Пир Валтасара

- А я разве утверждаю противоположное?.. Я говорил о ценностях, сосредоточенных в банках. Вопрос о том, куда идут деньги - на ракеты, которые не продаются, или на товары, которые можно продать и надо продать. Я только что из Нью-Йорка. Его улицы забиты японскими "тонотами", "хондами", "датсунами", в магазинах-японская электроника. В Токио вы не увидите такого количества американских товаров... Деньги, когда их много, начинают жить собственной жизнью, приобретают особые свойства, даже особую "совесть". "Совесть" американских денег сейчас заключена в двух словах антикоммунизм и милитаризм.

- У арабов есть пословица,-заметил Стив.-"Вглядывайся в последствия-это оплодотворяет ум".

- Как раз то, чего не делает новый президент,-вздохнул Цвикк, попыхивая трубкой.- Он рядится то в мантию антикоммунистического рыцаря-крестоносца, то в форму морского пехотинца, прущего напрямик вопреки здравому смыслу.

- Однако шовинистическая эйфория налицо,- возразил Стив.- Воинственные призывы, десанты, угрозы, ведение переговоров с дубовой "позиции силы" разве все это не возрождает ницшеанский миф вседозволенности, в свое время развеянный позором вьетнамской войны? Америка сильна и богата, поэтому вправе диктовать миру свой образ жизни и образ мыслей. Такое многим американцам начинает приятно щекотать нервы.

- Это одна сторона медали. Другая - явный рост антивоенных настроений, требования серьезных переговоров с Москвой, демонстрации сторонников мира... Ситуация, конечно, сложная, но последнего слова американцы не сказали. Так же, как и западноевропейцы. Да-да...

Стив скептически усмехнулся:

- А они и не скажут. Не успеют. Ты забываешь, Мигуэль, о клапане безопасности. Он безотказен - парламентская система. В нужный момент средства массовой информации переориентируют острие массовых выступлений с истинных виновников - воротил большого бизнеса - на партию, стоящую у руля власти. Марионетки сменятся, а главное сохранится. Пар будет выпущен, а беды и опасности останутся, даже возрастут, потому что те, кто ушел, успели сделать свое дело.

Цвикк приготовился возразить, но его опередил Тибб:

- Браво! Почти то же самое утверждают марксисты, критикуя парламентскую систему.

- Я далек от марксизма,-возразил Стив.-Может, поэтому не вижу выхода?

- Выход-в победе разума. Разум создал цивилизацию. Он должен и сохранить ее. Разве не к победе разума призывает Москва?

- Это слова,-скривился Стив,-покажи разум в действии, Тибб. Ты говоришь о Москве. Разве у них не столько же ядерных бомб, сколько у нас?

- А что им делать? У них, однако, хватило ума и мужества объявить миру, что первыми ядерное оружие не применят. А американцы?..

- Вот именно,-кивнул Цвикк.-А у некоторых американцев в ходу ковбойский девиз: "Прав тот, кто успеет выстрелить первым". То, что годилось для шерифа на Диком Западе в прошлом веке, не годится для президента страны в век атомный...

- По странной иронии судьбы,- заметил Тибб,- у небольшой и небогатой Америки в прошлом были президенты-великаны - Вашингтон, Линкольн, а потом у огромной и богатой-президенты-карлики. Нелепо и смешно, но в этом ростки трагедии...

- И еще какие! - Стив встал и принялся расхаживать по комнате.-Двадцать лет назад, когда мы начинали борьбу с ОТРАГом, он был для нас средоточием зла. Несмотря на наши ошибки, просчеты, потери, несмотря на то что сам ОТРАГ продолжает существовать, кое-чего мы добились... Заторможены, даже изменены многие начинания ОТРАГа, выведен из игры Пэнки... Все это было.- Стив вздохнул.- Но в целом мы охотились на зайцев, из которых, будь их хоть десять тысяч, не составишь одного слона. А теперь я не вижу выхода... И не потому, что рассыпалась база, на которой мы начинали,- "империя" Цезаря.

Выхода я не вижу потому, что, пока мы вели борьбу с ОТРАГом, возник другой ОТРАГ, неизмеримо более опасный для мира, для человечества. Раковая опухоль милитаризма проросла насквозь страну, в которой я родился. Ведь то, чем сейчас откровенно, зримо, даже с оттенком шовинистической гордости занимаются в Америке, принципиально не отличается от проводившихся в глубокой тайне дел ОТРАГа. Я начинаю думать, что и моя книга, когда появится на книжных прилавках, никого особенно не заинтересует. Я опоздал... То, что приоткрываю в Африке, сейчас открыто свершается в Америке. Даже если мои разоблачения принесут неприятности отдельным лицам, системы это не изменит. Распалась "империя" Цезаря, ее место заняли другие корпорации, в недрах которых потенциального зла не меньше. Разве я не прав?

Цвикк промолчал, старательно раскуривая потухшую трубку. Ответил Тибб. Он решительно тряхнул головой:

- Нет... И я не думаю прекращать борьбу. Там, где самое трудное, где угрожающая неизвестность, там мое место. Там, где речь идет о победе разума над безумием, там я найду для себя работу. Поэт Альфред Теннисон еще в прошлом веке нашел слова, которые стали для меня смыслом бытия; "Дерзать, искать, найти, но не сдаваться".

- Даже и после уничтожения УЛАКов?

- Даже и после этого, Стив. И я уверен-ты тоже не прекратишь борьбы...