Пиратская копия

– Что, я вам уже не так нравлюсь? Вместо очаровательного рубахи-парня, добряка и умницы, вы обнаружили мрачного типа, который говорит неприятные вещи?

Он улыбался. Он рвал ей сердце на части и был совершенно спокоен…

Ей хотелось выкрикнуть: да, не нравишься! Но она почему-то промолчала.

– Это и есть реальная жизнь. Люди так себя ведут. Поэтому их тяжело любить. Они норовят не оправдать твои ожидания. Куда проще управляемые вирты. Разыгрывай с ними любую игру – и живи в плену своих иллюзий.

– Разве это плохо? – тихо спросила она.

– Может, и неплохо. Но без меня.

И в следующий момент Тринни сделала то, чего делать не собиралась, и чего не сделала бы никогда, будь она в своем уме.

Она сделала шаг, потом еще один и оказалась напротив Ричарда. Близко. Слишком близко, неприлично близко. И все-таки недостаточно… Животе сводило от сладкого ужаса, сердце колотилось как у воробья. Она встала на цыпочки и прижалась губами к его губам. И замерла.

Что он сделает? Оттолкнет? Рассмеется?

Она совершенно беззащитна перед его решением… Это же невыносимо! Что-то внутри разрывалось от смеси странной тягучей боли и надежды. Неужели такого можно хотеть?

Мгновение, которое длилось мучительно долго, – и его губы дрогнули в ответ, поддаваясь. А ей стало мало воздуха. Словно легкие наполнились счастьем – и теперь она задыхается…

И что дальше? Она растерялась, вдруг поняв, что весь ее прошлый опыт ничего не значил здесь и сейчас. Всё, что было до сих пор, – было не по-настоящему.

Прерывистый вдох. Его дыхание – свежая горечь мяты. От него темнеет в глазах, пол уходит из-под ног. Сильные теплые руки смыкаются на ее спине – и только поэтому она не падает.

Он снова едва касается ее губ. Мягко и тепло. И еще раз, и еще. Словно пробует на вкус, изучая, дразня…

 Черт возьми! Что она делает?

Да что бы ни делала – она намерена продолжать. Теперь уже она касается языком его губ – и снова замирает. Вдруг ему это неприятно, как ей тогда…

Но нет… Он словно ждал чего-то такого. Разом прижал ее к себе так сильно, что стало трудно дышать… Поцеловал. По-настоящему…  Жадно, глубоко, сминая ртом ее губы. И ей это нравилось! Нравился и жар, и влажность этого поцелуя.

Как бы она хотела записать его, сохранить, чтобы потом повторять раз за разом! И в то же время она понимала: все ее чувства обострены до предела именно потому, что этот миг – уникален.

Они нескоро оторвались друг от друга, чтобы перевести дыхание.

– Ты все еще незнакомка, – выдохнул он. Таким его голос она еще не слышала – тихим, хриплым от страсти. – Я хочу тебя видеть.

Ричард осторожно снял с нее маску… И что-то переменилось в его лице.

– Как тебя зовут? – голос тоже переменился – холод и недоверие.

– Меня зовут Тринни.

Он отшатнулся.

– Когда же вы наконец оставите меня в покое? – теперь только раздражение и обида. И, пожалуй, боль.

Но почему? Что такого она сделала?

– Ричард, ты что…

Он не дослушал, перебил ее резко, зло:

– Убирайся! – а потом устало добавил: – Уходи, пожалуйста.

Эпизод 22

Тринни остановилась в подъезде, вытащила из тайника пакет с платьем, тем самым, в котором не сошла бы и за официантку, быстро переоделась и сложила в пакет свой дорогой наряд.

Вдруг Ая еще не ложилась? Возвращаться со свидания с Лейном в платье, которое стоит больше, чем весь их дом, было бы опрометчиво.

Стараясь не шуметь, Тринни открыла дверь, прислушалась и с облегчением выдохнула: соседка спала. Делать веселое лицо и рассказывать подробности о выдуманной «романтической чуши»  сейчас было выше ее сил.

Тринни засунула пакет с платьем глубоко под кровать и отправилась на кухню. Третья попытка поесть за сегодня. Хочется надеяться, что хотя бы она будет удачной…

Когда она допивала чай, из глаз сами собой полились слезы. За что он с ней так? Что она сделала?

Когда вы оставите меня в покое?

Кто «вы»? Поклонницы? Неужели они и вправду пачками прорываются к нему в дом, согласные на всё, и она не оригинальна в своем порыве?

Но ведь он ответил на ее поцелуй, и ему нравилось. Хотя кто их разберет, этих натуралов!

Люди так себя ведут. Поэтому их тяжело любить. Вот тут она даже спорить не будет.

И ведь ни с кем о том, что случилось, не поговоришь, ни с кем не поделишься. Ая не должна узнать о ее вылазке в высший свет, а Лейн… Рассказать ему, что она, как последняя натуралка, сама стала приставать к Ричарду? Вряд ли он сможет по достоинству оценить такую откровенность.

И все-таки оставаться одной было совершенно невыносимо. А главное – не нужно.

Что там говорил Ричард о виртах?

Разыгрывай с ними любую игру – и живи в плену своих иллюзий.

Он чертовски прав!

Тринни направилась в вирткомнату и запустила подаренный диск. Она оказалась в уже знакомой спальне, терпеливо дождалась, пока из-под одеяла появится брюнет, и безапелляционно заявила:

– Сегодня просто спим. Без глупостей.