Пир Забвения Книга первая

— Так докажите же, что вы достойны быть высшими в кровях и чести! Ибо моя вера в вас, поколеблена ныне! — Ссенр быстро вернулся к столу с картой. — Приблизьтесь! — серебряный стержень указал на авангард войск. — К границе мглы подвести трех Джундаргов. Они должны быть готовы нанести удар по городу. Высадить войска с первых пятнадцати. Они же разворачиваются для защиты флангов. Остальные тыловые Джундарги занимают круговую позицию, жалами вовне, залегают и открывают створки для высадки войск, но резерв остается на месте. Кшурурьи защищаете их силовым куполом…. — Ссенр призадумался. Он понятия не имел с чем придется столкнуться. А чрезмерно осторожничать означало потерять лицо. — Я хотел открытого пира! Но после слов волхва я убедился…что ему таковым и быть!!! Нет силы выше Арла!!! А мы его воля и длань призванная пожинать!!! Все Звуриаллы со всех Джундаргов авангарда в небо!!! Я хочу чувствовать людской страх своими пятками стоя даже здесь на палубе, когда косматые крылья армады затмят непроглядной чернотой все небеса!!! Кшурурьи, расстилайте маскирующую мглу полумесяцем, охватывая войска людей у стен. Пока мои легионы «Я» не подтянутся к границе мглы, Звуриалы не нападают, а лишь кружат над нашими порядками, наводя своим видом и рыком ужас на покос. Я жду доклад о готовности, а вы ждете моей команды к началу кровавого пира. Все ясно?!

— Во имя Лорда!… Во имя Жатвы!… Во имя богов Ночи и святого Кровеправителя Арла! — торопливо удаляясь к своим войскам, салютовали Жнецы.

Замершая на некоторое время армада Жгаг-Гера пришла в движенье.

…Незримой тенью проскальзывал Тиринар в глубины серо-черного магического тумана. Медленно и осторожно, стелясь у самой земли, он продвигался в неизвестность, таящую смерть. Какова она истинная сила Зираиды? Насколько разрушительна? Насколько быстра? Дряхлый старик Тиринар, полюблявший крепко выпить, был первым, кто столкнулся с отрядом ее разведчиков. Был первым, кто противопоставил свое искусство магии их темной силе в неравном бою. И вот сейчас ему первому предстоит лицезреть ее истинное могущество. Безмолвным напряжением холодного клинка звучал дух древнего Шума.

Медленно огибая выхватываемые из слоистого серо-черного, туманного марева небытия стволы деревьев Тиринар вдруг резко шарахнулся в сторону, лоб в лоб чуть не столкнувшись с мастером Ануши, простершим вперед трехпалые руки и творящим заградительный маскирующий барьер. Зираидянин, учуяв неестественное колыхание создаваемой мглы, тут же оборвал магию, и плоский бронированный безглазый зверь на котором он стоял резко отпрыгнул в сторону. Кшурурья, мгновенно окутавшись плотной чернотой защитного барьера Ануши, нервно озирался по сторонам, тщетно пытаясь обнаружить врага.

— «Не дрейф черномазый, я нынче не по твою душу», — довольный тем что сходу не попался улыбнулся Великий.

Но то, что увидели широко распахнутые глаза Великого, повергло рассудок в несказанный шок. Прямо перед ним откуда-то с проясняющихся небес, свалив несколько громадных стволов к ряду словно сухие прутья, опустилась гигантская, испещренная острыми шипами когтистая лапа членистоногого монстра. Шум казался мизерной букашкой в сравнении с габаритами лапищи уходящей в нависающую тень.

— Чтоб мне… — нервно сглотнул ошеломленный Тиринар, и мысли о последнем глотке игристого вина застряли у него в горле.

Быстрый вираж спиралью подбросил его вверх. В прояснившихся небесах, все же скрытых от солнца густой серо-черной облачностью, почти замершему от нереальности увиденного сердцу открылась еще более шокирующая картина. Титанические колоссы плоских веретенообразных тел черных, отливающих пурпурными разводами пятисотметровых жуков медленно разворачивались, меняя боевой прядок.

— Лететь свистеть и кувыркаться! Может я как-то незаметно для себя из мозгов выжил? Такое раньше уж бывало… — Тиринар затрусил головой и потер глаза. — Нет на месте! Разорви меня океан на стадо головастиков!!! Один, два, три… двадцать восемь!!!

Великий пристально изучал строение плавно плывущих над землей махин. Особо привлекли внимание безглазые головы чудовищ, с покачивающейся дюжиной пятидесятиметровых, толстых, полупрозрачных усов, заканчивающихся ворсистыми жгутами.

— «Да чтоб мне есть и не наедаться! Это чем же эти брюхи накормить то можно. Не иначе вся плоть Эндоры туда и поместиться, и то только в качестве аперитива!» — но как ни силился Великий кроме нескольких сотен магов Ануши внизу он не мог разглядеть никаких войсковых порядков. — «А где же их косматые птички? Куда подевались воины в латах со самострельными дротиками на руках. Пехота кроме магов у них точно должна быть… А может была да пошла на корм этим троглодитам?» — недоумевал разум все еще не верящий в созерцаемое.

Но тут вышагивающая в авангарде троица плавно опустилась на брюхо. Их примеру последовали еще пятнадцать гигантов развернувшись боком и выставив головы во фланг.