Пираты

До сих пор буканьеры в основном обращали внимание на испанские корабли, лишь время от времени совершая набеги на поселения, да и то лишь, чтобы пополнить запасы провианта и воды. Но Лолонуа предложил новый план. Собрав на Тортуге много людей и кораблей, он отплыл в Венесуэльский залив. Большой и пышный город Маракайбо стоял у большого озера, соединенного с заливом узким проливом, который охранялся фортом. После трехчасового упорного натиска флибустьеров форт пал, проход был открыт. Флот беспрепятственно прошел в озеро и захватил город, население которого в панике разбежалось и попряталось по окрестным лесам.

Защитники форта

Но жестокий француз не остановился. На следующий день Лолонуа выслал в леса вооруженные отряды. Той же ночью они вернулись с множеством пленников, 20 тысячами песо и караваном мулов, нагруженных самыми разнообразными товарами. Среди пленников были женщины и дети, и многих из них пытали, чтобы заставить сказать, где спрятаны ценности.

Тем временем один испанский офицер собрал отряд из 800 вооруженных мужчин, построил земляное укрепление и поставил на бастионах людей, чтобы остановить буканьеров при отходе. Флибустьеры яростно атаковали их, и после короткой битвы укрепление было взято. Жадный Лолонуа из мести решил выжать еще кое-что из Маракайбо и приказал флоту вернуться к городу. В итоге к добыче прибавилось еще несколько тысяч песо.

После нескольких недель, проведенных в Маракайбо, флибустьеры вернулись на Эспаньолу, где и поделили добычу. При подсчетах выяснилось, что награблено 260 тысяч песо, не считая различных товаров. Когда каждый из пиратов получил свою долю, то стал богачом. Не будем описывать дальнейшие злодеяния Лолонуа, лишь упомянем, что его ждал ужасный конец от рук индейцев.

Морган. Начало карьеры

Тортуга являлась слишком удобной базой буканьеров, поэтому испанцы не могли надолго оставить ее в покое. Они вновь и вновь атаковали остров, убивая и уводя в плен французов и англичан, но число их восстанавливалось за счет новых переселенцев. Но в конце концов измотанные буканьеры решили подыскать себе новое убежище, где они могли бы продавать награбленное, напиваться, а когда кончатся деньги – находить новый корабль. Таким местом стала Ямайка, где на узкой полоске земли стоял маленький городок Порт-Ройял, полностью удовлетворявший их требованиям.

За несколько лет до этого, в мае 1655 года, Ямайка была захвачена у испанцев, и новые колонисты ощущали ненадежность своего положения. Однако с несколькими сотнями лучших моряков, каковыми являлись буканьеры, они почувствовали себя в большей безопасности, и вскоре деньги и товары рекой поплыли в Порт-Ройял, ставший самым богатым и порочным местом на всем земном шаре.

Порт-Ройял

Самым известным из обитателей Порт-Ройяла являлся величайший из буканьеров Генри Морган. Он родился в Уэльсе, в семье землевладельцев, предположительно в 1635 году. С юных лет Генри отличался строптивым нравом и жаждал приключений, славы и богатства. Неудивительно, что в мае 1662 года он оказался в команде (состоявшей как из закаленных «морских волков», так и новичков), на борту судна, взявшего курс на Вест-Индию.

Кюрасао – рай Нового Света

Существует версия, что юного Моргана украли в Бристоле у родителей и увезли рабом на Барбадос. Но, возможно, это и неправда. Сей факт биографии лежал в основе тяжбы за клевету, начатой Морганом против английского издателя книги Эксквемелена. Процесс он выиграл, заработав 200 фунтов и публичное извинение. Похоже, изложенная в печати история о том, что мальчиком его продали в рабство, раздражала Генри даже больше, чем изображение его истинным чудовищем.

По таким картам плавали в XVII веке

Губернатор Ямайки, сэр Томас Модифорд, стал хорошим другом и покровителем буканьеров. В 1666 году он поручил капитану Эдварду Мансфилду, являвшемуся тогда лидером головорезов, захватить остров Кюрасао. В этой экспедиции Генри Морган впервые командовал кораблем. Буканьерам удалось отбить у испанцев Санта-Каталину, но в целом их набег окончился неудачей. Капитан Эдвард Мансфилд попал в плен к испанцам и был убит.

Вскоре прошел слух, что испанцы собираются напасть на Порт-Ройял с Кубы. Буканьеры не стали ждать. Собрав небольшой флот из 10 хорошо вооруженных и оснащенных кораблей, с командой, насчитывавшей около 500 готовых на все головорезов, Морган пошел на Кубу. Первым делом решено было напасть на Пуэрто-Принсипе, настолько удаленному от моря, что до этого его никто из Берегового братства не посещал. Пираты застали жителей врасплох и быстро захватили город. Если бы не выкуп, выплаченный населением, Пуэрто-Принсипе был бы разграблен и сожжен дотла.