Пирамида

– Я Инка Инкарри, – хриплым гортанным голосом проговорил он по-английски. – Добро пожаловать. Да хранит вас в своем сиянии Инти.

Сэм остался стоять на коленях, слишком ошеломленный, чтобы двинуться с места.

Верховный инка дважды ударил жезлом о камни и высоко поднял его. По этому сигналу из сотни ртов вырвались ликующие возгласы. Мужчины и женщины вскочили на ноги, загремели барабаны, к ним присоединились флейты с бубнами.

Не обращая внимания на шум, Верховный инка опустил жезл.

Из толпы, словно призрак, появился Камапак. Лицо шамана сияло от благоговейной радости, татуировки почти светились на покрасневшей коже.

– Койллуппах инкан, Инти янчис, – кланяясь, запричитал шаман.

Даже без перевода было понятно, что Камапак о чем-то умоляет.

Выслушав его, Верховный инка что-то ответил и махнул рукой. Шаман заулыбался еще шире, очевидно добившись благоприятного ответа, и удалился. Верховный инка торжественно кивнул группе Сэма, на секунду задержав взгляд на Денале, круто развернулся и последовал за шаманом.

– По-моему, мы прошли смотр, – проговорил Сэм, начиная снова дышать.

– И в итоге получили увольнительную, – добавила Мэгги.

Сэм обернулся к Норману.

– О чем они говорили?

Фотограф отклонился на каблуках назад и прищурился.

– Камапак хотел побеседовать с вождем наедине, – Норман взглянул на Сэма, – о нас.

Тот посерьезнел.

– О нас?

– О нашей судьбе здесь.

Сэму это совсем не понравилось. Он проследил за тем, как шаман и вождь направляются к большому двухэтажному дому слева от площади.

– Как тебе этот наш Верховный инка? – спросил Сэм у Мэгги.

– Вероятно, он каким-то образом сообщается с внешним миром. Немного знает английский. Ты заметил, какое у него лицо? Наверное, это прямой потомок того древнего вождя, статуи которого мы видели.

Сэм кивнул.

– Меня не удивляет такое сходство. Здесь замкнутый генофонд. Кровь инков некому было разбавлять.

– Пока не появились мы, – заметил Норман.

Сэм не обратил внимания на его слова.

– Но как насчет его заявления, будто он мифический Инкарри?

Мэгги покачала головой.

– А кто этот Инкарри? – поинтересовался Норман.

Мэгги быстро рассказала об обезглавленном вожде, который, согласно пророчеству, должен снова подняться и привести инков к процветанию.

– Иначе говоря, Второе пришествие, – прокомментировал Норман.

– Вот именно, – слегка хмурясь, подтвердила Мэгги. – Снова явное доказательство влияния христианства. Какого-то западного вторжения.

Сэма по-прежнему одолевали сомнения.

– Но если они уже выходили из долины, почему тогда продолжают скрываться?

Мэгги махнула рукой на Нормана.

– Они наверняка здесь что-то нашли. Что-то целебное. Вулканический источник или еще что-нибудь. Может, они его охраняют.

Сэм бросил взгляд на Нормана, а затем – на дом, в котором скрылись Камапак и Верховный инка. Похоже, все здешние тайны начинаются и заканчиваются в храме. Если бы только Норман вспомнил, что там произошло…

– Хотелось бы мне превратиться на время их разговора в муху, – пробормотала Мэгги, глядя на площадь.

Норман согласно кивнул.

Сэм выпрямился.

– А почему бы и нет?

– О чем ты? – спросила Мэгги.

– Почему бы нам не подслушать? У них нет стекол в окнах. Норман понимает их язык. Что нам может помешать?

– Даже не знаю, – с гримасой произнес Норман. – Разве что кучка ребят с копьями.

Мэгги поддержала его.

– Мы не должны подрывать их доверие.

Однако Сэм ухватился за свое предложение. После того как он целый день мучился, не зная ничего о судьбе Нормана, его угнетала неизвестность. Перекинув через плечо винчестер, Сэм поднялся.

– Если они обсуждают нашу участь, я должен знать, каково будет решение.

Мэгги встала и поймала его за локоть.

– Давай поговорим об этом.

Сэм отстранился от нее.

– Что скажешь, Норман? Или ты предпочитаешь, чтобы тебя утром отволокли к алтарю? И я говорю не о женитьбе.

Норман ощупал свою тонкую шею и поднялся.

– Что ж, если ты так на это смотришь…

У Мэгги вспыхнуло лицо.

– Нельзя это делать. Это глупо и опасно для всей нашей группы.

Сэм побагровел от гнева.

– Все лучше, чем забиться в щель и молиться, чтобы тебя не убили!

Мэгги отпрянула от него, моргая от ужаса. На ее лице застыла обида.

– Ах ты, подлец…

Он внезапно понял, что Мэгги сочла, будто он намекает на случай в Ирландии и пользуется этой трагедией, чтобы отразить доводы девушки.

– Я… я не то хотел сказать, – попытался объяснить он.

Мэгги прижала к себе Денала и повернулась к Сэму спиной.

– Останься в живых, – попросила она Нормана и пошла к домам.

Норман посмотрел ей вслед.

– Сэм, тебе и впрямь стоит попридержать язык. Теперь понятно, почему вы с дядей холостяки.

– Я же не хотел…

– Да я понимаю, но все-таки в следующий раз сначала подумай, а потом говори. – Норман направился к краю площади. – Пошли, Джеймс Бонд, раз уж собрались.

Дождавшись, пока Мэгги исчезнет в своей комнате, Сэм поспешил за другом. В его душе на месте только что горевшего огня остался один лишь пепел.

– Какой же я осел!

– Не спорю, – отозвался Норман.

Сэм хмуро надвинул шляпу и обогнал фотографа.

– Ладно, потопали.