Пираты

В истории пиратства известны также две женщины, выделявшиеся особой отвагой. По воле случая они оказались на борту одного пиратского корабля. Это были Анна Бонни и Мэри Рид. Их жизнь довольно хорошо известна, за исключением нескольких моментов.

Анна Бонни родилась в 1690 году вблизи города Корк, в Ирландии. Она была внебрачным ребенком известного адвоката. После смерти жены адвокат женился вторично на своей бывшей служанке, матери Анны, и уехал в Америку. После короткой адвокатской практики он приобрел в Южной Каролине плантацию, стал богатым и влиятельным человеком. Руки Анны просили многие молодые люди из богатых семей, но она влюбилась в простого моряка Джеймса Бонни и вышла за него замуж против воли отца. Молодожены, отправились в Вест-Индию, на остров Нью-Провиденс, так как Джеймс Бонни надеялся найти там хорошее занятие. И он нашел его, став пиратом.

На острове Нью-Провиденс Анна познакомилась с пиратским капитаном Джеком Рэккамом по кличке Калико-Джек. Рэккам уговорил Анну сопровождать его, переодевшись в мужское платье, во время предстоявшего плавания в водах Вест-Индии. Уже во время этого первого плавания Анна почувствовала вкус к пиратской жизни. Но так как она ждала ребенка, то Рэккам высадил ее на Кубе, где она находилась под присмотром его друзей. Когда Анна родила, она вновь вернулась на корабль к своему возлюбленному. Они плавали у побережья Северной Америки, побывали на Бермудских островах и, наконец, направились на Нью-Провиденс, где Рэккам принял амнистию короля.

На берегу у них быстро кончились деньги, и они нанялись на каперское судно, которое губернатор Роджерс оснастил для борьбы против испанских кораблей. Не успели они выйти в море, как Рэккам организовал на борту бунт и захватил командование кораблем. Он дал кораблю новое имя: "Дракон" — и с большим успехом командовал им в период самого жестокого преследования пиратов.

На борту "Дракона" находилась и Мэри Рид, тоже переодетая мужчиной. Когда Анна однажды стала проявлять симпатию к этому красивому моряку и отважному пирату, Мэри была вынуждена ей открыться. Обе женщины крепко подружились.

Мэри Рид родилась, очевидно, в 1677 году в Англии. Ее мать, жена моряка, когда муж пропал без вести, осталась с годовалым сыном на руках и попала в трудное положение, так как снова ждала ребенка. Поэтому временно она переехала в деревню к подруге. Сын умер, и она воспитывала родившуюся у нее дочь Мэри как мальчика. Возвратясь через четыре года в Лондон, она выдала девочку за своего сына Мака. Уже в 14 лет Мэри нанялась юнгой на военный корабль, затем служила кадетом в британском пехотном полку во Фландрии, после чего перевелась в кавалерию и вышла замуж за фламандского драгуна. Уйдя из армии, молодожены открыли таверну в Бреде, которую посещали многие офицеры гарнизона. Вскоре после заключения мира, когда гарнизон покинул Бреду, муж Мэри умер. Мэри рассталась с таверной, снова облачилась в мужской костюм и нанялась на голландский парусник, который должен был отправиться в Вест-Индию. По пути корабль был захвачен английскими пиратами. Так как в корабельных бумагах Мэри числилась англичанином, ее, как мнимого моряка, оставили на борту для усиления команды. Благодаря своей храбрости она скоро стала уважаемым членом пиратской команды. Когда пираты услышали о прокламации короля, обещавшей амнистию, было решено отправиться на остров Нью-Провиденс и просить губернатора Роджерса об амнистии, освобождении от наказания. Однако, как и многим другим пиратам, Мэри было трудно добывать свой хлеб на острове мирными занятиями. Поэтому, как только Роджерс стал оснащать каперские корабли для борьбы с испанцами, она нанялась на один из них. Мэри была в числе первых среди тех, кто примкнул к мятежу Рэккама и вновь обратился к пиратству.

Вот как случилось, что на борту "Дракона" находились две женщины.

А когда Мэри влюбилась в штурмана одного из захваченных у голландцев кораблей, то на пиратском судне были уже две любящие пары. Говорят, что, поскольку принадлежность пираток к прекрасному полу скрыть не удалось, среди команды велись большие споры из-за обеих женщин. Была спровоцирована ссора, и один из пиратов вызвал на дуэль возлюбленного Мэри. Как только Мэри узнала об этом, она намеренно оскорбила зачинщика так сильно, что тот был вынужден вначале драться с нею. В сабельном поединке Мэри убила своего противника и тем избавила своего дружка от необходимости принимать участие в дуэли, которая должна была произойти на два часа позже.

После многочисленных успехов Рэккам завершил свою пиратскую карьеру захватом крупного испанского военного корабля. По имеющимся сведениям, пираты, отмечавшие успех этой последней операции попойкой, продолжавшейся целый день, были застигнуты врасплох английским военным кораблем. И сам Рэккам, и его команда были так пьяны, что почти без сопротивления оказались в руках англичан.