Пирожок по акции (СИ)

Прим. авт.: те самые «проклятые» часы в особняке на улице Спартаковской (некогда принадлежавшему графу Мусину-Пушкину, женатому на родственнице Брюса). Вообще-то, сам Яков Брюс даже по легенде не мог их создать, потому что умер к тому моменту, как завершилось строительство особняка. Скорее всего, руку к необычному солнечному календарю приложил действительно кто-то из его потомков — этим предположением автор и воспользовался. По одной из московских городских легенд, часы воруют время у тех, кто пытается, стоя под ними, заглянуть в свое будущее. Потратив на осмотр достопримечательности и попытку увидеть свое будущее минут этак десять, туристы замечают, что непонятным образом прошло полчаса или даже больше. Автор эту легенду на себе не проверял.

— Это я к ним руку приложил. — Прозвучал ответ не без гордости в голосе. — Не проклятые. Просто очень… необычные. Для тех, кто под ними встанет. Зачем, думаешь, мы и сюда приехали? Замеры выполнить. Заказ есть, распоряжение — мне заняться. Батюшка действительно плох. Из усадьбы — ни шагу, устал… Чертежи сделаю, переслать надобно в Лондон.

— Зачем? — не отставала спутница.

— Мастера аглицкие знатные, наши супротив них так себе.

Ворона каркнула и шмякнула здоровенную кляксу на треуголку девушки в мужском платье.

— Негодная, скверная птица! Прогони ее, она будто подсматривает и подслушивает!

— Да?.. — молодой человек белозубо улыбнулся и осмотрелся по сторонам, подмигнув кому-то, невидимому для спутницы, а потом тихо добавил: — А мне кажется, это кто-то другой нас сейчас слышит. Его бояться не надобно, ибо свой…

На другом конце временного отрезка «свой» потомок быстро делал выводы и вовсю пользовался шестым чувством. Намерения молодого человека действительно касались проекта часового механизма, разработанного его отцом (такой вот безымянный архитектор!) вместе с проектом наклонной башни — но не только его. Часы, конечно, были не обычными. Помимо массы технических тонкостей, они действительно обладали свойствами, за которыми могли последовать всякие неприятные вещи, включая церковную анафему. Часы позволяли (ни много, ни мало!) заглянуть в будущее — пусть ненадолго, но заглянуть, чтобы по минимуму скорректировать свои последующие действия, не ломая общей картины этого будущего. Подальше от столицы, под присмотром того, кто согласился на эксперимент, сулящий немалые выгоды: Демидова-старшего, а затем — и его сына.

А миловидная француженка, шпионящая в пользу Людовика Пятнадцатого… что ж, она так хороша на ложе. Но увезет с собой в Европу только умело поданные сплетни, байки то ли о Черной, то ли о Соломоновой книге и железной птице, да фальшивую тайну курантов, изготовленных якобы в Лондоне. Но оттуда привезут только колокола, по бумагам стоящие гораздо больше, чем за них плачено в реальности. Блестящий отвлекающий маневр для болтунов любого рода…

Наклон Невьянской башни не был ошибкой архитектурного замысла, обнаруженной непосредственно в начале строительства, он являлся детищем сложных многолетних расчетов Брюса. Акустическая комната создавалась не для подслушивания бесед ревизоров и не для потехи гостей Демидовых. Совокупность ряда факторов, начиная от определенной частоты колебаний во время боя курантов в искривленном под особым углом пространстве, и заканчивая замкнутой ловушкой для звуковых волн в той самой слуховой комнате, служила только одной цели — отклонению от оси времени.

— Демид все слышит! — многозначительно пошучивали в народе о неких особых возможностях Акинфия Демидова.

И были практически правы. Экспериментальная установка, спроектированная чародеем Брюсом и его сыном, помогала предприимчивым промышленникам опережать время — пусть на чуть-чуть, но опережать. Находить богатства недр земли быстрее, чем это успевали сделать другие, применять передовые методики производства, избегать опалы сильных мира сего, а еще — ходить по лезвию бритвы, рискуя многим, включая не только состояние, но и жизнь…

Эпоха бесконечной дворцовой сумятицы со сменой наследников позволяла ловить рыбку в мутной воде, и действительно, тайный монетный двор Акинфия Демидова трудился на славу.

…Лозинский затаил дыхание…

Серебряные рубли. Те самые. Новенькие, блестящие, с пробой серебра выше казенной и странными следами мышьяка в сплаве. Они нужны были не для пополнения мошны того, кто и так был богат, и в отличие от многих других (например, прохвоста Меньшикова) имел совесть и отнюдь не радовался тому, что от имени государыни Анны Иоанновны управляет обнаглевший и не знающий никаких рамок фаворит — Бирон. Официальная история утверждает, что Демидов пользовался полной поддержкой фаворита царицы и давал ему огромные денежные займы. Давал. Со всем внешним почтением. Только какими деньгами, вот вопрос?..