Пиратская угроза

— Так точно…

Выйдя из каюты Оникса, Иннокент со всей ясностью ощутил, понял и осознал, что пиратский план вышел на финишную прямую. Но что именно там, за финишем? Какой такой ценный приз, что ради него погибнут десятки, сотни тысяч человек, если не миллионы? Это Каина начало реально пугать. Пугала неизвестность. Пугал человек, придумавший все это и, более того, претворивший в жизнь свой чудовищный план. Кем бы он ни был, это безусловно великий стратег, перед гением которого можно снять шляпу.

«А многие снимут голову», — подумал бывший капитан, мрачнея с каждой секундой.

Каин уже абсолютно точно знал, что надвигается война, кровавая и беспощадная, такая, какую еще не знала галактика. Но какую цель будет преследовать эта война? Вопрос оставался открытым.

«Если только не предположить, что этот некто с действительно сильным сдвигом по фазе, и решил стать диктатором всего человечества, правя железной рукой, уничтожая всякого за малейшее неповиновение и тем более несогласие», — подумал Иннокент.

В сие верилось плохо. Подобные психи не могут организовать ничего столь сложного, он бы просто не выдержал столь долгого пребывания в тени и уже давно бы показал себя во всей красе, утоляя собственное тщеславие. А этот до сих пор хранит инкогнито…

Казалось бы, после того памятного боя он должен был выйти на свет, показать себя. Ведь после такого события даже самый тупой пират понял, что они все действовали заодно, как одна команда, и руководит ими один человек. Разговоры в кабаках только и были, что об их таинственном главаре. Но нет, он не показался, и разговоры сами собой стихли, никто особо не протестовал, что их пахан закрылся или что они не независимые. Последнее обстоятельство большинству даже нравилось — их много и они сила.

Нет, план составил и претворяет в жизнь абсолютно вменяемый человек с ясными мозгами. Но таким людям, как правило, не нужна абсолютная власть, они просто не могут не понимать, что подобного практически нереально добиться. А если и получится, то сколько-нибудь нормальный человек не вынесет психологического груза разрушения, причиненного горя и смертей.

«Значит, эта цель должна оправдывать средства», — подумал Каин, просто не представляя, что бы это могло быть.

78

Тяжелые думы мешали Иннокенту наслаждаться общением с Ларой. Осознание приближения большой беды и невозможности как-то противостоять ей угнетало.

— Ты какой-то пасмурный в последнее время, — пожаловалась Каину на него же Лара. — Что с тобой? А то еще немного — и я решу, что я тебе надоела.

— О нет, только не это!

— Тогда в чем дело? Ты продвигаешься по… службе. В следующий поход ты уже пойдешь командиром эскадрильи, а не простым пилотом. Деньги опять же… даже купил мне билет в первый класс.

После захвата Фрегата экипаж «Примы» снова «залег на дно». Лара, как и обещала, тут же прилетела к нему на Мексиш, и они вдвоем вновь валялись на каменистом пляже, купаясь и загорая.

— Это все пустяки… Я вообще надеялся, что уже смогу стать свободным человеком без Закона на хвосте, но нет, не получилось.

— Все, что ни происходит — к лучшему.

— Мне бы твой оптимизм. Но ты права, меня бы замели, Оникс на это очень прозрачно намекнул с заделом на будущее.

— Тем более… Ты говорил, он отправляется куда-то на крейсер?

— Да.

— А кем?

— Без понятия, но точно не механиком, — грустно засмеялся Иннокент.

— Но как ты считаешь?

— Я не удивлюсь, если командиром крейсера. И это меня сильно беспокоит. Ведь если начали назначаться командиры и формироваться экипажи, то рано или поздно они начнут действовать.

— Да, с такой мощью они запросто могут нападать не то что на отдельные корабли или даже конвои, а на целые планеты.

— Вот и я про что. Только не пойму — зачем.

— Ладно, Каин, давай не будем забивать себе голову мыслями, на которые все равно не найти ответа. Пойдем лучше купаться…

— Пошли.

Ночью Каин подскочил в кровати от шума выбитой двери. Вскрикнула Лара. В комнате гостиничного номера замелькали тени. Бывший капитан инстинктивно попытался организовать сопротивление, вскочил и потянулся к тумбочке, где лежал его пистолет, но все тщетно. Врагов оказалось больше, они просто блокировали его и завладели оружием. Еще несколько мгновений — и их уже вязали.

— Что происходит?! Кто вы такие?! — кричала Лара, изо всех сил сопротивляясь неведомым нарушителям их уединения.

— Заткнись и не дергайся.

— Что вам надо?! Не трогайте меня!

Раздался звук пощечины.

— Я сказал, заткнись, тварь!

Тут уже дернулся и что-то закричал Каин. С ним обошлись куда более жестко и двинули под дых так, что он согнулся и закашлялся. А чтобы они и дальше не кричали и не нарушали спокойствия других жильцов гостиницы, им вставили кляпы.

— Вот теперь можно поговорить более спокойно, — сказал кто-то, но очень знакомым голосом.

«Обер?!» — удивился Иннокент.

Когда зажегся свет, Каин понял, что не ошибся. Обер оказался единственным, кто не пользовался маской.

— Еще орать и выступить будешь, Ригель? — с ухмылкой спросил он.

Каин отрицательно повертел головой и, когда ему вынули кляп, спросил:

— Ты что творишь, Обер?