Писатель

– Правильно ли я понимаю, что у тебя возникли финансовые проблемы?

– Вот только не надо вот этого! Это ты мне устроил финансовые проблемы.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Все ты прекрасно понимаешь. У тебя есть рычаги влияния на «Трастовый банк». Все началось оттуда. Это ты устроил. Я пока не понимаю, как именно ты это сделал, но ты это сделал.

– И зачем, по-твоему, мне это делать? – Железняк скрестил руки на груди.

– Нет, Саша, это неправильный вопрос. Я знаю, зачем ты это сделал. Ты сейчас работаешь в связке с Касселем. И вместе с ним вы копаете под меня. Ему нужен мой завод, а тебе… я не знаю, что тебе нужно. Может быть, Кассель пообещал сделать тебя губернатором?

Курашов внимательно посмотрел на Железняка.

– Угадал? Нет? Может быть, он пообещал забрать тебя в Москву? Угадал, – удовлетворенно сказал Курашов, – меньше чем на зама не соглашайся.

Железняк не отвечал. Он стоял, смотрел на Курашова и ждал, что тот скажет дальше.

– Глупо будет, если ты все это затеял только для того, чтобы получить должность начальника отдела. Дадут тебе кабинет три на четыре, секретаршу и пятерых подчиненных. И оклад долларов триста. Кассель прижимист.

Курашов подмигнул Железняку. Кажется, он развеселился.

– Снимешь однушку в Бибирево, будешь ездить по утрам в метро. В перерыве будешь обмениваться сплетнями с коллегами у кулера. А вечером будешь сидеть в своей однушке перед телевизором, потягивать пиво и чувствовать себя королем мира. Еще бы, я живу в Москве! Ты этого хочешь?

– Все сказал? – спросил Железняк.

– Нет, не все, – продолжил Курашов. – А Ларису ты с собой потащишь? Думаешь, ей там понравится? Она привыкла к тому, что все ее желания исполняются. Что ты ей дашь в Москве?

– Давай не будем вмешивать сюда Ларису, – попросил Железняк.

– Ты ее уже вмешал, когда притащил ее сюда. Что, думал, что у меня проснутся братские чувства и я постесняюсь при ней повысить голос?

– Нет, я так не думал.

– А о чем ты вообще думал?

Курашов махнул рукой.

– Ладно, это все ерунда, это все не важно. Есть другой вопрос, более важный.

– Какой же?

– На сколько тебя хватит?

Это был хороший вопрос. Это был чертовски хороший вопрос. Это был самый главный вопрос. На сколько хватит сил Железняка, чтобы удержать возведенную вокруг «Волоковецкой стали» прозрачную стену. По его расчетам, его ресурсов должно было хватить на то, чтобы продержаться три месяца.

– По моим расчетам, твоих ресурсов хватит на то, чтобы продержаться три месяца, – сказал Курашов. Он почти успокоился. И был точен в своих оценках.

– И что, по-твоему, произойдет за эти три месяца? – спросил Железняк.

– Нам придется затянуть пояса, – сказал Курашов, – отложим программу технической реорганизации. Возможно, затянем с оплатой транспортникам, но это не в первый раз. Задолжаем в бюджет. Тоже переживут. Рабочие три месяца будут без зарплат. С этим у нас проблем тоже не будет. Люди привыкшие. Сорвем два или три контракта. Возможно, потеряем пару заказчиков. Не смертельно.

– Тогда чего же ты так боишься?

– Я не боюсь, – сказал Курашов, – мне интересно, почему ты не боишься? Кассель далеко, а я – вот он. Ты ведь можешь и не уехать отсюда.

– Глупости, – поморщился Железняк, – Ларису тоже прикажешь убить? Или думаешь, что она будет молчать, если ты мне что-то сделаешь?

– Никто не говорит о том, чтобы убить. Мы же не бандиты. Просто некоторое ограничение свободы. Скажем, месяца на три. Как ты на это посмотришь?

– Ты ведь понимаешь, что я позаботился о том, чтобы система работала без меня? Три месяца она продержится. А за три месяца многое может случиться. Например, губернатор может психануть и ввести налог с продаж. Он имеет право ввести налог с оборота до пяти процентов. Какая у тебя рентабельность? Два, три процента? Через полгода после введения такого налога ты сам принесешь ему свой завод, перевязанный розовой ленточкой.

– Ему не позволят, – буркнул Курашов.

– Да? Ты так уверен в своих друзьях в правительстве? А что скажут твои друзья, когда половина области выйдет на улицы с плакатами? Как ты думаешь, чье лицо будет на тех плакатах и как это понравится этому лицу?

– Ладно, похоже, что все козыри у тебя, – устало сказал Курашов, – что ты предлагаешь?

И Железняк начал говорить. Он говорил долго, и по мере того, как он говорил, брови Курашова поднимались вверх все выше и выше.

Глава 26

Вечером Маслов вернулся в палату к Нине. Она лежала в той же позе, лицом к стене. Глаза ее точно так же были открыты, взгляд расфокусирован. Она никак не отреагировала на появление Маслова. Он не стал включать верхний свет, оставил только тусклый ночник. В палате точно так же пахло старым, немытым телом. Маслов напомнил себе, что нужно дать команду санитарам – обязательно каждый день проветривать палаты. Он сел на стул рядом с койкой, но от волнения не мог усидеть на месте и стал ходить взад и вперед.

– Нина, я теперь знаю, что стало причиной вашей болезни, – начал Маслов. Он посмотрел на пациентку. Она лежала неподвижно. Но он надеялся, что она его слышит.