Пиратская угроза

— Ничего такого страшного не произойдет, Ригель, и пользовать твою девчонку у тебя на глазах не будем. Вообще не будем, если все будет нормально. А если не нормально, то уж извини… повеселимся немного, прежде чем в расход пустить.

— Ты сейчас сам понял, что сказал? Лично я — нет.

— Сейчас все поймешь. Давайте, ребятки, разворачивайтесь…

Два разбойника, которые до этого времени стояли в сторонке и не принимали участия в скручивании пленников, открыли небольшой чемоданчик, оказавшийся переносным полиграфом и стали доставать всяческие приспособления.

— Обер, ты что! И так ясно, что я засранец…

— А кто сказал, что это для тебя? С тобой все ясно, ты действительно засранец, каких поискать. Нет, Ригель, это для твоей девчонки.

— Для Лары?!

— Именно. Уж больно подозрительны ее действия… Ты извини, Ригель, ничего личного. Я хотел и с тобой разобраться после того случая с неподчинением, но Оникс запретил, и это не месть. Что касается нее, то я человек приземленный и не верю во вселенскую любовь, да еще такой добропорядочной девушки к таким преступным элементам, как ты, все мы. Если прошлая встреча еще могла оказаться случайностью, то вторая уже наводит на определенные мысли. Тебе не кажется?

— Нет, не кажется…

— А нам кажется.

— Но я ее сам пригласил и билет оплатил…

— Это ровным счетом ничего не значит. Женщины — такие существа, что им не составляет труда вертеть мужиками, как им вздумается, так что мы об этом зачастую даже не догадываемся и считаем, что все наши действия сотворены исключительно по собственному разумению.

Иннокент еще раз бросил взгляд на Лару. Теперь от паники не осталось и следа, что немного удивило Иннокента. Более того, ее лицо приняло какое-то отрешенно-сосредоточенное выражение, глаза смотрели словно в пустоту, губы что-то беззвучно шептали…

«Наверное, в ступор впала, — подумал он. — Не каждый день к тебе врываются посреди ночи, вяжут и кляп суют».

— Лар, все будет в порядке… не бойся…

— Да, бояться нечего, — подтвердил Обер, — если она действительно преподаватель. Ну а если это ее легенда…

Он многозначительно замолчал на полуслове и дал знак боевикам. Те грубо усадили Лару на стул, и один из дознавателей вколол ей какой-то препарат. А потом налепили датчики от полиграфа. Все это Каин прочувствовал на себе не раз и не два.

Начался допрос.

— Твое имя?

— Л-лара Сеченова…

— Место рождения?

— Планета… Этон. Город Донск…

— Где ты работаешь?

— Колледж…

— Не врать! Где ты работаешь?!!

— К-колледж…

— Не врать, тварь!

Допрашиваемый ударил Лару по лицу. Каин вскочил, но его посадили обратно на кровать, пригрозив пистолетом.

— Обер…

— Заткнись. Мы делаем свою работу. Лучше не встревай.

— На кого ты работаешь?! — продолжился допрос. — Говори! Не молчать! Кто твой начальник?!

— Ректор…

— Не врать!

Допрос продолжался еще час, может, больше, до тех пор, пока Лара не потеряла сознание.

— Ну что? — спросил Обер у дознавателей. — Какие результаты?

— В целом показатели соответствуют норме правдивости…

— То есть она говорила правду?

— Да.

— Что, совсем никаких оснований для подозрений? Не мне вам говорить, как конфедераты пытаются проникнуть к нам, на какие только ухищрения не идут…

— Ничего такого… Есть разве что превышающее значение среднестатистической задержки с ответами от ноль пять до полной секунды, — сказал второй. — Лично я еще в своей практике подобного не встречал. Но это, скорее всего, чисто индивидуальная реакция.

— Ясно…

А для Каина стало ясно, что Обер испытал разочарование. И он просто так не отцепится, будет давить дальше.

— Ладно, на этот раз тебя пронесло, Ригель, а точнее твою девчонку. Развлекайся дальше один…

Пираты ушли, а Каин занялся Ларой, положив ее на кровать и накрыв одеялом. Утром она долго приходила в себя и в первое время даже будто не узнавала Иннокента. Он даже решил, что она просто сильно обиделась. А когда все вернулось на круги своя, ночное происшествие они предпочли больше не вспоминать и никак не обсуждать.

Наверное, Лара все же почувствовала себя не слишком уютно, потому как, сославшись на закончившийся отгул, через день покинула Мексиш и вернулась на Этон, к работе. Каин остался один, и ему снова не осталось ничего другого, как гулять со своими товарищами, упиваясь до зеленых человечков.

А через неделю, незадолго до выхода в космос, прямо на глазах у Каина в пьяной драке погиб Обер: обкурившийся абордажник полоснул его по горлу «розочкой» от битой бутылки. Что ж, такое случалось довольно часто, особенно в среде абордажников, коих на земле гибло чуть ли не больше, чем во время боевых операций.

Так что Каин получил внеочередное повышение. Теперь он был не только командиром эскадрильи, но еще и выполнял обязанности командира корабля с приданным к нему катером, до тех пор пока не пришлют другого бригадира.

79

Когда Каин прочел первое задание, которое ему предписывалось выполнить в качестве временного бригадира, он даже не поверил своим глазам и несколько раз перечитал приказ неизвестного пиратского главаря. Возникла мысль, что это просто дурацкая шутка… но нет, так не шутят.