Писчий отдел НКВД 1. Мама

— Сегодняшний уже пропустили. — Отвветила она. — А следующий - завтра утром.

Зина резко выдохнула и устало прикрыла глаза, понимая, что приняла правильное решение отправив девушек вместе с участковым. Каждая ночь, проведенная на хуторе казалась ей неоправданным риском.

— Зинаида Борисовна… — Неуверенно обратился к ней Максим, когда нагруженный мотоцикл, надрывно гремя двигателем, тронулся с места. — Вы видели труп?

— К сожалению, да. — Ответила она, прикрывая глаза, и прикидывая, что при хорошем стечении обстоятельств участковый вместе с подкреплением вернется часам к десяти вечера. — Пойдем, найдем веревку, или какой-нибудь замок, чтобы повесить на дверь Ивана, пока любопытные соседи там ничего не затоптали.

— В каком состоянии тело? — Вопрос Макса стал неожиданностью для Зины. Она подняла бровь, удивленная его любопытством к этому делу.

— Сильно изуродовано. — Неохотно ответила она.

— Мы можем на него посмотреть?

— Что ты хочешь там увидеть? — Зина посмотрела в глаза своему студенту, силясь угадать, в каком направлении двигаются его мысли.

— Вы же понимаете, КОГО он привезет… — Начал издалека Максим. — Такого же милиционера, который едва ли окончил училище. Пока они приедут, пока всех опросят, проведут дознание, пока довезут его до райцентра… Судмедэксперту, если он есть, не с чем будет работать. А вы можете хотя-бы экспертное мнение написать, на которое потом милиция сможет опереться.

Зина поджала губы. Она, как человек с несколькими научными степенями, действительно могла это сделать и имела на то полномочия. Но очень не хотела.

— Вы же сможете определить, какое животное это сделало?

— Вряд-ли животное. — Она глубоко вздохнула, решаясь. — Мне кажется, что это был человек. Ладно. Пойдем, посмотрим. Но трогать его не будем, чтобы не оставить на теле своих следов.

«Хотя, едва ли это уже имеет значение» - Мысленно добавила она, примерно представляя, как именно милиционер переносил тело.

Она на негнущихся ногах пошла к дому участкового.

Погреб нашли быстро - его низкая, выложенная поржавевшим металлом крыша, виднелась от самой калитки.

Но дальше пройти не смогли. На двери, судя по глазку, когда-то бывшей входной, висел массивный амбарный замок.

Максим едва подавил вздох разочарования, а вот Зина испытала настоящее облегчение.

— Как думаете, он увез ключ с собой?

— Я не советую тебе это проверять, Максим. — Строго ответила она. — Если честно, вообще не уверена в законности осмотра тела без предписания компетентных органов. Но если к нему прибавится еще и проникновение со взломом… Ты представляешь, какую характеристику тебе на кафедре напишут, если участковый сообщит куда надо?

— Значит, идем обратно?

— Да. — И, подавая Максиму пример, развернулась, и пошла в сторону выхода со двора.

Когда калитка за ее спиной с глухим стуком захлопнулась, Зина остановилась, ожидая Максима. Ей нужно было убедиться, что ее студент не собирается натворить глупостей. И в то же время было отчего-то очень стыдно признаться, что ей страшно спускаться вниз, к телу Ивана.

Работа с костями стала для Зины давно привычной. В моменты, когда она брала в руки очередной череп, иногда даже ничего не чувствовала, как не чувствует слесарь ничего к своему инструменту. А иногда, когда кости рассказывали о человеке чуть больше, раскрывая грани его личности, Зина чувствовала благоговение к усопшему, будто он был ее далеким знакомым. И никогда кости не вызывали в ней такого животного ужаса, как свежее тело человека, с которым она действительно была знакома.

— Зина? — К ней, перекатываясь с одной ноги на другую, спешила Баба Паша. — Ты чего здесь?

Зина вздрогнула. Неожиданно для себя она почувствовала раздражение к пожилой женщине

“Все ей надо… В каждой бочке затычка” - промелькнула мысль, и тут же исчезла.

— Мы с Максимом хотели осмотреть тело, чтобы оставить милиции экспертное заключение. Потому что если завтра мы уедем, сделать этого будет уже некому.

— Это что ж вы удумали? — Баба Паша всплеснула руками. — Решили изучать его, как те кости в поле? Окстись! То ж был живой человек! Он вчера дышал еще! Ты с ним разговаривала сама на кануне!

— Именно поэтому, Просковья Никитична. — Зина хотела было сказать, что не ее идея, что это все Максим. Но признаваться, что пошла на поводу у своего студента было еще неприятнее, чем расписаться в собственном страхе. А потому, она надеялась, что выглядит решительной и твердой в своем желании осмотреть тело. — Хотя-бы из уважения к нему мы хотели попытаться узнать, от чьих рук погиб Иван. От кого пострадала его маленькая дочь. Вы сами, в конце-концов. Знаете, где ключ от погреба?

— Даже если б знала - не сказала б! — Она даже ногой топнула в негодовании. — Это кощунство! Мёртвого беспокоить….

Пререкаться у Зины не было настроения, и она уже хотела отступить, когда за ее спиной появился Максим.