Письма к ближним

Тем удивительнее было встретить возражение, и довольно резкое, напечатанное в «Новом времени» за подписью г. К. Толстого. К нему присоединился г. Розанов, мой всегдашний оппонент. Они оба признают, конечно, все ужасы детской смертности, но… видите ли, у каждого из этих господ есть своя собственная идейка, и они, по-видимому, страшно боятся, как бы «Союз борьбы с детской смертностью» не повредил этой идейке. Требование г. Толстого очень просто: дайте нашей провинции деньги – она сама справится со всеми своими бедами. «Я, – говорит г. Толстой, – уже два раза предлагал в печати создать из ежегодных добровольных пожертвований особый фонд для выдачи долгосрочных беспроцентных ссуд земствам, разного рода обществам и даже частным лицам именно на борьбу со всевозможными невзгодами деревни, но никто на мои предложения не отозвался». И немудрено, позволю я себе прибавить. Более химерического плана, каков у г. Толстого, конечно, никому не приходило и в голову. Если вспомнить, что одни пожары причиняют ежегодно до ста миллионов рублей убытку, то оцените, какой нужно собрать фонд «из добровольных пожертвований», чтобы бороться «со всевозможными невзгодами» деревни. Уж когда государство со своим двухмиллиардным бюджетом едва справляется лишь с некоторыми невзгодами, то не забавно ли говорить о «добровольных» пожертвованиях для «всевозможных невзгод»? На добровольные пожертвования пробовали однажды, в эпоху войны, создать Добровольный флот, но из него ничего серьезного не вышло. Тем более фантастическим был бы добровольный государственный банк для выдачи всевозможных мелиораций. Вообще мне кажется, ничего нет нелепее, как разыскивать панацею, какое-нибудь одно универсальное средство, универсальное учреждение для борьбы с универсальным злом. Как это «зло» в целом виде не существует, а дробится на тысячи особых, крайне индивидуальных, явлений, так и борьба с ними должна быть раздробленная, индивидуальная. Даже такое великое и всенародное учреждение для борьбы со злом, как государство, и оно всюду оказывается несостоятельным. Наряду с ним действует государство № 2-й – земство, в виде общинного и городского самоуправления. Но и этого мало: наряду с земством действуют бесчисленные частные общества: потребительные, страховые, кредитные, хозяйственные, образовательные, промышленные, благотворительные и т. п. Это ведь тоже крохотные государства в государстве за нумерами, которым нет числа. Ведь если кричать вместе с г. Толстым: зачем-де нам все эти частные лиги, союзы и т. п.? У нас, мол, уже есть общая лига – земство! – Если кричать так, то пришлось бы на земство сложить всю торговлю, промыслы, сельское хозяйство и т. п., пришлось бы одним махом зачеркнуть всю частную и общественную инициативу. Мне кажется, взгляд г. Толстого на земство совершенно тот же, что у старозаветного чиновника на бюрократию: не смейте ничего предпринимать, давайте ваши деньги, мы все за вас сделаем. Но кто же нынче этому поверит? Мыслимо ли допустить, что земство – как бы оно ни было хорошо настроено – в состоянии заменить собою все общество? Земство – важный орган, но лишь один орган, а не все вместе. Как у живого тела есть функции, для которых достаточно работы одной руки или ноги, и есть такие, где работает все тело, так и народ в своем целом: помимо всевозможных организаций государственных и земских, он должен и сам нести в тысячах своих клеток молекулярный труд, создавать все новые и новые, смотря по потребности момента, учреждения, союзы, кооперации для самой могущественной – партизанской борьбы со злом.

Г. Толстой как будто не знает, что если чем сильна западная жизнь, то именно частною инициативой, именно той жизнедеятельной шумной работой всевозможных ферейнов и лиг, которых у нас он так боится. Весь Запад, точно густою тканью, покрыт сетью союзов самых разнообразных для борьбы с нуждой. У нас эта сеть – подобно рыболовной сети – слишком редка, но сгустите петли – и у нас образуется общественная ткань. Поразительно, как нас клонит к восточной инертности. Даже такие либеральные учреждения – как земство – мы хотим обратить в чиновничество: «только давайте деньги, а начальство обо всем позаботится».