Письма

И никто, возлюбленнейшие братья, видя народ наш разбегающимся и рассеивающимся от страха гонения, да не смущается тем, что он не видит собранного братства, не слышит проповедующих епископов. В такое время не могут оставаться все вместе те, коим не позволено убивать, но быть убиваемыми необходимо. Также, где бы кто из братьев ни был в эти дни, будучи пока нуждою времени отделен от стада (Христова), — по телу, но не по духу, — да не возмущается страхом своего бегства, — удаляясь и скрываясь, да не страшится уединения пустынного места. Тот не одинок, кому сопутствует в бегстве Сам Христос; тот не одинок, кто, спасая храм Божий, где бы ни был, не бывает без Бога. Утеснит ли его, убегающего, в пустыне и городах разбойник, нападет ли на него зверь, изнурит ли его голод, жажда, стужа или потопит ненастье и буря во время его поспешного усиленного плавания по морям, Христос везде видит Своего ратующего воина и, при гонении, умирающему за честь Его имени воздаст награду, которую обещал дать в воскресение. Нисколько не меньше слава мученичества, если кто пострадал не всенародно и не среди многих, лишь бы пострадал за Христа: для засвидетельствования о его мученичестве достаточно Того свидетеля, Который Сам подтверждает мучеников и венчает их. Возлюбленнейшие братья! Будем подражать праведному Авелю, который предначал собою мученичества, будучи первый убит за правду (Быт. 4, 8). Будем подражать другу Божию Аврааму, который не замедлил собственными руками принесть сына в жертву, повинуясь Богу с верою в обетование (Быт. 22). Будем подражать трем отрокам: Анании, Азарии и Мисаилу, которые, по разрушении Иудеи и после пленения Иерусалима, несмотря на свою молодость и стесненное положение в плену, силою веры победили царя в самом царстве его, когда, принуждаемые поклониться истукану, устроенному по повелению царя Навуходоносора, явились сильнейшими царских угроз и огненного пламени, взывая и свидетельствуя свою веру сими словами: «Навуходоносор царь, не требе нам о глаголе сем отвещати тебе. Есть бо Бог наш на небесех, Емуже мы служим, силен изъяти нас от пещи огнем горящия, и от руку твоею избавити нас, царю. Аще ли ни, ведомо да будет тебе, царю, яко богом твоим не служим, и телу златому, еже поставил еси, не кланяемся» (Дан. 3, 16-18). Они верили, что могут избегнуть смерти по вере своей; несмотря на то, присовокупили: «аще ли ни», дабы царь знал, что они могут и умереть для Бога, Которого почитали. В этом-то и состоит сила доблести и веры, чтобы веруя и зная, что Бог может освободить от предстоящей смерти, однако ж не бояться смерти и не отступать пред нею, дабы сильнее засвидетельствовать веру. Их устами высказалась несокрушимая и непобедимая сила Св. Духа, так что ясною становится истина того, что сказано Господом в Евангелии: «егда же предают вы, не пецытеся, како или что возглаголете: дастбося вам в той час, что возглаголете: не вы бо будете глаголющии, но Дух Отца вашего глаголяй в вас» (Мф. 10, 19-20). Сказано, что потребное слово и ответ дается нам в то время свыше и что не мы тогда говорим, но Дух Бога Отца, Который, не отступая и не отлучаясь от исповедников, Сам в нас и говорит и венчается. Так и Даниил, будучи принуждаем поклониться идолу Вилу, которого тогда почитали народ и царь, в защищении своего Бога с полною верою и свободою высказался, говоря: «я ничему не покланяюся, но живому Богу, сотворшему небо и землю» (Дан. 14, 5). А в книге Маккавеев, блаженные мученики, перенесшие тяжкие мучения, эти семь братьев, потерпевших многообразные казни, — мать, ободряющая чад своих к перенесению их и сама умирающая вместе с ними, — не представляют ли свидетельств великой доблести и веры и не побуждают ли своими страданиями и нас к торжеству мученичества? (2 Мак. 7.) Что сказать о пророках, которых Сам Дух Святой вдохновлял к предведению будущего? Что об апостолах, избранных Господом? Когда они, праведные, умерщвляются, то не научают ли и нас умирать за правду? Рождество Христово началось с мученичества младенцев, ибо за имя Его были избиты все те, которые имели до двух лет и ниже. — Возраст, еще не способный для битвы, явился годным для венца! Невинные младенцы умерщвлены за имя Христово в показание того, что невинны и все те, которые страждут для Христа. Ясно показано, что никто не безопасен от бедствий гонения, когда и такой возраст претерпел мучение. И какая тяжкая вина для человека христианина, если он, раб, не хочет страдать, когда первый пострадал Сам Господь, — если мы не хотим пострадать за свои собственные грехи, когда Он, будучи безгрешен, пострадал за нас! Сын Божий пострадал, чтобы сделать нас сынами Божиими, а сын человеческий не хочет страдать, чтобы остаться навсегда сыном Божиим! Если мы терпим от ненависти мира, так эту ненависть прежде всех принял на Себя Христос. Если мы переносим в сем мире поношения, изгнания и мучения, то гораздо тягчайшие испытал на Себе Творец мира и Господь, Который и указывает на это, говоря: «Аще мир вас ненавидит, ведите, яко Мене прежде вас возненавиде; аще от мира бысте были, мир убо свое любил бы; якоже от мира несте, но Аз избрах вы от мира, сего ради ненавидит вас мир. Поминайте слово, еже Аз рех вам: несть раб болий Господа своего: аще Мене изгнаша, и вас изженут» (Ин. 15, 18-20). Господь и Бог чему научал, то и сделал, чтобы безответен был ученик, который учится и не делает.