Писец. История одного туриста

– Да. Похоже, боги не простили мне ту проклятую бабку…, – сказал Безносий.

– Убей его быстро! Слышишь? – сказал Базилий Фаллакусу.

Тот посмотрел на своего бородатого наставника – как будто спрашивал у него разрешения – и низкорослый бородач кивнул.

Базилий поблагодарил того молчаливого, но авторитетного человека таким же кивком головы.

– Я тебя не больно зарежу, – сказал Фаллакус Безносию. – Но красиво!

Они ушли, а я остался.

Фаллакус исполнил приказ своего учителя – на всё у него ушло не более десяти минут. И с красотой исполнения у него тоже всё получилось – публика аплодировала до исступления.

А может, Безносий не сопротивлялся и пошёл-таки на поводу у своей судьбы, потому что чувствовал свою вину перед той бабкой? Я не знаю. И успел ли он улыбнуться перед смертью?

Чёрный воин вернулся счастливым и весёлым и хлебнул цереса, который был предложен ему в качестве поощрения!

– Заслужил! – сказал бородач и похлопал Фаллакуса по заднице – скорее всего, потому, что до плеча бойца он дотянуться не мог.

– Если бы ты видел, с какой любовью я всадил вилы в твоего приятеля, то пожалел бы, что не был на его месте! – сказал мне Фаллакус.

– Теперь твоя очередь, Писец! – крикнул мне Теребиний. – Тебе отсюда живым не уйти, долбаный мудень!

Я почувствовал, что запахло жареным. Марцеллус почувствовал волнение, а я понимал, что мои шансы победить гиганта Теребиния не самые высокие на свете.

Я не знал что делать, Марцеллус паниковал, а Базилий не хотел расставаться со своей долбаной мечтой о греческом острове и рассвете в лодке и вдохновлял меня на подвиг.

– Завтра тебя поставят с Теребинием! Умой этого германского ушлёпка!

– Базилий, я…

– К долбаному солнцу – только спиной! Не забывай! Знаешь, почему Безносий отправился в долбаную могилу?

– Потому, что его убил Фаллакус?

– Нет! Потому что он встал своей безносой мордой к солнцу и поднял свои долбаные руки! Триксий рвёт и мечет! К солнцу – только спиной! И только к солнцу!

Я пообещал Базилию помнить о солнце, но не почувствовал облегчения, а Марцеллус не перестал паниковать.

Тогда я попросил провести ко мне Дорис – я надеялся, что она сможет-таки что-нибудь придумать, чтобы не лишаться моего скромного общества навеки.

Базилий привёл Дорис ночью, когда уцелевшие гладиаторы спали, а мне снились кровавые сны – один ужаснее другого.

Меня растолкали, я открыл глаза и отпрянул в угол, потому что увидел страшную морду обезьяны.

– Это я! – сказала Дорис и сняла-таки свою чудесную маску.

– Только быстрее! Никто не должен увидеть! – сказал Базилий, закрыл дверь и сел рядом с ней.

Я обнял девушку.

– Я вчера порешила огромного льва! – сказала она. – Его шкура будет украшать таблинум самого консула! Это большая честь!

– Дорис, меня завтра могут убить!

– Я осталась единственным бестиарием! Представляешь? Всех остальных сучек милые зверушки пожрали! Один только морж двух заделал! Ха-ха! Я лучшая! Я принесла тебе вина!

Дорис достала флягу и отдала её мне. Я выпил вино с удовольствием и одним глотком.

– Дорис, мы можем потерять друг друга!

– Почему? Всё так хорошо! Через пару дней ты станешь свободным, а я войду в историю!

– Завтра я стану не свободным, а мёртвым!

– Но ты должен победить!

– Теребиний сильнее меня! Понимаешь?

– Это тот германский красавец с фигурой атлета? Который убивает в два счёта?

– Да. Он уже убил в два долбаных счёта с десяток ретиариев!

– Дерьмо! Тебя с ним поставят? Ты точно знаешь?

– Точно! Больше его ставить не с кем! Я – последний ретиарий!

Дорис расстроилась, но вида не подала.

– А что говорит Базилий? – спросила она.

– То же, что и ты! Что я должен победить!

Лучшая женщина-бестиарий задумалась.

– Что делать, Дорис?

– Есть один способ. Можно попробовать остаться в живых, даже если бьёшься с Теребинием.

– Я готов пробовать! Говори скорее, Дорис! – сказал я и обнял девушку ещё раз.

– На празднике Победы публика обычно жалостливая. Они даже попросили меня не убивать моржа позавчера, и только потому, что он лишился в нашей схватке одного клыка! Но я была сильнее! И куда его теперь без клыка?

– Я не знаю, Дорис. Но мне кажется…

– В общем, когда почувствуешь, что тебе конец – отдай Теребинию руку или ногу, но не голову! Если вызовешь у зрителей сочувствие, они потребуют оставить тебе жизнь! Тем более, что это ваш последний бой! У тебя есть шанс, Писец!

У меня не было ни малейшего желания отдавать Теребинию руку или ногу Марцелллуса, но и других идей тоже не было.

– Я понял. Я понял.

– Хватит трепаться! Писцу нужно выспаться, Дорис!

– Уже иду! – сказала девушка и поцеловала меня в щёку. – Я буду на трибуне рядом с отцом!

Они ушли, а я остался высыпаться.

Но уснуть я уже не мог до самого утра.

24

Утром пришёл Базилий и принес мне какое-то зелье в своей фляге.

– На, выпей! Это прибавит тебе сил сегодня! Пей, чтобы никто не видел! Матёрка запрещена на турнирах! Еле пронёс сюда! Пришлось заплатить стражникам! Выпей всю!

Вероятно, мой учитель таки сомневался в моей победе, но я сделал так, как попросил Базилий.