Письма к Молли, или P.S. Покормите белых голубей

– Видно, дорога меня изрядно утомила, Якоб Христофорович, – пожаловался Оскар, оказавшись на крыше, – ноги совсем не держат!

– Подожди. Они тебе еще пригодится.

– Ага! Сейчас лягу в кресло, и никакая сила меня не поднимает! Ох-ох!..

С этими словами Оскар уселся прямо на крышу подлодки, предоставив Якобу Христофоровичу открывать люк.

– Не поможешь? Я, конечно, не жалуюсь, но, знаешь ли, «пробег» у нас с тобой разный…

– Как разный? Я же прошел столько же, сколько и вы.

– Тебе все равно не пройти столько, сколько я. Ты опоздал на пятьдесят лет.

Оскар нехотя поднялся на ноги и помог другу открутить крышку люка. Когда они подняли ее верх, то Якоб Христофорович услышал посторонние звуки, которые разносились не из подлодки.

– Что такое? – нахмурился Оскар и вытер тыльной стороной ладони лоб.

Якоб Христофорович бросил взгляд куда-то в сторону. Оскар пытался обнаружить то, на что смотрел его товарищ, но все еще не понимал причин тревожности старика.

– Куда вы смотрите, Якоб Христофорович?

– Они идут…

И вот они оба увидели, как из города к береговой линии вышли двое. Не просто вышли – выбежали. Бежали они не естественно быстро.

– Это же…

– Макс! Лилу! Они здесь! Якоб Христофорович, они здесь! Макс и Лилу нашли нас! Ох, как же я рад! Скоро мы все встретимся, как вы того и желали! Эй! Ау! Мы тут! Идите сюда! А чего они так быстро бегут?

Якоб Христофорович не отвечал. Он наблюдал за двоими молодыми людьми, но не понимал, что его так тревожит.

Тревожила ли его их разорванная одежда? Или странный цвет кожи? Или же не естественно быстрый для человека бег? Или движение рук и ног во время бега? Так люди не бегают…

Что изменилось в этих двоих, что не давало Якобу Христофоровичу покоя?

Почему ему становится все страшнее с каждой секундой приближения двоих друзей к «Аммониту»?

– Ах! Макс! Лилу! Как же я рад!

Оскар поспешил спуститься вниз по тросу. Его не волновал вопрос того, как он повторно поднимется на крышу подлодки. Главное – встретить друзей.

– Оскар! – бросил ему Якоб Христофорович. – Поднимайся!

– Еще успеем, Якоб Христофорович, не торопитесь! – отмахнулся Оскар. – Это же Макс и Лилу! Я хочу обнять наших друзей…

Но со своим проклятым зрением Якоб Христофорович видел больше, чем Оскар.

Он еще никогда не чувствовал такой опасности, как сейчас.

Даже появление Магистров не оказало на него столь жуткое впечатление, как возвращение «добрых друзей».

– Оскар, залезай на крышу сейчас же! Оскар!

– Эй… что-то не так… Макс! Лилу! Что это с вами?

Двое неумолимо приближались.

В какой-то момент Макс и Лилу (или кто это были) встали на все четыре конечности. Словно дикие звери, они бежали к подлодке. Их тела были перемазаны кровью. Рты жадно открыты. По черным зубам стекала слюна и кровь.

– Какого черта?

– Оскар! – проревел Якоб Христофорович со слезами на глазах. – Наверх! Наверх!

Оскар схватился за трос, Якоб Христофорович наклонился, чтобы помочь другу подняться на крышу, но… было поздно.

Двое существ, так сильно напоминавших Макса и Лилу, настигли Оскара быстрее.

Парень уже поднимался по канату, как на него набросилась «Лилу». Запрыгнув на спину, она острыми клыками впилась ему в толстую шею – хлынули алые брызги.

– Нет! – проревел Якоб Христофорович.

Понимая, что дело плохо, он поспешил к люку. Стоило ему развернуться, как перед ним возник «Макс». Существо ногой толкнуло и закрыло крышку люка.

– Ребята… что с вами? Что с вами сделали?

Старик бросил неловкий взгляд вниз. Он увидел Оскара, своего товарища, который теперь лежал на земле, а «Лилу», возвышаясь над ним, одним резким движением руки с острыми когтями разрезала ему живот – тут же выпали все кишки и внутренности.

Оскар истошно завопил.

«Лилу» уткнулась лицом в кровавое месиво.

– Какой ужас… прошу… не надо… Макс, ты же помнишь меня, верно? В тебе еще осталось что-то от тебя прежнего. Тебя сломали. Прошу, загляни в себя. Вспомни…

«Макс» перешагнул через люк и стал еще на шаг ближе к Якобу Христофоровичу. Старику пришлось пятиться назад, к краю подлодки.

Немыслимое уродливое существо молча шло на него.

В то время «Лилу» смачно поглощала останки Оскара.

Вот Якоб Христофорович оказался на краю крыши. Дальше отступать некуда.

– Не надо, Макс… прошу… ты не такой…

Глаза монстра хищно загорелись алым.

Существо сделало рывок вперед.

И этот мир для Якоба Христофоровича померк навеки.

* * *

– Как ты узнал о существовании Эбис-Лота? Я считал, что Спарда стер память о нашем мире для всех жителей Земли! – Данте не переставал задавать новые вопросы.

– Ты слишком много интересуешься!

– А если серьезно?

Киру пришлось отвлечься от работы с компьютером, чтобы ответить Верховному Жрецу.

– Дело не в людях, а в наследии, которое они оставляют.

– И кто же оставил такое наследие?

– Леонардо да Винчи.

– Этот плагиатор? Да он бы ничего не придумал, если бы не посетил наш город! Все его идеи и задумки он подглядел у нас!

Кир согласно кивнул.