Письма из Гималаев

«БЛАГОДАРЯ ВСЕМ ВОСХОЖДЕНИЯМ, ЭКСПЕДИЦИЯМ И ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИМ ПОЕЗДКАМ Я УСВОИЛ, ПОНАЧАЛУ, ПОЖАЛУЙ, ИНТУИТИВНО, ЧТО НАШ УКЛАД ЖИЗНИ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ЕДИНСТВЕННЫМ ПО УМОЛЧАНИЮ, ОН ЛИШЬ ОДИН ИЗ МНОГИХ ВОЗМОЖНЫХ. Я ПРИВЫК ОБХОДИТЬСЯ БЕЗ ДОСТИЖЕНИЙ ТЕХНИЧЕСКОГО ПРОГРЕССА И УДОБСТВ, ЕСЛИ ТОГО ТРЕБУЮТ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА. НО, ГЛАВНОЕ – НАУЧИЛСЯ ОТДЕЛЯТЬ ВАЖНОЕ ОТ НЕСУЩЕСТВЕННОГО. ЧАСТО ВАЖНЫМ ОКАЗЫВАЛИСЬ ГЛОТОК ВОДЫ ИЛИ БЕЗОПАСНОЕ МЕСТО ДЛЯ СТОЯНКИ, РАВНО КАК И ВОЗВРАЩЕНИЕ К ПОВСЕДНЕВНОЙ ЖИЗНИ».

РАЙНХОЛЬД МЕССНЕР, МАНАСЛУ, ЛАГЕРЬ I

5 апреля 1972

Непогода снова согнала нас в базовый лагерь. С юго-востока сегодня надвигается гряда туч, из которых через несколько часов повалит снег. Скверно! Ведь дней, которые теряем, сидя внизу, может не хватить там, на восхождении.

Лагерь I разбит на седле на высоте 5500 метров. Пока здесь только Хорст Фанкхаузер и я. Остальные либо в лагере ниже, либо в базовом. Страховка по пути сделана на совесть. Вчера во время подъема я наснимал множество захватывающих пейзажей.

В ближайшие несколько часов собираюсь читать или еще немного попишу письма, снегопад уже начался, на часах девять.

РАЙНХОЛЬД МЕССНЕР, МАНАСЛУ, БАЗОВЫЙ ЛАГЕРЬ

13 апреля 1972

Тем временем у нас произошло кое-что неприятное. Вчера Вольфгангу даже пришлось спуститься в долину, чтобы заявить в Катманду о случившемся. Если вкратце, то ситуация такова. Наш офицер связи, мистер Карки, несколько дней назад спустился в долину, чтобы сделать покупки и доложить правительству о ходе экспедиции. Его сопровождали два носильщика. Сам он до сих пор не вернулся. Зато в лагерь явилась швейцарка (по-видимому, Вольфганг встретил ее в Катманду и пригласил в базовый лагерь) и рассказала, что она встретила Карки в долине Марсьянди, откуда они пошли вместе к базовому лагерю. Но по дороге он начал приставать к ней, после чего они разделились, не доходя где-то четыре часа до нашего лагеря. По ее словам, он ушел вперед. Но она поднялась в лагерь, а его все не было, и шерпы безрезультатно обыскали всю территорию (я в это время был на стене). Посыльный никого не видел, оба носильщика, которые давно вернулись, тоже не заметили нигде его следов. Странным образом Карки попросту исчез, и это может обернуться неприятностями для нас.

Вчера швейцарка ушла вниз вместе с Вольфгангом и намерена вернуться в Катманду. Я попросил их как можно подробнее в письменном виде описать, что случилось, и направить для меня копию в Фунес. Все это похоже на какой-то детектив.

Вполне возможно, что офицер просто сбежал и сейчас находится в Катманду. Не менее вероятно, что он погиб. Он был довольно приятным человеком и с восторгом рассказывал об экспедиции и базовом лагере, пока мы были в долине. Тем сложнее объяснить его исчезновение.

Десятилетия спустя выяснилось, что Карки убили жители одной из окрестных деревень за то, что он изнасиловал нескольких женщин.

РАЙНХОЛЬД МЕССНЕР, МАНАСЛУ, БАЗОВЫЙ ЛАГЕРЬ

Апрель 1972

Дорогая Уши!

Между тем я потерял чувство времени. Мы зашли в горы далеко и высоко, цивилизации здесь нет. Прошел месяц, как мы уехали из города Покхары. За это время мы шли долиной реки Марсьянди, и деревни становились все меньше. Потом кончились и они, и мы пошли через бамбуковый лес, по густым зарослям, по моренам. Пока не добрались до этого места на морене, где сейчас базовый лагерь – несколько палаток альпинистов, кухня под брезентовым навесом, рядом палатки для нанятых помощников из местных. Сидим мы на алюминиевых ящиках и пластиковых контейнерах, столом нам служат несколько плоских камней, положенных друг на друга.

Даже если бы кто-то пытался нас отыскать здесь, это вряд ли бы удалось. С каждым днем мы все дальше от безопасных мест и всевозможных удобств. Осознание того, что никто не придет на помощь, если попадем в беду, заставляет вести себя осторожно и сохранять бдительность, иногда граничащую с боязливостью.

С каждым шагом я чувствую себя все менее защищенным и понимаю, насколько мы одиноки здесь. Это словно бросок в бесконечность – чем дальше, тем медленнее наши шаги, тем сильнее ощущение бесконечности, и Гималаи предстают в том виде, в каком они всегда были для человека – безмерно огромными.