая зловонную гадость поглубже.

Нет, он уже не дёргается. Это конвульсии. Задыхается? Вряд ли, это больше на припадок похоже.

Маг вскинул руки, и по этому сигналу дикари расступились, отпуская пленника. А тот, бухнувшись на колени, уродливо извернулся, зарылся лицом в тухлятину, жадно начал хватать эту дрянь, торопливо глотая.

– Чёрт! Что за хрень! Да твою же мать! Грех, ты это видел? Бро, это чего с ним такое? Он же не мог так оголодать.

Грешник настолько проникся происходящим, что даже затыкать Порнозайца не стал.

Более омерзительной картины в жизни не видел.

А мужчина все жевал и жевал. То есть, нет, он не жевал, он хватал и глотал, не прожёвывая. И, странное дело, не давился. Не будь конвульсий, это бы выглядело высшей степенью хорошего аппетита.

При ненормально-эффектном челюстном аппарате.

Грешник не сразу осознал, что картина меняется, причём меняется неожиданно. Ужасающая пища не просто в желудок уходила, она каким-то образом воздействовала на тело. Проще говоря, человек медленно расплывался. Он будто толстел на глазах, причём толстел по всем направлениям, и не всегда равномерно. Вот лопнула футболка, когда непомерной опухолью разрослось правое плечо, вот затрещала штанина, не вместившая громадное бедро.

Чем дальше, тем хуже. Бедолага уродливо разрастался, стремительно теряя одежду и человеческий облик. Кожа его, не успевая за бурным ростом, непрерывно лопалась в разных местах. Из открывающихся ран не текла кровь, зато прорастали бугры склизкой плоти. Особенно кошмарно всё стало смотреться, когда процесс затронул голову. Скальп сполз на затылок, а затем и вовсе куда-то пропал, будто отвалился или полностью скрылся в складках. Щёки непомерно раздались вширь, что значительно увеличило размер рта.

Нет, – никакой это не рот, это пасть звериная. Такая пасть позволяет хватать гораздо больше гниющей массы.

Процесс, и без того не медленный, резко ускорился.

– Я такую хрень уже видел, – наконец признал Порнозаяц.

И, как-то поняв, что все остальные тоже догадываются, в чём дело, сумел признать:

– Да-да, помню, я капитан Очевидность.

То, что взращивалось на куче отбросов, походило на уменьшенную копию тех чудовищных бугаёв, которые заявились в посёлок вслед за всадником на ящере. Нет, даже не напоминало, – это оно и есть. Просто стадия младенца.

И, судя по темпам роста, самое большее через час-другой жуткая образина вымахает до габаритов взрослой особи.

Отвернувшись, Грешник припал к земле, достал телефон, снизил яркость до упора и торопливо набросал сообщение Тарку.

Передай всем, кому сможешь. В плен попадать нельзя. Культисты из наших делают уродливых бугаёв. Заживо делают. Очень опасные твари получаются. Спроси у тех, кто защищали посёлки, они расскажут. Лучше пуля в лоб, чем плен.

Пение, кстати, стихло, а дикарь, заправляющий процессом, тем временем решил пообщаться с народом. Начал что-то торжествующе выкрикивать, то и дело вскидывая руки.

Грешник понимал отдельные слова и фразы, но в целом смысл не улавливал. Очевидно, язык у культистов родственен тому, что он случайно изучил, однако этого недостаточно. Очень часто что-то о крови говорилось, не менее часто упоминалась смерть. Дети, козы, колдовство, урожай кассавы, красивые женщины, страдания и сушёные тыквы – тоже популярные темы.

Вот и попробуй что-нибудь понять, из этой невообразимой мешанины. Разве что засилье крови и смерти намекает на что-то нехорошее.

– Что он там несёт? – спросил Порнозаяц. – Ты его понимаешь?

– Некоторые слова понимаю, – признал Грешник. – Что-то про тёмные дела. А сейчас про пленницу упомянул.

– Бро, да ты у нас тоже кэп. Он же на неё рукой показал, и так всё понятно.

– Ты спросил, я ответил.

– И что делаем?

– А что мы должны делать? – спросил в ответ Грешник. – Нам надо перебраться через этот лес. Обходим поляну и шагаем дальше.

– Вот так вот просто возьмём и обойдём?! – вскинулся Порнозаяц. – Бро, это что за хрень? Вот от тебя такое не ожидал. Из этой девчонки сейчас такую же чупакабру сделают. Нельзя наших бросать.

– А с чего ты взял, что она наша? Я готов поспорить на что угодно, что она кастовая. Я в этом редко ошибаюсь.

– Ну кастовая, ну и что с того? Отдавать её этим крашенным тварям?

– Грех, не обращай внимания, – вклинился Ледибой. – Если на горизонте появляется юбка, у Порно сразу мозги отключаются. Если выше юбки что-то симпатичное, у него мозги вообще взрываются. Ни о чём другом думать не может.

– Ну да, я такой, – не стал спорить Порнозаяц. – Нормальная реакция нормального парня. Бро, надо её как-то выручать. Я-то думал, ты прикидываешь, как это половчее сделать.