Пират

Мы прыгнули от Содружеству вглубь фронтира. Нам удалось сделать длинный прыжок. Насколько я вижу, в этом направлении и рядом других звёзд нет, так что прыжок хоть и длинный, но достаточно простой. Главное, что отправились мы к маленькой звёздочке с чистой системой. Чистой в смысле, что нет там кучи летающих булыжников. Есть пара планет и несколько планетоидов, они всю мелочь и вычистили. По плану мы у этой звезды можем прилично повернуть и сможем уйти в кучу разных мест.

Наш навигатор — гений. Мы вышли около самой массивной планеты системы. Прошли рядом, совсем рядом, чуть не в атмосферу залезли, и она траекторию нам своим гравитационным полем повернула. Пертурбационный манёвр называется. Ещё двигателем доработали и прыгнули параллельно границе, ещё удаляясь от Галифата в совсем аварский фронтир. Преследующих нас аварцев мы больше не видели. Наверняка они в систему зашли, но след наш потеряли. Следующий прыжок оказался короткий, но и в системе мы находились не долго. Через три прыжка мы вылезли в «Аварский задний двор» — это системы по границе, которые колонизировать слишком накладно, затратно или «на данном этапе развития науки и техники» вообще невозможно.

В системе, куда мы вышли, работал шахтёр, и он на нас никак не отреагировал. Даже формальный запрос не послал. Разумеется, мы им заинтересовались и ломанулись к нему, быстро, но аккуратно, раскидывая в стороны разведывательные дроны. Дроны ничего подозрительного не показали.

Шахтёр так и продолжил работать, совершенно не обращая на нас внимание. Странно. Даже немного обидно. На десантнике к шахтёру полетел я со Стигом и дроидом. Венса, молодёжь и ещё одного дроида решили не брать — на шахтёре толпе будет просто не развернуться.

Подлетели. Шахтёр работу свою остановил и замер, медленно дрейфуя. Не вооружён, если за оружие не считать шахтёрские лазеры. Шахтёр я опознал. Не слишком популярная модификация. Это системник без гипердрайва, вместо искина — комп, но есть сепаратор-концентратор для получения концентрата с заданным составом. Не слишком эффективный. На дорогих полезных ископаемых не используется. Открылся шлюз, приглашая зайти. Приглашают — зайду. Я пожалел, что скафандр у меня слишком приметный. А потом плюнул и прыгнул. Шахтёр внутри совсем тесный. Там места только на ложемент и на герметичную комнатушку с воздухом и минимальными удобствами — пожрать, посрать, обтереться. В ложементе прицеплен раб. Его нейросеть откликнулась: «Шахтёр-13742, владелец корпорация Термида». Смотрит на меня раб и молчит. А я смотрю на раба и думаю, что сказать.

— Отчёт. — Высказал я на аварском.

— Концентратом заполнено три с половиной контейнера. Вырабатываю очередную порцию для сепаратора. — Ответил раб и замолчал, не проявляя никаких эмоций, прямо как говорящий автомат. Неплохо. Кажется правильный тон и тему я нашёл. Не то, чтобы это было существенно. Так то его и станнером застанить можно, но потом же придётся со всей этой байдой разбираться.

— Сколько осталось до полной порции? — И сразу добавил. — Времени.

— 7 часов.

— Улетаем. Добычу прекратить. Если сейчас загрузить породу, сколько потребуется на её обработку?

— Час.

— Действуй! — Скомандовал я.

— Выполняю. — Откликнулся раб. — Но ничего не изменилось.

— Повтори приказ!

— Прекратить добычу. Обработать добытую породу. Подготовить корабль к транспортировке. — Откликнулся раб, но по прежнему ничего делать не начал. В смысле добычу он и так прекратил, а вот всё остальное…

— Почему не выполняешь приказ?

— Проведение работ при наличии посторонних на борту запрещено согласно технического регламента номер…

Я повернулся и вышел в космос. Ранцем подкорректировал свой полёт в сторону челнока.

— Отлети в сторону. — Сказал я Бирну.

Когда мы отошли километров так на двадцать, на шахтёре началась работа. Отработанные хвосты он совершенно по-варварски выбрасывал пыль в космос. Правильно, в ближайшее время эта пыль ему не помешает, а дальше хоть трава не расти, хотя она и так тут не растёт. Тогда хоть корабль не летай. Тоже не очень точно. Если лететь медленно, на относительной скорости не больше пяти километров в секунду, то пыль особых проблем не создаёт. Щит только нужно держать. А вот на больших скоростях щит должен быть хороший или очень хороший, и энергии он будет жрать — мама не горюй! Шахтёрской инспекции на него нет! Хотя во фронтир она не летает…

Я доложил обстановку командиру. Аязли одобрил — синица в руках нам сейчас пригодится. Если на обратном пути встретим журавля — с синицей расстанемся. Час не час, а полтора, и мы запарковали шахтёра на носовой платформе, а раба приписали к нашему кораблю и отправили в ячейку.