Пират ее величества. Как Фрэнсис Дрейк помог Елизавете I создать Британскую империю

Затем Дрейк направился к Сагрешу на южной оконечности Португалии, где располагалось мореходное училище, основанное в 1418 г. королем Энрике Мореплавателем. Словно желая бросить ему вызов, Дрейк встал на якорь недалеко от берега и захватил почти сотню португальских кораблей и каравелл, избавив их от запасов обручей, весел и бочковых планок (деревянных планок, из которых делали стенки бочек). Опись своего улова он отправил Уолсингему: «Уверяю Вашу милость, что общий вес обручей и планок составлял никак не меньше 16 или 17 сотен тонн». Он приказал «спалить все это дотла, дабы нанести королю еще больший урон в придачу к потере кораблей». Без этих скромных предметов не могла обойтись ни одна корабельная команда, а значит, Испания не могла победить.

Стремясь сохранить человеческие жизни, что было в целом свойственно его набегам в любом уголке мира, Дрейк освободил португальских моряков. «С португальцами я приказал обращаться хорошо и отправил их на берег, оставив им их одежду и личные вещи». Он объяснил, что не хотел причинять им вред, «однако обнаружил, что они служат испанцам, которых мы считаем нашими заклятыми врагами». Отпустив португальцев, Дрейк сжег всю захваченную добычу, а также маленькие суда и рыболовные сети, тем самым поставив крест на сезоне ловли тунца. «Из-за того что мы уничтожили сети, – заметил Дрейк, – люди станут в лицо проклинать своих правителей».

Ободренный успехами, Дрейк направился в охваченный тревогой Лиссабон, с опаской ожидавший новых известий о его налетах, и бросил якорь недалеко от Кашкайша, где располагалась королевская резиденция. Великолепие природы радовало взгляд. Ароматный свежий бриз овевал сверкающие холмы. Неподалеку появился маркиз де Санта-Крус, но (возможно, напуганный свирепостью Дрейка) не предпринял никаких действий. Дрейк уведомил испанского адмирала письмом, что готов вступить в бой, но маркиз вяло ответил, что король не давал ему соответствующих полномочий.

Согласно другой версии, Дрейк просто осведомился, готов ли адмирал вести переговоры о возвращении пленных, но «маркиз в ответ поклялся честью джентльмена, что у него их нет и что я должен быть уверен, если бы у него был кто-то из них, он непременно прислал бы их мне; однако я знал, что это не так». На самом деле английские и португальские шпионы сообщили Дрейку, что маркиз держит «на своих галерах и в тюрьмах немало англичан», однако для их освобождения требовалось разрешение короля и духовенства.

Дрейк предвкушал новые маневры, которые позволят ему унизить испанскую монархию. «Если Богу будет угодно и дальше снабжать нас провизией и питьем и если небо, ветер и погода будут к нам благоволить, вы обязательно услышите вести от нас с мыса Сент-Винсент, – писал он, – где мы будем ожидать ежедневно дальнейших приказов и распоряжений от Ее Величества и Вашей милости». (Продуваемый всеми ветрами мыс Сент-Винсент находился на крайнем югозападе Португалии.)

За всю свою жизнь Дрейк никогда не чувствовал себя более могущественным, чем в тот момент. Он держал в своих руках политическую судьбу Испании, или, точнее, он готовился уничтожить ее, нападая на ее наиболее уязвимую составляющую – Португалию.

Примерно в это время Дрейку попалась португальская каракка, трехмачтовое торговое судно, совершавшее рейсы по океану между Европой и Азией. Дрейк был знаком с испанскими торговыми судами, но португальская каракка оказалась для него в новинку. Она плыла под флагом португальского короля, что делало ее особенно привлекательной мишенью. Дрейк взял на себя труд пересадить всех, кто был на борту, на другие торговые суда, направлявшиеся в Португалию. На каракке его ждал груз драгоценных камней – настолько богатая добыча, что он решил отправиться с ней прямо в Англию. Вскоре они благополучно вернулись домой в Плимут, где разделили добычу и завоевали восхищение всех причастных к этому делу людей.

Двухнедельный разгул Дрейка в Кадисе нанес больше вреда, чем кто-либо мог предвидеть. Королева не ожидала, что короткая стычка, которая должна была всего лишь привлечь внимание испанцев, выльется в продолжительную кампанию террора. Результаты похода удивили даже Дрейка, и, кроме того, его, как и прежде, крайне озадачила пассивная реакция испанцев на его нападения. Вдобавок неожиданное везение позволило сделать еще несколько важных выводов. Самое главное, выяснилось, что португальские каракки не только богато нагружены – их очень легко захватить. Грабить португальцев оказалось даже проще, чем испанцев. Кроме того, внимание англичан привлекли богатства Ост-Индии. Англия могла с немалой выгодой для себя использовать этот нетронутый ранее источник изобилия. Империя на востоке ждала своих завоевателей.