Писатель и балерина

– В чем, в чем, в сильфиде твоей, – до Женьки, похоже, дошло, что Марк ничего не понимает и вообще, вероятно, не в курсе, – в Ижорской. Пошел я тебе навстречу, поставил ее в первый состав, ну, чтоб на премьере она плясала. А она, вишь, является ко мне давеча – очи долу, ножки крестиком: «Ах, я не могу, я не готова, я не справлюсь, пусть Павленко премьеру танцует». Ну, между нами мальчиками, Павленко, не в обиду тебе будь сказано, помузыкальнее твоей сильфиды будет, во второй состав я ее прям со скрежетом зубовным переводил. Так что я только за обратную рокировку. Но я не понял, что это за испанские танцы были. Хочу премьеру – не хочу премьеру. В следующий раз, когда за сильфиду свою просить станешь, сперва с ней разберись, чтоб без таких вот… выкрутасов.

Но Марк уже почти не слушал:

– А, ладно, ладно. Ты извини, Ген-Ген, я работаю. Я понял, да, я разберусь.

Отключившись, он застрочил со скоростью пулемета. Вот оно! Не важно, что там за тайны мадридского двора на самом деле, это он потом Полину спросит. А сейчас – в роман, в роман! Звонок Ген-Гена – это ж изумительно драматичный поворот! То, что надо! Павленко, говорите? Она ж вроде еще и Аня. Практически Анна Павлова. Ну, значит, будет у Алины подружка-соперница… то есть подружка-соперница уже в романе упоминалась, но вскользь, безымянно. А теперь будет… Алла Павлищева. Да, Алла Павлищева – хорошо.

Все равно после убийства Петеньки должно последовать убийство кого-то непосредственно балетного, в идеале – девочки из труппы. Марк подумывал «убить» кого-то из оркестра – к примеру девушку-флейтистку, Алинину подружку, или гримершу на худой конец, – но коллега непосредственно из труппы подходит лучше. Гораздо лучше. Отлично! Просто отлично теперь все складывается!

Марк потянулся, хрустнув всеми косточками – от затекшего в пояснице позвоночника до обращенных ладонями к потолку сцепленных в замок пальцев. Хорошо!

«Баланс» задумывался как роман отнюдь не только о балете. И «Призрак Оперы» был, ей-богу, ни при чем. Ну… почти ни при чем, уж больно образ таинственного поклонника (он же, по сути, покровитель) привлекателен, грех не использовать. Но в основном это была игра с самим собой. «Баланс» весь строился на зыбком равновесии между жизнью и смертью, на неразличимой подчас границе света и тьмы. Тьмы зловещей, ужасающей, хищной, только подступи – и пропадешь.

Поэтому убийств в романе предполагалось немало. Точнее – четыре. И каждое – как комплимент самому себе, почему бы и нет? – повторяло убийство из «Исторических детективов». В первом мелкий чиновник гибнет от ножа якобы уличного грабителя. Смерть Петеньки с его потными ладошками была практически калькой с этого эпизода. Во втором романе цикла сюжетная пружина закручивалась вокруг зверского убийства певички из мелкого лондонского ресторанчика, по сути – проститутки. Все думают, что это действует Джек Потрошитель, но Вяземский, разумеется, догадывается, что все не так просто. В самом начале третьего романа падает с Эйфелевой башни владелец третьеразрядного парижского кабаре. Вот тут Марк сомневался. С одной стороны, этот эпизод, безусловно, должен был превратиться в убийство не очень порядочного директора театра, где танцует Алина-Ангелина, и проще всего было списать жертву с Ген-Гена. Но, честно говоря, Лентяйкина было жалко. Но, в конце концов, можно ведь изобразить непорядочного директора и другим? Да, и даже скорее всего так выйдет лучше: не добродушный, все понимающий Ген-Ген, а суровый скучный бюрократ с маслеными, впрочем, глазками, которого заботит лишь содержимое собственного кармана. Ну и власть. Да, пожалуй. Пока что персонаж оставался безликим, как голый манекен. Впрочем, до третьего убийства было еще не близко. А уж до четвертого – тем более.