Письма

И так знайте и считайте совершенно верным то, что день скорби уже над главою и что кончина века и время антихриста приблизилось: станем же все готовыми на брань, будем помышлять об одной только славе жизни вечной и о венце за исповедание Господа и не думать, что наступающие бедствия таковы, какими были минувшие. Теперь угрожает нам брань более тяжкая и более жестокая, к которой воины Христовы должны приготовиться верою неповрежденною и добродетелию крепкою, помышляя, что они для того ежедневно пили чашу Крови Христовой, чтобы и сами могли пролить кровь за Христа. Ибо подражать тому, чему учил Христос и что Сам Он исполнил, значит желать пребывания с Ним, по слову апостола Иоанна: «глаголяй во Христе пребывати, должен есть, якоже Он ходил есть, и сей такожде да ходит» (1 Ин. 2, 6). Также и святой апостол Павел увещевает и учит, говоря: «есмы чада Божия. Аще же чада, и наследницы: наследницы убо Богу, сонаследницы же Христу: понеже с Ним страждем, да и с Ним прославимся» (Рим. 8, 16-17). Обо всем этом нам должно теперь помышлять, чтобы никому ничего не требовать от века, уже преходящего, но следовать Христу, Который и Сам живет во веки, и животворит рабов Своих, верующих во имя Его. Приходит то время, возлюбленнейшие братья, которое давно уже предвозвестил Господь наш и которого приближение указал словами: «приидет час, да всяк, иже убиет вы, возмнится службу приносити Богу. И сия сотворят, яко не познаша Отца, ни Мене. Но сия глаголах вам, да, егда приидет час, воспомянете сия, яко Аз рех вам» (Ин. 16, 2-4). И пусть никто не удивляется, что нас отягчают непрестанные гонения и часто удручают мучительные скорби. Господь наперед предрек, что все это будет в последнее время, и приготовил к тому наше воинство наставлением и убеждением Своего слова. Также и Петр, апостол Его, учил, что гонения бывают для нашего испытания, и, чтобы по примеру праведных предшественников и мы чрез смерть и страдания приобщились любви Божией, он так выразился в своем Послании: «возлюбленнии, не дивитеся еже в вас раждежению ко искушению вам бываему, яко чужду вам случающуся: но понеже приобщаетеся Христовым страстем, радуйтеся, яко да и в явление славы Его возрадуетеся веселящеся. Аще укоряеми бываете о имени Христове, блажени есте: яко славы и Божий дух на вас почивает: онеми убо хулится, а вами прославляется» (1 Пет. 4, 12-14). Апостолы учили нас тому, чему сами научились из наставлений Господних и небесных заповедей; а одобрение мы получаем от Самого Господа, Который говорит: «никтоже есть, иже оставит есть дом, или родители, или братию, или сестры, или жену, или чада Царствия ради Божия, иже не приимет множицею во время сие и в век грядущий живот вечный» (Лк. 18, 29-30; Мк. 10, 29-30). И еще: «блажени», говорит, «будете, егда возненавидят вас человецы, и егда разлучат вы и поносят, и пронесут имя ваше яко зло, Сына человеческаго ради. Возрадуйтеся в той день и взыграйте, се бо мзда ваша многа на небеси» (Лк. 6, 22-23). Господь желал, чтобы мы радовались и веселились во время гонений; и это — потому, что когда бывают гонения, тогда даются и венцы за веру, тогда испытываются воины Божии, тогда для мучеников открывается небо.