Пират по особым поручениям (СИ)

  -Разве Герой не говорил тебе, что в блаженную страну не попал ни он, ни его спутники?

  По толпе прошёл изумлённый и грозный гул, я увидела на лицах страх и недоумение. Старик поспешно махнул кому-то, и нас подвели к королеве.

  -Ты скрыл правду от своего народа, старик. Берегись, как бы боги не отняли в наказание твою жизнь, которой ты так дорожишь.

  Стражи отступили. Эрлиней жестом велела нам сесть в машину, мы повиновались. На оставленной площади начиналось какое-то волнение.

  Стелли сел за руль. Мы задержались только для того, чтобы взять на буксир мой гравикар, и вскоре очутились за пределами поселения. От потрясения я не могла выговорить ни слова, хотя и понимала, что должна на коленях благодарить Стелли и королеву за столь своевременное появление. Отъехав на приличное расстояние, мы пересели в мою машину, - выигрыш в скорости сразу стал очень заметен.

  -Похоже, ты навлекла на него гнев его народа, - негромко произнёс Стелли. - Видимо, он ничего не сказал им о том, зачем я прилетал и о чём говорил, и теперь они отомстят ему за это. Элиа - существа мстительные.

  -Такова судьба, - спокойно сказала Эрлиней. - Кэт, вы оба предстанете передо мною и королём: нам нужна помощь Галактики. Кстати, Раина твёрдо обещает погасить эпидемию.

  -Х-хорошо, - выговорила я. - Это просто здорово...

  Эрлиней жестом прервала мою несвязную благодарственную речь. Я всё никак не могла понять, как называть её: по-старому, похоже, к ней мог обращаться только Стелли... Мысль работала медленно.

  Впереди из туманной дымки показались знакомые стены Меронны, и одновременно на приборной доске передо мной возник Ирату.

  -Доброе утро. Пока лишь ты слышишь меня, а то твой маленький друг от неожиданности руль из рук выпустит. Не в обиде, что не предупредил? Просто сил уже нет сделать лишний шаг.

  Моя улыбка ему, кажется, была усталой. Машина перемахнула полгорода и остановилась, высадив меня и Феникса, затем королева и Стелли отправились во дворец. На пороге своего жилища стоял Хамал Сетх, - высокий, красивый и уверенный, привыкший встречать друзей, возвращающихся домой после тяжких испытаний и опасных приключений. Снова я вошла в комнату родственницы Хамала Сетха Айремис, а Фениксу отвели помещение неподалёку. После этой жуткой ночи мне ужасно хотелось спать, я была уверена, что Фениксу - тоже, и очень удивилась тому, что он внезапно постучал в мою дверь. Я открыла, и он вошёл, смущённо улыбаясь.

  -Извините, ради Бога, - начал он. - Я это сделал, когда ещё только поднял материалы о вас, всё хотел отдать, да никак не получалось.

  В его руках была фотография.

  -Я подумал, может... Может, вам будет приятно?..

  Он замолчал, а я взяла его подарок. На фотографии на фоне незнакомых зданий стоял мой отец в полицейской форме. Я мгновенно вспомнила: когда на Землю пришла Империя, началась перерегистрация всего наличного состава, надо было и сфотографироваться тоже... Этой фотографии у нас дома никогда не было, она могла быть только из архива.

  Я смотрела на папино лицо, и вдруг комната в доме на Аксерате пропала, в лицо пахнул весенний ветер, шевельнувший папины волосы, - на мгновение отец словно шагнул из кадра, его глаза блеснули так живо, так знакомо... Потом всё вернулось, - в руках был просто кусочек картона, рядом стоял Евгений Феникс, - но я уже знала, что папа со мной и всегда будет со мной, пока я его помню.