Писец. История одного туриста

К повисшему человеку присоединились другие добрые горожане – они повалили виконта на землю и стали прыгать на нём, как на батуте. При этом, они продолжали смеяться, и даже умудрялись танцевать. Хоть я и ненавидел виконта всей своей душой, но в тот день я ему посочувствовал.

Какая-то женщина подняла руку, которая держала оторванное от виконта ухо. Толпу это, конечно, возбудило, и Уизли стали рвать на куски. Индейцы, хоть и привыкли к кровавым ритуалам, но в тот день они недоумевали – сильное недоумение читалось на их прекрасных лицах.

Я жалею о том, что Уизли принял смерть не от моей руки и в честном поединке, и не с улыбкой на лице. Но каждому – свой конец. Может, такую смерть он и заслуживал? Кто знает…

Священник спел какую-то молитву, но его никто не слышал, да и не слушал, пожалуй.

Хворост подожгли и огонь разгорался с мучительной неспешностью. Несчастные «ведьмы» кричали и умоляли их пощадить, но толпа смеялась, дети передразнивали орущих от боли и ужаса женщин, а пламя пожирало-таки своих жертв.

Я не буду описывать как лопаются животы беременных, которых сжигают заживо, потому что не хочу – даже мне такие воспоминания могут испортить настроение. Скажу лишь, что «ведьм» в человеческой истории сжигали чаще, чем вы, возможно, думаете.

В тот день я убежал-таки с той злополучной площади и два дня не мог прийти в себя.

Получалось, что если бы я не влез в ход событий со своим долбаным порошком, Скайлер бы не сгорела в костре, а отделалась бы лёгким испугом и королевским помилованием, и родила бы виконту наследника.

А я смог бы сам разделаться с Уизли, как того сам желал. Но кто же знал, что случится так, как случилось? Такие дела.

Но муки совести и чувство вины какое-то время не давали мне покоя.

Я успокаивал себя и думал, что я не мог тогда поступить иначе. Или всё-таки мог?

Как я потом узнал, тем чудесным средством, которым я спровоцировал помутнение английского разума и сжигание «ведьм», была обычная спорынья, какая паразитирует на злаках. И эпидемия «танцевальной чумы» не раз накрывала целые города. Но это всё – весёлые пустяки!

К тамагочи я уже не вернулся. Вероятнее всего, мне не простили бы нелепую потерю Питера и сняли бы с Сэндлера скальп, а то и всю кожу разом – этого я допустить не мог, как вы, наверное, понимаете.

Я посчитал это излишним и решил пробираться к голландцам. А потом и в Европу, потому что время поджимало – до открытия дырки оставалось не более нескольких лет.

А до Нового Амстердама было около ста миль на юг.

Я смыл свой индейский макияж и отправился в путь.

В дороге мне пригодились охотничьи навыки, которые я получил в гостях у тамагочи, поэтому пропитанием я себя обеспечивал сам. Потом я прибился к голландскому обозу, который направлялся туда же, куда и я, и через пару-тройку дней въехал в город.

Новый Амстердам был более крупным поселением, нежели английская деревня.

Первым делом я пришел к губернаторскому дому, заявил, что я голландский подданный, которого пленили англичане, и потребовал встречи с главным чиновником.

Я сказал охранникам, что имею ценные сведения, которые могут заинтересовать их начальника, и мне назначили аудиенцию на вечер.

Я дождался вечера и явился на приём к голландскому губернатору.

Генерал-губернатор Стейвесант оказался высоким, приятным и умным человеком, но одну его ногу заменял протез.

Когда я узнал его имя, то сразу вспомнил тамагочи и их вождя Даана, которого мог обнимать один лишь Стейвесант. Союз тамагочи с голландцами был самым надёжным союзом, как его ни покрути.

– Как Ваше имя? – спросил меня генерал-губернатор.

– Вальдер, геер Стейвесант.

– Уж не тот ли Вальдер, что поставлял нам шикарных негров с Горее?

– Тот самый.

– Ооо! Но почему Вы здесь и в таком виде? Вы плохо выглядите, геер Вальдер.

– Я знаю, господин генерал-губернатор. Но англичане…

– Эти собаки не дают нам покоя! На прошлой неделе увели у нас сотню негров. Я чувствую, что нам придётся скрестить с негодяями шпаги.

– Вы, наверное, не знаете, но они захватили Горее и готовятся к войне.

– Суки! Я так и думал! Одной войны им мало! Но что с ван Гульдом, моим другом? Жив ли он? Я слышал, его дочь была похищена англичанами здесь, в Америке.

– Он жив. Но уже вряд ли сможет быть полезным Голландской республике. Его дочь погибла – англичане сожгли её на костре, потому что она голландка!

– И они ещё называют индейцев дикарями! Долбаные плебеи!

Стейвесант задумался и закурил свою чёрную трубку. Он предложил закурить и мне, но я отказался.

Тогда он предложил мне рома, и мой Kewpie, конечно, не устоял перед искушением.

– «Африканский Гульден»! Его прислал мне старина ван Гульд. Честно говоря, я предпочитаю вино, но лучше этого рома нет за земле!

Я согласился, потому что это была чистая правда.

Стейвесант налил мне рома.

– Но что Вы собираетесь делать, дорогой Вальдер?

– Я хочу вернуться в Нидерланды.

– А что с Африкой? Вы полагаете…

– Я твёрдо знаю, что в случае войны с Англией, а она неизбежна, я буду полезным Родине в Европе.

– Похвально. Ну что ж, я могу помочь Вам и отправить в Европу ближайшим рейсом.