Пирожки для принца

- Вообще-то я не сама пропала, мне помогли.

- Знаю-знаю, Кларина! Об этом уже все знают. Но мне нужны подробности.

И Соня начала в деталях и в красках рассказывать, что с ней случилось за эти дни. Ее рассказ сопровождался ахами и охами. И ей самой уже казалось, что приключение вышло интересным и очень увлекательным.

По крайней мере, о мире, в котором она живет, она узнала много такого, чего сидя за дворцовыми стенами и почесывая Дымку за ушком, вряд ли узнаешь. Нет, это не значило, что она хотела бы сделать похищения регулярными, так сказать, чтобы набираться опыта. Но все-таки, когда понимаешь, чем живут подданные в лесах и чего можно ждать от канцлера «дружественного государства», уже проще.

- Надо бы поужинать, а то соскучилась я по местной еде. У наших соседей все такое острое, такое перченое…

Анечка поморщилась:

- С тех пор как Кларину определили в изолятор, с едой тут не очень. Впрочем, как и с уборкой и вообще со всем. Она, конечно, со всех сторон не права, но дворец держала в порядке.

Соня вздохнула: что да, то да.

- Мне кажется, - понизила голос Анечка, - еще несколько дней такого бардака, и все потребуют вернуть ее обратно и даже разрешат ей травить в год по принцессе, лишь бы только еда была по расписанию, а в комнатах порядок.

Соня рассмеялась, и Анечка захохотала вместе с ней. А в следующую минуту дверь открылась.

На пороге стоял Люксен, уставший, невыспавшийся, с кругами под глазами. Анечка тут же подскочила, забормотала что-то об очень важных делах, не терпящих отлагательства, и исчезла за дверью.

А Соне на какое-то мгновение стало боязно: что если вместо того, чтобы обрадоваться возвращению блудной супруги, он рассердится за то, что сняла кольцо, за то, что умудрилась влипнуть во все неприятности, которые только можно?..

И дело было даже не в том, что она побаивалась супружеского гнева - уж с этим-то как-нибудь разберется. А в том, что это может навсегда разрушить то большое и важное, что между ними каким-то непонятным образом выстроилось. Потому что кто угодно может считать ее виноватой в чем угодно, и она спокойно это переживет. Кто угодно, только не он.

А Люксен как назло медлил, стоял на пороге и смотрел на нее, хотя Анечка уже целую секунду назад вышла и захлопнула дверь. И непонятно было, что его взгляд означает.

Но этот минутный ступор, наконец, закончился. Принц в несколько шагов пересек комнату и заключил Соню в объятия.

Когда это она так успела от него отвыкнуть? А может, никогда таким не видела? Колючий, измотанный дорогой, он принес с собой беспокойство и тревогу, а еще - чужие, незнакомые запахи.

Он обнимает - непривычно крепко, почти до боли, словно бы и не замечая, что причиняет боль. Словно не верит, что держит ее в руках. Словно боится: стоит чуть ослабить хватку - и она исчезнет.

Он целует - требовательно и настойчиво, словно и не целует вовсе, а ставит на ней печать собственника.

И Соня только сейчас понимает, каково ему пришлось. Пока она пыталась спастись и изо всех сил старалась справиться с обстоятельствами, чтобы вернуться, он сходил с ума от неизвестности.

Ее глаза наполняются слезами.

- Я больше никогда вас не потеряю, - он снова ее целует.

- Но Оракул…

Она помнит предсказание. Трижды они потеряют друг друга. И, похоже, этот каменный пророк всея королевства слов на ветер не бросает.

- Плевать на Оракула. Я никому не позволю…

Что там он не позволит, так и осталось невыясненным, потому что ее пеньюар словно бы сам собой оказался на полу, все прошлые невзгоды остались в прошлом, а будущие тревоги - как им и положено, в будущем. А в настоящем был лишь ее мужчина. Были они - вместе, так близко, так крепко переплетенные. Так навсегда.

* * *

Эта была очень долгая ночь. Ночь, в которой разговоры перемежались с поцелуями, а поцелуи заканчивались так жарко… И как только им обоим удавалось выровнять дыхание, снова начинались разговоры.

Когда Соня покончила со своим рассказом, пришла пора узнать другую часть этой истории.

Не обнаружив супруги на месте, принц действительно поднял на уши всё королевство, и зацепка. Как ни странно, помогла подсказка, которую Люксену оставила сама Соня: ведьма, что дала Анечке «паленый» артефакт.

Принц быстро выпытал у невестки имя ведьмы и ту с пристрастием допросили. Ворожея быстро сообразила, что дело пахнет керосином, так что долго запираться не стала, призналась, что артефакт принесла ей Кларина.

Удивленный Люксен велел найти домоправительницу для серьезного разговора, но той на месте не оказалось.

Как ни искали ее в замке, не нашли. Кларина отлучилась. И, как доложили ее подчиненные, в последнее время отлучалась довольно часто.

Зато через какое-то время Люксен обнаружил, что принцесса с кольцом «появилась на радарах».

Велев организовать Кларине теплую встречу, он вскочил в карету и помчался навстречу флюидам возлюбленной. Но вместо возлюбленной на облаке обнаружилась та самая Кларина.